«Ho visto un re» von Enzo Jannacci: Bedeutung & Songtext

Ein König weint, weil ihm etwas fehlt, und ein Bauer lacht, obwohl er alles verloren hat. Das ist die ganze Pointe von «Ho visto un re», und sie sitzt seit über fünfzig Jahren. Enzo Jannacci hat das Lied 1968 als Single bei der RCA veröffentlicht, den Text schrieb der Theatermann Dario Fo. Der Titel heißt übersetzt „Ich habe einen König gesehen“, und genau so beginnt die Geschichte: als Bericht eines einfachen Mannes, der den Mächtigen beim Jammern zusieht.

Aus dem Spottlied wurde eine der bekanntesten Satiren der italienischen Musik. Im Finale von Canzonissima 1968 durfte Jannacci es nicht singen, 2001 stand er damit gemeinsam mit Adriano Celentano, Giorgio Gaber und Dario Fo im Abendprogramm von Rai Uno.

Wie entstand «Ho visto un re»?

Am Anfang stand kein Schallplattenstudio, sondern eine Bühne. Dario Fo, der Schauspieler und Dramatiker aus der Provinz Varese, der 1997 den Literaturnobelpreis erhielt, arbeitete Mitte der Sechzigerjahre an «Ci ragiono e canto», einem Theaterabend über italienische Volkslieder. Am 16. April 1966 war Premiere im Teatro Carignano in Turin. Für dieses Programm schrieb Fo ein Lied, das bewusst wie ein altes Volkslied klingen sollte, aber keines war.

Als Vorlage diente ein Lied vom Monte Amiata, dem erloschenen Vulkan im Süden der Toskana, das die Volksliedforscherin Caterina Bueno gesammelt hatte. Die Musik schrieb Paolo Ciarchi, ein Musiker aus der Mailänder Kabarettszene. Auf der ersten Ausgabe stand er allerdings nicht unter seinem Namen, sondern als Omicron.

Enzo Jannacci, 1935 in Mailand geboren, war damals schon ein bekannter Liedermacher und Kabarettist. Er hatte Medizin studiert und arbeitete neben der Musik als Kardiologe. 1968 nahm er das Lied auf, das Orchester leitete Luis Bacalov, der in Argentinien geborene Arrangeur und spätere Oscarpreisträger. Im Chor sangen das Mailänder Komikerduo Cochi e Renato und Jannaccis Freund Giorgio Gaber, der Liedermacher und Theatermann. Die Single erschien mit «Bobo Merenda» auf der Rückseite, das Lied stand außerdem auf dem Album «Vengo anch’io. No, tu no».

Worum geht es in «Ho visto un re»?

«Ho visto un re» macht sich über die Mächtigen lustig, die beim kleinsten Verlust in Tränen ausbrechen, während der einfache Mann alles verliert und trotzdem lachen muss. Seine Tränen würden nämlich die Herren traurig machen, und das kann er sich nicht leisten.

Die Satire funktioniert, weil sie so tut, als sei sie harmlos. Erzählt wird im Ton eines Bänkelsängers, der von einem Jahrmarkt zurückkommt und berichtet, was er gesehen hat. Ein Chor fragt dazwischen nach, kommentiert und staunt.

Der Text Strophe für Strophe

Den vollständigen Liedtext findest du bei Spotify und Apple Music, hier geht es um den Aufbau. Jede Strophe folgt demselben Muster: Der Erzähler kündigt an, wen er gesehen hat, der Chor will wissen, was passiert ist, und dann kommt die Antwort.

Zuerst ist es ein König, der weint, weil er einen Teil seines Besitzes verloren hat, obwohl ihm noch reichlich bleibt. Danach folgen ein Kaiser, ein Bischof und ein reicher Mann. Alle jammern über Verluste, die sie kaum spüren dürften, und mit jeder Strophe wird der Anlass lächerlicher.

Dann wendet sich das Lied dem villano zu, dem Bauern. Ihm nimmt man wirklich alles, was er hat. Doch er weint nicht, er lacht. Fo dreht hier die Logik der ersten Strophen um: Die Mächtigen dürfen klagen, der Arme darf es nicht, weil sein Kummer die Herrschenden stören würde. Einige Passagen singt Jannacci im Mailänder Dialekt, was dem Lied zusätzlich den Ton der Straße gibt.

