«Berta filava» von Rino Gaetano: Bedeutung & Songtext

Ein Mädchen am Spinnrad, zwei Männer und ein Kind ohne Vater: Was nach einem Kinderreim klingt, ist eines der frechsten Lieder der Siebzigerjahre. Rino Gaetano, der Liedermacher aus dem kalabrischen Crotone, hat «Berta filava» selbst geschrieben und 1976 als Single beim römischen Label It veröffentlicht. Heute trägt das Lied eine Goldene Schallplatte für 50.000 Einheiten. Der Titel heißt übersetzt „Berta spann“ und spielt auf eine alte Redewendung an, die eine Zeit beschreibt, die unwiederbringlich vorbei ist.

Hinter dem scheinbaren Unsinn steckt Politik. Gaetano selbst deutete auf der Bühne an, wen er mit der fleißigen Spinnerin meinte, und bis heute lesen Italiener in «Berta filava» eine Satire auf die Machtspiele zwischen Christdemokraten und Kommunisten.

Wie entstand «Berta filava»?

Rino Gaetano, mit bürgerlichem Namen Salvatore Antonio Gaetano, kam am 29. Oktober 1950 in Crotone zur Welt. Als er neun Jahre alt war, zog die Familie im März 1960 nach Rom. Ab 1969 verkehrte er im Folkstudio, dem Musikclub in Trastevere, und lernte dort die späteren Liedermacher Francesco De Gregori und Antonello Venditti kennen. 1972 traf er Vincenzo Micocci, den Gründer des kleinen Labels It, das eng mit der großen RCA Italiana verbunden war.

Schon in einem Interview von 1975 kündigte Gaetano eine Single mit dem Titel «Berta filava» an. Sie erschien 1976 mit der Katalognummer ZT 7064, auf der anderen Seite stand das spätere Titellied seines zweiten Albums, «Mio fratello è figlio unico». Auf der Langspielplatte eröffnet «Berta filava» die zweite Seite und dauert 3:40 Minuten. Alle Texte und Melodien des Albums stammen von Gaetano selbst.

Rolling Stone Italia, die italienische Ausgabe des Musikmagazins, setzte das Album in seiner Liste der 100 besten italienischen Alben auf Platz 14. Die Single erhielt von der FIMI, dem Verband der italienischen Musikindustrie, eine Goldene Schallplatte für 50.000 Einheiten.

Worum geht es in «Berta filava»?

«Berta filava» erzählt von einer Frau, die unermüdlich spinnt, und benutzt dafür ein Verb mit doppeltem Boden. Filare heißt spinnen, umgangssprachlich aber auch anbandeln. Unter dem Spott über eine Dorfgeschichte liegt eine Satire auf die italienische Politik der Siebzigerjahre.

Den Titel entlehnt Gaetano einer bekannten Redewendung. Wer im Italienischen von der Zeit spricht, „als Berta noch spann“, meint eine längst vergangene Epoche. Meist wird die Berta des Sprichworts mit Bertrada von Laon gleichgesetzt, der Frau Pippins des Jüngeren und Mutter Karls des Großen, die der Legende nach eine Zeit lang als einfache Spinnerin lebte.

Der Text Strophe für Strophe

Den vollständigen Liedtext findest du bei Spotify und Apple Music, hier geht es um seine Bilder. Am Anfang spinnt Berta Wolle und sogar Asbest, auf Italienisch amianto, für das Gewand eines Heiligen, der auf den Scheiterhaufen geführt wird. Das ist der erste Witz des Liedes: Ausgerechnet für den Mann auf dem Holzstoß fertigt sie feuerfesten Stoff, und die Zuschauer staunen über den Heiligen, der dort brennt und klagt.

In der nächsten Strophe kippt die Bedeutung des Verbs. Berta spinnt nun mit Mario und mit Gino, sie geht also mit beiden aus. Bald kommt ein Kind zur Welt, das weder dem einen noch dem anderen gehört. Gaetano erzählt das so fröhlich und so unschuldig, dass man beim ersten Hören nur einen Schwank aus dem Dorf vermutet.

Die Wiederholungen treiben das Spiel weiter, bis der Sinn fast verschwindet. Genau diese Mischung aus Kinderreim und Andeutung macht das Lied bis heute zum Mitsingstück.

