«Il testamento di Tito» von Fabrizio De André: Bedeutung & Songtext

Ein Dieb hängt am Kreuz und rechnet mit den Zehn Geboten ab. So beginnt eines der kühnsten Lieder der italienischen Musik. «Il testamento di Tito» ist der vorletzte Titel auf «La buona novella», dem Konzeptalbum, das Fabrizio De André 1970 bei Produttori Associati veröffentlichte. Der Titel heißt übersetzt „Das Testament des Tito“, und das Lied dauert 5:51 Minuten: Zeit genug für einen Verurteilten, sein Leben gegen jedes einzelne Gebot zu verteidigen.

Mehr als fünfzig Jahre später gehört «Il testamento di Tito» zu den Liedern, die De André selbst am meisten bedeuteten. Er sang es mit der Premiata Forneria Marconi, der wichtigsten Progressive-Rock-Band Italiens, auf der großen Tournee von 1979, und die Band nahm 2010 das ganze Album neu auf. Am Ende steht kein Fluch, sondern ein Wort, mit dem niemand rechnet: Liebe.

Wie entstand «Il testamento di Tito»?

Fabrizio De André kam am 18. Februar 1940 in Genua zur Welt und wurde mit Balladen über Außenseiter, Prostituierte und Soldaten zum wichtigsten Liedermacher Italiens. Für sein viertes Studioalbum schlug ihm der Produzent Roberto Dané über den Verleger Antonio Casetta ein ungewöhnliches Projekt vor: ein Album über das Leben von Maria, Josef und Jesus, erzählt nach den Apokryphen, den nicht in die Bibel aufgenommenen Evangelien.

Mehr als ein Jahr las und schrieb De André an den Texten. Als Grundlage nennt das Plattencover das Protevangelium des Jakobus und das Arabische Kindheitsevangelium. Die Musik zu fast allen Liedern entstand mit dem Arrangeur Gian Piero Reverberi, nur «Il testamento di Tito» schrieb De André mit Corrado Castellari, einem 1945 in Bologna geborenen Liedermacher. Für Castellari war es die erste bekannte Arbeit, kurz darauf landete er mit «Susan dei marinai» für den Sänger Michele seinen ersten Hit.

Aufgenommen wurde das Album in Mailand, unter anderem in den Studios von Dischi Ricordi. Begleitet wurde De André von I Quelli, aus denen kurz darauf die Premiata Forneria Marconi hervorging. Die Matrizen tragen das Datum 19. November 1970. Inmitten der Studentenproteste hielten manche Zeitgenossen ein Album über Jesus für altmodisch, De André dagegen zählte es zu seinen gelungensten Werken.

Worum geht es in «Il testamento di Tito»?

Tito ist einer der beiden Schächer, die zusammen mit Jesus gekreuzigt werden. Am Kreuz geht er die Zehn Gebote durch, gibt zu, keines davon gehalten zu haben, und empfindet trotzdem keine Reue, weil das Leben ihn zu allem gedrängt hat. Erst im Angesicht des sterbenden Jesus findet er zu Mitgefühl und Liebe.

Damit dreht De André die biblische Szene um. Nicht der Gekreuzigte in der Mitte spricht, sondern ein Mann am Rand, den die Evangelien kaum beachten. Das Lied stellt keine Moral auf, es fragt, wem die Gebote eigentlich nützen: den Armen oder den Mächtigen, die sie im Namen Gottes auslegen.

The Lyrics, Verse by Verse

Den vollständigen Liedtext findest du bei Spotify und Apple Music, hier geht es um seine Gedanken. Tito beginnt beim ersten Gebot, das keinen anderen Gott neben dem einen erlaubt, und hält ihm die vielen Götter der anderen Völker entgegen. Beim Verbot, den Namen Gottes zu missbrauchen, erinnert er daran, dass Gott in seiner Not geschwiegen hat.

Danach wird es persönlich. Das Gebot, Vater und Mutter zu ehren, beantwortet Tito mit kühler Gleichgültigkeit gegenüber dem eigenen Vater. Die heiligen Feiertage hält er für ein Ritual, das Herren und Knechten gleichermaßen dient. Beim Diebstahl unterscheidet er zwischen dem kleinen Dieb, der für sich selbst stiehlt, und den Mächtigen, die im Namen Gottes nehmen.

