«Bocca di rosa» by Fabrizio De André: Meaning & Lyrics

Eine Fremde steigt aus dem Zug, und ein ganzes Dorf verliert die Fassung. Fabrizio De André, der Liedermacher aus Genua, veröffentlichte «Bocca di rosa» 1967 bei Bluebell Records, zuerst als Rückseite der Single «Via del Campo», dann auf seinem Album «Volume 1». Der Titel heißt übersetzt „Rosenmund“, und so nennt das Dorf die Frau, die Liebe aus Leidenschaft verschenkt und nicht verkauft.

Aus der B-Seite wurde einer der bekanntesten Songs des italienischen Liedermachertums. «Bocca di rosa» spottet über Eifersucht, Doppelmoral und eine Obrigkeit, die nur dann pünktlich erscheint, wenn es eine Frau aus dem Ort zu schaffen gilt. Die Geschichte spielt in Sant’Ilario, einem Viertel im Osten von Genua, und sie brachte De André eine entschärfte zweite Textfassung ein.

Wie entstand «Bocca di rosa»?

Fabrizio De André kam 1940 in Genua zur Welt und gilt als einer der wichtigsten Cantautori Italiens, also der Liedermacher, die ihre Lieder selbst schreiben und singen. Sein erstes Album «Volume 1» erschien 1967 bei Bluebell Records, und auf ihm steht auch «Bocca di rosa». Kurz davor kam das Lied als Rückseite der Single «Via del Campo» heraus.

Die Musik entstand gemeinsam mit Gian Piero Reverberi, dem 1939 in Genua geborenen Komponisten und Arrangeur, der die Orchesterfassungen der ersten De-André-Alben schrieb und später das Ensemble Rondò Veneziano gründete. Als Vorbild gilt Georges Brassens, der französische Chansonnier, den De André bewunderte. Dessen Lied «Brave Margot» von 1952 erzählt ebenfalls von einer freizügigen Frau und einem aufgebrachten Dorf.

Für die Figur selbst gibt es ein mögliches reales Vorbild. De André führte sie auf eine Begebenheit von 1962 zurück, genannt wird Liliana Tassio, eine Frau aus dem Genueser Milieu, die 2010 starb. Seine Witwe, die Sängerin Dori Ghezzi, und sein Freund, der Schauspieler Paolo Villaggio, bestritten allerdings, dass De André sie je getroffen habe. 1988 fragte ihn der Journalist Vincenzo Mollica, welches seiner Lieder ihm am meisten ähnle. Die Antwort lautete: sicherlich «Bocca di rosa».

What is «Bocca di rosa» about?

«Bocca di rosa» erzählt von einer Frau, die Liebe nicht als Geschäft betreibt, sondern aus Leidenschaft. Genau das kann das Dorf ihr nicht verzeihen: Die Ehefrauen fürchten um ihre Männer, die Obrigkeit schafft die Fremde hinaus, und ein paar Kilometer weiter wird sie wie eine Heilige empfangen.

Das Lied ist damit weniger eine Liebesgeschichte als eine Satire. De André stellt sich auf die Seite der Außenseiterin und hält den braven Bürgern den Spiegel vor. Wer andere verurteilt, so die Pointe, folgt meist nur dem eigenen Neid.

The Lyrics, Verse by Verse

Den vollständigen Liedtext findest du bei Spotify und Apple Music, hier geht es um seine Bilder. Am Anfang kommt die Fremde mit dem Zug in Sant’Ilario an. Schon in den ersten Strophen ist klar, worin sie sich von anderen unterscheidet: Sie liebt, weil sie liebt, und nimmt kein Geld dafür.

Im Mittelteil wächst der Zorn der Dorfbewohnerinnen. Die verlassenen Ehefrauen holen sich Rat bei einer alten Frau, die selbst nie Versuchungen gekannt hat, und schließlich rufen sie die Ordnungshüter. Hier wird De André bissig: Die Carabinieri, die Polizeitruppe mit militärischem Rang, erscheinen in voller Uniform, um eine einzelne Frau zum Bahnhof zu begleiten.

