«Miserere» von Zucchero & Luciano Pavarotti: Bedeutung & Songtext

Ein Rocksänger aus der Emilia, ein Weltstar der Oper und eine Bitte um Erbarmen: Daraus besteht «Miserere». Zucchero hat das Lied geschrieben und 1992 als Titelstück seines gleichnamigen Albums bei Polydor veröffentlicht, gesungen im Duett mit dem Tenor Luciano Pavarotti. Das Album verkaufte sich in Italien über 1,4 Millionen Mal. Der Titel stammt aus dem Lateinischen und heißt übersetzt „Erbarme dich“, so beginnt auch der 51. Psalm, den Kirchenchöre seit Jahrhunderten singen.

Ganz nebenbei hat «Miserere» eine dritte Karriere angestoßen. Für die erste Probeaufnahme sang ein junger, noch völlig unbekannter Tenor aus der Toskana den Opernpart: Andrea Bocelli.

Wie entstand «Miserere»?

Zucchero heißt eigentlich Adelmo Fornaciari und kam am 25. September 1955 in Roncocesi zur Welt, einem Dorf bei Reggio Emilia. Den Spitznamen, zu Deutsch „Zucker“, gab ihm seine Grundschullehrerin.

Die Musik zu «Miserere» entstand in Avenza, einem Ortsteil von Carrara an der toskanischen Küste. Zucchero hatte sich dorthin zurückgezogen und nacheinander sämtliche Opern von Giacomo Puccini, dem Komponisten von «Tosca» und «La Bohème», gehört. Das Echo ist hörbar: Vor allem der Refrain erinnert an Puccinis Einakter «Il tabarro». Geschrieben haben soll Zucchero das Stück an einem einzigen Vormittag.

Von Anfang an hatte er dabei Luciano Pavarotti im Ohr, den Tenor aus Modena, der damals zu den berühmtesten Opernsängern der Welt gehörte. Pavarotti zögerte allerdings und wollte erst eine Probeaufnahme hören. Über die Vermittlung des Musikmanagers Michele Torpedine und von Bruno Tibaldi kam Zucchero an einen jungen Juristen aus der Toskana, der abends in Pianobars sang. Er hieß Andrea Bocelli. Nach dem Demo soll Pavarotti gefragt haben, wozu man ihn eigentlich noch brauche. Zucchero überredete ihn trotzdem, und so entstand das Duett.

Das Album «Miserere» erschien am 1. Oktober 1992 bei Polydor, produziert von Corrado Rustici, dem Gitarristen und Produzenten, und aufgenommen im Studio Miraval in der Provence. Es stand 13 Wochen auf Platz 1 der italienischen Albumcharts, wurde mit 7-fach Platin ausgezeichnet und verkaufte sich über 1,4 Millionen Mal. Die englische Fassung des Titelstücks, mit Text von Bono, dem Sänger der irischen Band U2, kletterte in Großbritannien im Oktober 1992 auf Platz 15.

Worum geht es in «Miserere»?

«Miserere» ist das Gebet eines Mannes, der weiß, dass er gescheitert ist, und trotzdem am Leben festhält. Er nennt sich selbst einen Sünder, bittet um Erbarmen und erhebt im selben Atemzug das Glas auf das Leben.

Dieser Widerspruch macht den Reiz des Liedes aus. Zucchero hat «Miserere» als dunkleres Album angelegt als seine Erfolge davor. Die Platte spiegelt die Einsamkeit und die Niedergeschlagenheit nach seiner Scheidung, und das Titelstück ist ihr Mittelpunkt.

Der Text Strophe für Strophe

Den vollständigen Liedtext findest du bei Spotify und Apple Music, hier geht es um seine Bilder. In der ersten Strophe klagt ein Ich über sein eigenes Elend und stößt dennoch auf das Leben an. Es staunt über das Rätsel des eigenen Daseins und bekennt, ein Sünder und ein Lügner zu sein. Wo man eigentlich lebt, beantwortet das Lied groß: in der anima del mondo, der Seele der Welt, in der man sich verliert.

Die zweite Hälfte wechselt die Perspektive. Der Sänger gibt sich als Heiliger aus, der einen Menschen verraten hat, als dieser allein war. Nun schaut er von oben auf die Welt, sieht das Meer und die Wälder und sich selbst darin.