Die zweite Hälfte des Lieds wird schärfer. Tito wirft dem Gesetz vor, selbst zu töten, während es das Töten verbietet, und er verteidigt die Lüge, wenn sie einen Menschen schützt. Die letzten Gebote gegen das Begehren deutet er als Schutz von Besitz, zu dem in der Antike auch Frauen und Knechte zählten.

Dann bricht der Zorn ab. Tito sieht den Mann neben sich sterben, spricht zu seiner Mutter und erzählt ihr, dass er durch diesen Schmerz die Liebe gelernt hat. Das italienische Wort testamento bekommt hier seinen doppelten Sinn: letzter Wille und Zeugnis zugleich.

What does the song sound like?

«Il testamento di Tito» ist eine Gitarrenballade. Laut Gian Piero Reverberi stammen die Gitarrenstücke des Albums von De André selbst, die Klavierstücke und Chöre von Reverberi. Zur Begleitband I Quelli gehörte der Gitarrist Franco Mussida, später Gründungsmitglied der PFM.

Auf dem Album hört man außerdem zwei Musiker, die damals noch unbekannt waren: den Geiger Angelo Branduardi, der wenige Jahre später selbst als Liedermacher berühmt wurde, und den Gitarristen Maurizio Fabrizio. Die akustische Begleitung gibt dem Lied seine Strenge. Nichts lenkt von Titos Stimme ab.

«Il testamento di Tito» im Video

Ganz oben im Beitrag läuft die Studioaufnahme von 1970. Darunter hörst du den Mitschnitt vom 3. Januar 1979 aus dem Padiglione C der Messe von Genua, wo De André mit der Premiata Forneria Marconi auftrat. Die Aufnahmen galten lange als verschollen, 2020 erschienen sie als Album «Il concerto ritrovato», der Journalist und Politiker Walter Veltroni machte daraus einen Dokumentarfilm.

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Wer hat «Il testamento di Tito» gecovert?

Die erste Coverversion kam schon 1971: Michele, der Genueser Sänger Michele Maisano, nahm das Lied für sein Album «Vivendo cantando» auf. 2004 spielten es die Modena City Ramblers, die Folk-Rock-Band aus der Emilia, auf ihrem Album «¡Viva la vida, muera la muerte!» ein.

Die bedeutendste neue Fassung stammt von der Premiata Forneria Marconi selbst. Im April 2010 veröffentlichte die Band «A.D. 2010 La buona novella», eine Neuaufnahme des ganzen Albums mit neuen Arrangements. Mit Franco Mussida und Franz Di Cioccio waren zwei Musiker dabei, die vierzig Jahre zuvor schon als I Quelli im Studio gestanden hatten. Auf der Bühne lebt das Album außerdem in Theaterfassungen weiter, etwa 2000 mit dem Schauspieler Claudio Bisio und der Schauspielerin Lina Sastri.

Genua, die Stadt von Fabrizio De André

Das Lied spielt auf Golgatha, seine Heimat aber ist Genua. Hier wuchs De André auf, hier fand er in den Gassen der Altstadt die Figuren seiner frühen Lieder, und hier stand er am 3. Januar 1979 mit der PFM vor seinem Publikum. Ein Spaziergang durch die Carruggi, die engen Gassen zwischen Hafen und Hügeln, führt dich direkt in seine Welt, am bekanntesten ist die «Via del Campo», der er ein eigenes Lied gewidmet hat.

Was du in Genua sehen solltest, wie du dich zwischen Porto Antico, Palazzi und Aussichtspunkten zurechtfindest und wann die beste Reisezeit ist, steht in unserem Genoa City Guide.

Fazit: ein Testament gegen jede Selbstgerechtigkeit

«Il testamento di Tito» stellt die Zehn Gebote auf den Prüfstand und endet doch nicht im Zorn, sondern im Mitgefühl. Genau deshalb wirkt es bis heute. Wer De Andrés Blick auf die Verlierer mag, hört als Nächstes “La guerra di Piero”, seine Ballade über einen Soldaten, der nicht schießen will, oder «Bocca di rosa», die Geschichte einer Frau, die ein ganzes Dorf in Aufruhr versetzt. Alle Songporträts findest du in unserem Überblick über die Italian music.