Der Abschied am Bahnsteig ist der rührendste Moment des Liedes. Die Männer des Dorfes nehmen traurig Abschied von der Frau, die sie nicht halten konnten. Im Schluss dreht De André die Moral endgültig um: Am nächsten Bahnhof wartet eine Menge auf die Neue, und der Pfarrer gibt ihr bei der Prozession einen Platz neben der Madonna. Heilige und weltliche Liebe gehen nun Seite an Seite.

Warum gibt es zwei Fassungen von «Bocca di rosa»?

Für eine Pressung von «Volume 1» erhielt das Lied einen geänderten Text. Die spöttischen Verse über die Carabinieri wurden entschärft, und das reale Sant’Ilario wurde in einer Fassung zum erfundenen San Vicario. Angeblich steckte „höflicher Druck“ der Carabinieri dahinter, Belege dafür gibt es keine. Die ursprüngliche Aufnahme ist auf der Sammlung «In direzione ostinata e contraria» von 2005 zu hören.

Musikalisch erinnert «Bocca di rosa» eher an das französische Chanson als an die italienischen Schlager der Zeit. Der Einfluss von Brassens ist nicht nur im Stoff, sondern auch in der Melodie hörbar. Die leichte, fast tänzerische Musik und der scharfe Text ziehen dabei in entgegengesetzte Richtungen, und genau daraus entsteht der Witz.

«Bocca di rosa» im Video

Ganz oben im Beitrag läuft die Studioaufnahme von De André. Darunter siehst du einen Mitschnitt vom 3. Januar 1979 aus Genua, als De André mit der Premiata Forneria Marconi, kurz PFM, einer der bekanntesten italienischen Progressive-Rock-Bands, auf Tour war. Die Filmaufnahmen galten jahrzehntelang als verschollen. Walter Veltroni, Politiker und Filmemacher, machte daraus den Dokumentarfilm «Il concerto ritrovato», der im Februar 2020 in 370 italienischen Kinos lief.

Available for listening on streaming services:

Wer hat «Bocca di rosa» gecovert?

Das Lied gehört zum festen Repertoire italienischer Sängerinnen und Sänger. Aufgenommen haben es unter anderem Ornella Vanoni, die Mailänder Grande Dame des italienischen Chansons, Anna Oxa, die zweifache Siegerin des Festivals von Sanremo, und Roberto Vecchioni, der Liedermacher und frühere Literaturlehrer aus Mailand. Dazu kommen die Popsängerin L’Aura, die Bologneser Punkband Skiantos und das Jazzduo Musica Nuda.

Besonders spannend sind die Übertragungen in Dialekte. Peppe Barra, der neapolitanische Sänger und Schauspieler, sang 1995 eine neapolitanische Fassung, die der Komiker Vincenzo Salemme geschrieben hatte. Der sizilianische Liedermacher Mario Incudine brachte die Geschichte ins Sizilianische. Wie gut De Andrés Lieder in Dialekt funktionieren, zeigt er selbst in «Creuza de mä», das er ganz auf Genuesisch sang.

Sant’Ilario: der Schauplatz in Genua

Sant’Ilario ist kein Dorf auf der Landkarte, sondern ein Viertel von Genua. Es liegt im Osten der Stadt an den Hängen oberhalb von Nervi, dem Stadtteil am Meer mit seiner bekannten Uferpromenade. Als Vorbild für den Bahnhof, an dem die Fremde ankommt, gilt der Bahnhof von Nervi. Wer mit dem Regionalzug aus dem Zentrum Richtung Osten fährt, folgt also genau der Strecke, die das Lied erzählt.

Genua ist ohnehin De Andrés Stadt. Die engen Gassen der Altstadt, die Carrugi, und die Hafenkneipen tauchen in vielen seiner Lieder auf, allen voran in «Via del Campo». Was du in der Altstadt, am Porto Antico und an der Riviera östlich der Stadt sehen solltest, steht in unserem Genoa City Guide.

Fazit: ein Spottlied, das nicht altert

«Bocca di rosa» erzählt in wenigen Minuten, wie schnell eine Gemeinschaft über Fremde urteilt und wie bequem sie ihre Meinung wieder ändert. Das macht das Lied auch fast sechzig Jahre nach 1967 aktuell. Wer tiefer in De Andrés Genua eintauchen will, hört als Nächstes «Via del Campo», die A-Seite derselben Single, oder sein Antikriegslied “La guerra di Piero”. You can find all the song profiles in our overview of the Italian music.