Am Ende steht ein Wunsch nach Dunkelheit oder nach Licht. Entweder eine Nacht, die tief genug ist, um sich zu verstecken, oder eine Hoffnung, die von innen leuchtet. Was ihm fehlt, sagt der Sänger zum Schluss offen: die Freude am Leben. Das lateinische miserere klingt danach nicht mehr wie eine Formel aus der Messe, sondern wie ein ehrlicher Hilferuf.

Wie klingt ein Duett zwischen Rock und Oper?

Im Duett treffen zwei Stimmen aufeinander, die kaum unterschiedlicher sein könnten: Zuccheros heisere Soulstimme und Pavarottis Tenor mit dem großen Opernbogen, der an Puccini erinnert. Gerade dieser Kontrast trägt das Stück.

Pavarotti kannte große Bühnen. Mit den Tenören Plácido Domingo und José Carreras trat er als „Die drei Tenöre“ auf und brachte Arien vor ein riesiges Publikum. Mit «Miserere» kam nun die Rockmusik dazu, und aus dem Duett wurde eine Zusammenarbeit, die ein Jahrzehnt hielt.

«Miserere» im Video

Ganz oben im Beitrag läuft das offizielle Musikvideo mit der Studioaufnahme von Zucchero und Pavarotti. Darunter siehst du, wie sich der Kreis schließt: 1997 sang Andrea Bocelli das Lied gemeinsam mit Zucchero auf der Piazza dei Cavalieri in Pisa, beim Konzert «A Night in Tuscany». Fünf Jahre nach dem Demo stand der einstige Probesänger nun selbst als Star auf der Bühne. Mehr zur Stadt findest du in unserem Beitrag zu den Sehenswürdigkeiten in Pisa.

Zum Nachhören auf den Streamingdiensten:

Wer hat «Miserere» gecovert?

Die wichtigste Fassung stammt vom Mann, der das Lied als Erster gesungen hat. Andrea Bocelli, der Tenor aus Lajatico bei Pisa, nahm «Miserere» für sein Debütalbum «Il mare calmo della sera» von 1994 auf. Mit Zucchero ging er außerdem auf Tournee und sang den Tenorpart dort live. Seine Liebe zum Duett zeigt auch «Vivo per lei», das er mit der Popsängerin Giorgia aufnahm.

Zucchero selbst spielt das Lied bis heute auf seinen Tourneen, als virtuelles Duett: Die Stimme des Tenors kommt vom Band, Zucchero antwortet live.

Modena, die Stadt von Luciano Pavarotti

Am 27. September 1992, nur wenige Tage vor dem Album, sangen Zucchero und Pavarotti «Miserere» gemeinsam vor Publikum. Anlass war das erste Benefizkonzert «Pavarotti & Friends» in Modena, mit Gästen wie dem britischen Sänger Sting, dem Liedermacher Lucio Dalla aus Bologna und Brian May, dem Gitarristen der Band Queen. Bis 2003 folgten zehn Ausgaben, fast jedes Jahr in Pavarottis Heimatstadt, und Zucchero war regelmäßig dabei.

Pavarotti kam am 12. Oktober 1935 in Modena zur Welt und starb dort am 6. September 2007. Die Trauerfeier fand im romanischen Dom statt, begraben liegt er auf eigenen Wunsch im kleinen Friedhof von Montale Rangone vor den Toren der Stadt. Das Stadttheater trägt seit Dezember 2007 seinen Namen, seit 2021 heißt es Teatro comunale Pavarotti-Freni, auch zu Ehren der Sopranistin Mirella Freni. Was du rund um den Dom, die Piazza Grande und die Ghirlandina sonst noch erleben kannst, steht in unserem Reiseführer zu den Sehenswürdigkeiten in Modena.

Fazit: ein Gebet, das Rock und Oper versöhnt

«Miserere» zeigt, wie nah sich Puccini und der Blues sein können, wenn jemand den Mut hat, beides zusammenzubringen. Wer das Duo noch einmal hören will, findet bei uns «Va, pensiero», den Gefangenenchor von Giuseppe Verdi in der Fassung von Pavarotti und Zucchero. Zuccheros eigene Handschrift zeigt sich in «Diamante». Alle Songporträts findest du in unserem Überblick über die italienische Musik.