Wen meinte Rino Gaetano mit Berta?

Die verbreitetste Deutung sieht in Berta Aldo Moro, den christdemokratischen Ministerpräsidenten aus Maglie im Salento. Moro galt als geduldiger Weber politischer Bündnisse und stand hinter der Annäherung an die Kommunistische Partei, dem sogenannten historischen Kompromiss. Annibale Gagliani schreibt im Sprachmagazin der Treccani, des großen italienischen Enzyklopädieverlags, Berta sei Moros Alter Ego, das die Wolle der Allianzen mit der Opposition spinnt. Im Heiligen auf dem Scheiterhaufen erkennt er Enrico Berlinguer, den Chef der Kommunisten, der den Zorn der eigenen Basis aushalten musste.

Die Autorin Isabella Insolia vom Onlinemagazin ShockWave geht noch weiter. Mario und Gino stehen für sie für die kleineren Parteien, das Kind ohne Vater für die neue christdemokratische Alleinregierung nach der Wahl von 1976.

Gaetano selbst lieferte den deutlichsten Hinweis. 1977 widmete er das Lied bei einem Konzert in San Cassiano, einem Dorf in der Provinz Lecce, spöttisch einem großen Mann aus dem nahen Maglie mit weißer Haarsträhne, der ganz Italien „die Schuhe gemacht“ habe. Die Redewendung bedeutet, jemanden hinterrücks auszustechen. Den Begriff der „parallelen Konvergenzen“, den Moro geprägt haben soll, nahm er gleich mit aufs Korn.

«Berta filava» im Video

Ganz oben im Beitrag siehst du Gaetano 1976 in der Musiksendung «Adesso Musica» der Rai, im Jahr, in dem die Single erschien. Darunter singt Marco Morandi, Sänger und Schauspieler und Sohn des Schlagerstars Gianni Morandi, das Lied am 26. März 2024 in der Rai-Sendung «BellaMa’». Der Vergleich zeigt, wie gut der Refrain fast fünfzig Jahre später noch trägt.

Zum Nachhören auf den Streamingdiensten:

Wer hat «Berta filava» gecovert?

Das Lied gehört zum festen Programm jeder Erinnerung an Gaetano. Beim Rino Gaetano Day, dem Gedenkkonzert, das seit 2011 jedes Jahr am 2. Juni in Rom stattfindet, spielt es die Rino Gaetano Band, die offizielle Tributband des Abends. Bei einem Tributkonzert 2011 sangen es die Florentiner Folkrockband Bandabardò und der römische Liedermacher Max Gazzè gemeinsam.

Im Fernsehen brachte zuletzt Marco Morandi das Lied 2024 zurück, in der Fassung, die du oben im Video siehst. Dazu kommen zahllose Coverbands, die ohne «Berta filava» kaum einen Abend beenden.

Warum führt «Berta filava» in den Salento?

Der berühmteste Auftritt mit dem Lied fand nicht in Rom statt, sondern im äußersten Süden Apuliens. In San Cassiano, wenige Kilometer von Moros Geburtsort Maglie entfernt, machte Gaetano 1977 aus seiner Ansage eine kleine Kabarettnummer über den Politiker. Aldo Moro selbst kam 1916 in Maglie zur Welt, 1978 wurde er von den Roten Brigaden entführt und ermordet.

Wer heute den Salento bereist, kommt an Lecce nicht vorbei, der Barockstadt mit der Basilica di Santa Croce und ihren Fassaden aus hellem Kalkstein. Was du dort sehen musst, wo du isst und wie du die Dörfer der Umgebung erreichst, steht in unserem Reiseführer für Lecce.

Fazit: ein Kinderreim mit politischem Stachel

«Berta filava» funktioniert auf zwei Ebenen: als fröhliches Mitsinglied für das Fest im Dorf und als bissige Satire auf eine Politik, die ihre Bündnisse im Verborgenen spinnt. Wer Gaetanos Ironie mag, hört als Nächstes «Gianna», seinen Erfolg beim Festival von Sanremo 1978, oder «Ma il cielo è sempre più blu», seine Liste der Ungerechtigkeiten von 1975. Alle Songporträts findest du in unserem Überblick über die italienische Musik.