Net als in het Nederlands maakt het Italiaans een duidelijk onderscheid tussen formeel en informeel aanspreken. Wie respect en afstand wil uitdrukken, gebruikt dare del lei. Deze beleefde vorm is onmisbaar op het werk, tegenover oudere mensen of bij een eerste ontmoeting. De keuze tussen het vertrouwde ‘tu’ en het formele ‘lei’ zegt veel over de sociale relatie tussen de sprekers.
Luisteren en spreken
(uitspraak: DA-re del LEJ)
Letterlijke vertaling
Letterlijk: iemand ‘Lei’ geven. Betekenis: iemand formeel aanspreken.
Betekenis en levenshouding
De wending dare del lei betekent iemand formeel aanspreken. De uitdrukking verwijst naar het beleefde voornaamwoord ‘Lei’, dat de derde persoon enkelvoud gebruikt. Je gebruikt het tegenover vreemden, oudere mensen, leidinggevenden of in formele situaties om respect en enige afstand te bewaren. De keuze om iemand informeel (‘dare del tu’) of formeel aan te spreken is een belangrijk sociaal signaal. De overgang van ‘Lei’ naar ‘tu’ duidt vaak op een hechtere relatie. Dat wordt vaak ingeleid met ‘Possiamo darci del tu?’, oftewel ‘Kunnen we elkaar tutoyeren?’
Oorsprong en geschiedenis
Het gebruik van de derde persoon enkelvoud als beleefdheidsvorm kent een lange traditie. Het gaat terug op eerbiedige titels zoals ‘Vostra Signoria’ (Uwe Heerlijkheid) of ‘Vostra Eccellenza’ (Uwe Excellentie). Omdat deze zelfstandige naamwoorden grammaticaal vrouwelijk zijn, werden ook de bijbehorende werkwoorden en voornaamwoorden in de vrouwelijke derde persoon enkelvoud gezet. Na verloop van tijd werd deze omslachtige vorm ingekort tot het eenvoudige voornaamwoord ‘Lei’. Zo komt het dat je ook een man met een vrouwelijk voornaamwoord formeel aanspreekt.
Toepassingsvoorbeeld
- Scusi, signor Rossi, posso farLe una domanda? Non vorrei disturbarLa.
- Pardon, meneer Rossi, mag ik u iets vragen? Ik wil u niet storen.
Cultuurtip
In Italië wordt de formele aanspreekvorm in het dagelijks leven consequenter gebruikt dan vaak in Duitsland. In winkels, restaurants en overheidskantoren is ‘Lei’ de norm. Vooral in Zuid-Italië hecht men waarde aan deze beleefdheid. Het geldt als onbeleefd om een oudere of hoger geplaatste persoon zelf voor te stellen elkaar met ‘tu’ aan te spreken; wacht tot de ander dat aanbiedt.
In onze dagelijkse column Italiaans leren - Italiaanse zin van de dag serveert de redactie van Italien News je een kleine „taal espresso“. We willen je niet alleen woordenschat leren, maar ook het hart van Italië openen. Ontdek de betekenis, de oorsprong en de subtiele nuances achter de mooiste Italiaanse uitdrukkingen. Perfect voor je volgende vakantie of gewoon om bij weg te dromen. A presto!
