Der Wissenschaftsstandort Südtirol investiert weiter in seine Zukunft und rückt Exzellenz gezielt in den Fokus. In diesem Jahr haben sich gleich sieben hochkarätige Forschungsprojekte für eine Finanzierung durch das Land beworben. Alle Vorhaben tragen das begehrte „Seal of Excellence“, ein Qualitätssiegel der Europäischen Union für herausragende, aber aus Budgetgründen nicht auf EU-Ebene geförderte Projekte. Dies stellt eine deutliche Steigerung zum Vorjahr dar, als das Förderprogramm mit nur einem einzigen Antrag startete.
Die thematische Bandbreite der eingereichten Projekte ist groß und reicht von den Sozialwissenschaften über Psychologie und Umweltschutz bis hin zur Informatik. Im September wird der Technische Landesbeirat für Innovation und Forschung die wissenschaftliche Bewertung vornehmen. Fällt diese positiv aus, steht einer Finanzierung durch das Land nichts mehr im Wege.
Strategische Investition in Wissen
Die Förderung dieser Exzellenz-Projekte ist Teil einer umfassenden Strategie. Sie wird über den Südtiroler Wissenschaftsfonds abgewickelt, der neben der Grundfinanzierung für Institute einen wichtigen Baustein im Forschungsbudget von insgesamt 130 Millionen Euro darstellt. Laut Manuel Gatto, dem Direktor des Amtes für Wissenschaft und Forschung, übernimmt sein Amt die administrative Abwicklung, während die fachliche Entscheidung beim Expertenbeirat liegt.
Starke internationale Vernetzung
Südtirols Forschungslandschaft zeichnet sich zudem durch eine wachsende internationale Zusammenarbeit aus. Das Land kooperiert bereits mit Forschungsagenturen aus Deutschland, Österreich, der Schweiz und Luxemburg. Ab 2026 kommt eine Partnerschaft mit der Stiftung für biomedizinische Forschung der Lombardei hinzu. Zusätzliche Mittel fließen aus EU-Partnerschaften, die sich unter anderem mit Biodiversität und nachhaltiger Landwirtschaft befassen. Amtsdirektor Gatto betont die besondere Rolle Südtirols, da Italien über keine staatliche Forschungsagentur verfügt. Die regionalen Bemühungen seien daher nicht nur lokal, sondern auch auf nationaler Ebene von großer Bedeutung und fänden international Anerkennung.
