« Centro di gravità permanente » de Franco Battiato : signification et paroles

Eine alte Dame aus der Bretagne mit Schirm aus Reispapier, verkleidete Jesuiten in China und mittendrin ein Mann, der Halt sucht. «Centro di gravità permanente» von Franco Battiato erschien 1981 auf dem Album «La voce del padrone» bei EMI Italiana, der italienischen Tochter des britischen Musikkonzerns EMI. Dieses Album verkaufte sich als erste Langspielplatte Italiens über eine Million Mal. Der Titel heißt übersetzt „dauerhafter Schwerpunkt“, gemeint ist ein innerer Ruhepunkt, der dich nicht mehr bei jeder Gelegenheit die Meinung wechseln lässt.

Vergessen ist das Lied bis heute nicht. 2020 sangen es Mönche in der Netflix-Serie «Haus des Geldes», 2023 brachten es Ariete und Sangiovanni, zwei Stars der jungen italienischen Popszene, auf die Bühne des Festivals von Sanremo.

Wie entstand «Centro di gravità permanente»?

Franco Battiato kam am 23. März 1945 in Ionia zur Welt, einem Ort an der Ostküste Siziliens, der heute zu Giarre und Riposto gehört. Als junger Mann ging er nach Norditalien und machte in den Siebzigerjahren vor allem experimentelle, elektronische Musik.

Anfang der Achtzigerjahre wandte er sich dem Pop zu. An seiner Seite stand Giusto Pio, ein Geiger und Komponist, den er in der alternativen Musikszene kennengelernt hatte. Die beiden schrieben «Centro di gravità permanente» gemeinsam und arrangierten das ganze Album zusammen. Produziert hat es Angelo Carrara, Pio selbst spielte die Geige.

«La voce del padrone» erschien 1981 und dauert nur rund 31 Minuten. Der Erfolg war gewaltig: 1982 stand die Platte 18 Wochen auf Platz 1 der italienischen Albumcharts, und sie war die erste italienische Langspielplatte mit über einer Million verkauften Exemplaren. 2012 wählte die italienische Ausgabe des Rolling Stone sie auf Platz 2 der 100 besten italienischen Alben. In Italien kam «Bandiera bianca» als Single heraus, «Centro di gravità permanente» erschien dagegen unter anderem in Frankreich, Spanien, den Niederlanden und Argentinien als Single. Allein in Frankreich wurden davon 60.000 Exemplare verkauft.

De quoi parle « Centro di gravità permanente » ?

«Centro di gravità permanente» handelt von der Suche nach einem festen Punkt in dir selbst. Der Erzähler fühlt sich von Eindrücken, Moden und Meinungen hin und her geworfen und wünscht sich einen Schwerpunkt, der ihn stabil macht. Das Lied greift damit Battiatos eigenes Gefühl der Orientierungslosigkeit auf.

Den Begriff fand Battiato bei Georges Ivanovič Gurdjieff, dem armenisch-russischen Mystiker und Philosophen, dessen Lehre vor allem sein Schüler Pjotr Ouspensky bekannt machte. Nach Gurdjieff zerfällt der Mensch in viele widersprüchliche Ichs und reagiert meist mechanisch. Erst ein dauerhafter Schwerpunkt bringt Verstand, Gefühl und Körper ins Gleichgewicht. Battiato hat sich lange mit dieser Lehre beschäftigt und daraus einen Popsong gemacht, zu dem man tanzen kann.

Le texte, couplet par couplet

Den vollständigen Liedtext findest du bei Spotify und Apple Music, hier geht es um seine Bilder. Die erste Strophe beginnt mit einer alten Frau aus der Bretagne, die einen Hut und einen Schirm aus Reispapier trägt. Europa und Asien treffen in diesem Bild aufeinander, und dieses Nebeneinander zieht sich durch das ganze Lied. Dazu kommt eine Anspielung auf «Captains Courageous», den Abenteuerroman des britischen Schriftstellers Rudyard Kipling.

Der Refrain löst das Rätsel auf. Nach all den Bildern sagt der Sänger, was er eigentlich sucht: den dauerhaften Schwerpunkt, der ihn die Dinge und die Menschen nicht ständig neu bewerten lässt. Plötzlich ergibt das Vorherige einen Sinn.

Die zweite Strophe springt nach China. Dort tauchen die gesuiti euclidei auf, die euklidischen Jesuiten, die sich als buddhistische Mönche verkleiden, um an den Hof der Ming-Kaiser zu gelangen. Gemeint ist Matteo Ricci, der Jesuitenmissionar aus Macerata in den Marken, der Ende des 16. Jahrhunderts nach China ging und mit dem Gelehrten Xu Guangqi die «Elemente» des Euklid ins Chinesische übersetzte.