Warum klingt das Lied wie ein altes Volkslied?

Weil es genau so gebaut ist. Fo hatte für «Ci ragiono e canto» viele echte Volkslieder gesammelt und kannte ihre Formen genau: das Frage-Antwort-Spiel zwischen Vorsänger und Chor, die Wiederholungen, die immer gleiche Melodie, auf die Strophe um Strophe neue Pointen fallen. «Ho visto un re» übernimmt diese Mittel und füllt sie mit einer bissigen Botschaft. Fachleute sprechen von einem Pastiche, einer kunstvollen Nachahmung.

Bacalov verstärkt diesen Eindruck, statt ihn zu glätten. Der Chor klingt wie eine Runde von Freunden im Wirtshaus, Jannacci singt mit seiner brüchigen, fast sprechenden Stimme vorne weg.

«Ho visto un re» im Video

Ganz oben im Beitrag hörst du die Originalaufnahme von 1968 mit Jannacci, Chor und Orchester. Darunter siehst du den Auftritt von 2001 bei Rai Uno: Adriano Celentano, Giorgio Gaber, Dario Fo, Enzo Jannacci und der Komiker Antonio Albanese singen das Lied gemeinsam. Dreiunddreißig Jahre nach dem Verbot bei Canzonissima lief «Ho visto un re» damit doch noch im großen Abendprogramm des Staatsfernsehens.

Zum Nachhören auf den Streamingdiensten:

Wer hat «Ho visto un re» gecovert?

Die meisten Neufassungen kommen aus dem Freundeskreis der Autoren. Paolo Rossi, der Kabarettist und Schauspieler aus dem Friaul, nahm es 1993 für sein Album «Canzonacce (dal night a Shakespeare)» auf.

Am bekanntesten ist der Fernsehabend vom Mai 2001. In der Sendung «125 milioni di caz..te» von Adriano Celentano, dem Mailänder Rocksänger und Showstar, standen Gaber, Fo, Jannacci, Celentano und Antonio Albanese gemeinsam vor der Kamera. 2014 sang der britisch-libanesische Popstar Mika das Lied zusammen mit Dario Fo in der Talkshow «Le invasioni barbariche» bei La7, im selben Jahr nahmen der Liedermacher Luca Bassanese und der Komiker Antonio Cornacchione eine eigene Fassung auf.

Sogar über die Grenzen Italiens hinaus wanderte das Lied. Die katalanische Gruppe La Trinca veröffentlichte 1977 eine Fassung mit dem Titel «He vist un rei» und gab sie als Volkslied aus.

Mailand: die Stadt hinter dem Lied

Geschrieben wurde «Ho visto un re» für eine Bühne in Turin, aber seine Heimat ist Mailand. Jannacci, Gaber, Cochi e Renato und Paolo Ciarchi kamen alle aus der Mailänder Kabarettszene der Sechzigerjahre, und die Dialektpassagen im Lied verankern die Satire hörbar in der Stadt. Auch Celentano, der vierte große Name des Fernsehabends von 2001, besang mit «Il ragazzo della via Gluck» eine Mailänder Straße.

Jannacci blieb seiner Stadt treu, als Musiker wie als Arzt. Er starb am 29. März 2013 in Mailand, die Trauerfeier fand in der Basilica di Sant’Ambrogio statt, der romanischen Kirche des Stadtpatrons. Beigesetzt wurde er im Famedio, der Ehrenhalle des Cimitero Monumentale. Wenn du auf seinen Spuren durch die Stadt gehen willst, findest du die wichtigsten Orte, Tickets und Tipps in unserem Reiseführer zu den Sehenswürdigkeiten in Mailand.

Fazit: ein Spottlied, das sich als Volkslied tarnt

«Ho visto un re» ist ein Lied zum Mitsingen und zugleich eine der schärfsten Satiren der italienischen Musik, und gerade diese Mischung hat es über Generationen getragen. Wer sich für Lieder interessiert, die sich mit der Macht anlegen, hört als Nächstes «La guerra di Piero» von Fabrizio De André oder «Dio è morto» von Francesco Guccini. Wie Jannacci als junger Pianist Sergio Endrigo begleitete, steht in unserem Porträt von «Io che amo solo te». Alle Songporträts findest du in unserem Überblick über die italienische Musik.