Danach schimpft der Erzähler über eine ganze Reihe von Musikstilen, begleitet von scharfen Akzenten der E-Gitarre. Der Musiker Fabio Cinti liest diese Stelle als Spott über die allgegenwärtige, oft grundlose Kritik, nicht als Battiatos echte Meinung. Am Ende kehrt der Refrain zurück, und über einer kreisenden Akkordfolge in C-Dur klingt das Lied aus.

Wie klingt «Centro di gravità permanente»?

Ein elektronischer Puls treibt das Lied voran, darüber setzen Streicher und Synthesizer kurze, helle Figuren. Auf «La voce del padrone» treffen Sequencer und Synthesizer auf Geige, Vibrafon und Hammondorgel, also Elektronik auf klassische Instrumente.

Giusto Pio prägte mit diesen Arrangements einen neuen Stil im italienischen Pop: anspruchsvolle Texte über einem Beat, der auch in der Diskothek funktionierte.

«Centro di gravità permanente» im Video

Ganz oben im Beitrag läuft die Originalaufnahme von 1981 auf dem offiziellen Kanal von Franco Battiato. Darunter siehst du einen Liveauftritt vom 28. Februar 1984. Im selben Jahr vertrat Battiato Italien gemeinsam mit der Sängerin Alice beim Eurovision Song Contest mit «I treni di Tozeur». Livefassungen des Lieds erschienen später unter anderem auf «Giubbe rosse» von 1989 und «Live in Roma» von 2016.

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Wer hat «Centro di gravità permanente» gecovert?

Schon 1986 erschien in Spanien eine spanische Fassung von Carlos Toro unter dem Titel «Centro de gravedad permanente». 1996 nahm der Sänger Brando das Lied für das Tributalbum «Battiato non Battiato» auf, 1997 folgte die A-cappella-Gruppe Neri per Caso aus Salerno auf ihrem gleichnamigen Album.

2015 sang Battiato das Lied selbst noch einmal ein, diesmal auf Englisch mit dem britisch-libanesischen Popsänger Mika, für die Sammlung «Anthology: Le nostre anime» bei Universal. Battiato erzählte damals offen, nicht er habe den Duettpartner ausgesucht, sondern die Plattenfirma. 2020 interpretierte Francesco Gabbani, der Sanremo-Sieger von 2017 mit «Occidentali’s Karma», das Lied beim Radiowettbewerb «I Love My Radio».

Nach Battiatos Tod kamen viele neue Fassungen dazu. 2021 sangen es Carmen Consoli, die Cantautrice aus Catania, das Duo Colapesce Dimartino und weitere Musiker für das Konzertalbum «Invito al viaggio. Concerto per Franco Battiato». Am 10. Februar 2023 schließlich, beim Coverabend des Festivals von Sanremo, sangen Ariete und Sangiovanni das Lied.

Am Fuß des Ätna: Battiatos Sizilien

Bei aller Liebe zu Asien und zur Mystik blieb Battiato ein Sizilianer. Zuletzt lebte er in seinem Haus in Milo, einem kleinen Ort an der Ostflanke des Ätna, nicht weit von seinem Geburtsort an der Küste. Dort starb er am 18. Mai 2021 im Alter von 76 Jahren.

Der Vulkan prägt die ganze Gegend: Lavafelder, Krater und an den unteren Hängen Weinberge auf schwarzer Erde. Was du am höchsten aktiven Vulkan Europas sehen kannst, wie du von Catania aus hinkommst und was die Ausflüge kosten, steht in unserem Reiseführer zu den Les sites touristiques de l'Etna.

Fazit: tanzbare Philosophie aus Sizilien

«Centro di gravità permanente» packt eine ganze Lehre vom inneren Gleichgewicht in einen Popsong, und genau das macht es seit 1981 unverwechselbar. Wer mehr von Battiatos Klangwelt hören möchte, beginnt mit «Per Elisa» von Alice, der Sängerin aus Forlì, an dem Battiato und Giusto Pio mitgeschrieben haben, oder mit «Creuza de mä» von Fabrizio De André, dem Liedermacher aus Genua. Sein gleichnamiges Album lag in einer Umfrage der Zeitschrift «Musica e dischi» noch vor Battiatos Platte. Alle Songporträts findest du in unserem Überblick über die musique italienne.