«Acqua azzurra, acqua chiara» by Lucio Battisti: Meaning & Lyrics

Ein Lied, das eigentlich die Rückseite werden sollte, wurde zum Sommerhit von 1969. Der Sänger und Komponist Lucio Battisti und sein Texter Mogol veröffentlichten «Acqua azzurra, acqua chiara» als Single bei Dischi Ricordi, der Mailänder Plattenfirma, und gewannen damit den Festivalbar, den großen Publikumswettbewerb des Sommers, mit 343.984 Stimmen. Übersetzt heißt der Titel „Azurblaues Wasser, klares Wasser“. Hinter dem sommerlichen Bild steckt allerdings ein Mann, der eine verlorene Liebe nicht vergessen kann.

Für Battisti war das Lied der Durchbruch als Sänger. Bis dahin kannte man ihn vor allem als Autor für andere, nach diesem Sommer sang ganz Italien seine Melodien. Mehr als ein halbes Jahrhundert später taucht der Klassiker noch immer im Kino auf, zuletzt 2019 im Musicalfilm «Un’avventura».

Wie entstand «Acqua azzurra, acqua chiara»?

Lucio Battisti kam am 5. März 1943 in Poggio Bustone zur Welt, einem kleinen Ort in der Provinz Rieti in Latium. In Mailand lernte er den Texter Giulio Rapetti kennen, der unter dem Namen Mogul bekannt ist. Die beiden schrieben zunächst vor allem Lieder für andere Interpreten, parallel nahm Battisti eigene Singles bei Dischi Ricordi auf. «Acqua azzurra, acqua chiara» war seine sechste.

Entstanden ist das Lied laut der Onlinezeitung Open in einer Villa bei Torre Squillace, einem Küstenturm an der ionischen Küste des Salento in Apulien. Dort verbrachten Battisti und Mogol Ende der Sechzigerjahre ihre Sommer, zwischen Arbeit und Badetagen am Ionischen Meer.

Den Erfolg holte sich die Single in den großen Sommerwettbewerben. Beim Festivalbar siegte Battisti mit 343.984 Stimmen, knapp 50.000 vor der Mailänder Beatband I Camaleonti. Beim Cantagiro, der Wettbewerbstournee durch die Städte Italiens, wurde er Dritter hinter dem neapolitanischen Sänger Massimo Ranieri mit «Rose rosse» und I Camaleonti mit «Viso d’angelo». Das Lied galt als einer der tormentoni des Jahres, also als einer der Ohrwürmer, die einen ganzen Sommer begleiten.

What is «Acqua azzurra, acqua chiara» about?

«Acqua azzurra, acqua chiara» erzählt von einem Mann, den die Frau, die er liebt, nicht zurückliebt. Er lenkt sich mit vielen anderen Frauen ab und tut so, als sei Liebe nur eine Sache des Körpers. Am Ende gibt er zu, dass er an dieser einen, unerreichbaren Liebe leidet.

Das klare Wasser aus dem Titel steht deshalb nicht einfach für Urlaub. Es ist das Bild für einen Neuanfang, für die Hoffnung, nach langer Zeit der inneren Gleichgültigkeit wieder etwas Echtes zu fühlen. Diese Spannung zwischen heller Melodie und verletztem Erzähler macht den Reiz des Liedes aus.

The Lyrics, Verse by Verse

Den vollständigen Liedtext findest du bei Spotify und Apple Music, hier geht es um seine Bilder. Zu Beginn zeigt sich der Erzähler als Mann, der Abenteuer sammelt. Er erzählt von Begegnungen, die nichts bedeuten sollen, und gibt sich dabei betont gelassen.

Der Refrain kippt die Stimmung. Das azzurra, also azurblaue, und chiara, also klare, Wasser wirkt wie ein Aufatmen, als würde der Erzähler nach einer langen Durststrecke endlich trinken können. Wer genau hinhört, merkt, dass diese Erleichterung nicht von den flüchtigen Begegnungen kommt, sondern von einem neuen Gefühl.

In den späteren Strophen bröckelt die Fassade. Der Erzähler gesteht ein, dass all die Ablenkung nichts gegen die eine Frau ausrichtet, die er nicht haben kann. Eine Battisti-Monografie von 1979 las einzelne Bilder sogar als deutliche erotische Anspielungen. Das passt zu einem Thema, das in Mogols Texten immer wiederkehrt: Lust und Vergänglichkeit liegen nah beieinander.

Warum klingt das Lied nach Soul aus Memphis?

Das Arrangement schrieb Detto Mariano, der auch dirigierte. Auffällig ist das Wechselspiel zwischen Stimme und Bläsern: Battisti singt eine Zeile, die Bläser antworten. Dieses Frage-und-Antwort-Prinzip kannte man damals aus dem Soul der Plattenfirma Stax Records in Memphis, in der italienischen Popmusik war es 1969 noch neu. Die Bläser spielte die kanadische Gruppe Chriss & The Stroke.

Auch die übrige Besetzung kann sich sehen lassen. An den Gitarren standen Franco Mussida und Alberto Radius, am Schlagzeug Franz Di Cioccio, am Klavier Flavio Premoli. Mussida, Di Cioccio und Premoli wurden wenig später mit der Rockband Premiata Forneria Marconi bekannt. Die Musikkritik jener Zeit fand Battistis raue Stimme dagegen unbeholfen. Das Publikum sah das offensichtlich anders.

«Acqua azzurra, acqua chiara» im Video

Ganz oben im Beitrag läuft die Studioaufnahme von 1969 als offizielle Audiofassung. Darunter siehst du einen Fernsehauftritt aus demselben Jahr aus dem Archiv der Rai, des italienischen Staatsfernsehens. Battisti ist darin 26 Jahre alt. Spätere Auftritte wurden selten, denn in den Siebzigerjahren zog er sich zunehmend aus der Öffentlichkeit zurück.

Available for listening on streaming services:

Wer hat «Acqua azzurra, acqua chiara» gecovert?

Schon 1969 brachte der Sänger Rino Gionchetta eine eigene Fassung heraus, 1973 nahm die Sängerin Paola Orlandi das Lied für eine Sammlung des Rundfunks Rai zur Geschichte des italienischen Liedes auf. Später sangen es Mina, die prägende Sängerin der Sechzigerjahre, die Fernsehshow-Ikone Raffaella Carrà, die sizilianische Sängerin Marcella Bella und der Bologneser Sänger Andrea Mingardi.

1997 spielte die Rockband Formula 3, die einst auf Battistis eigenem Label Numero Uno veröffentlichte, das Lied für ihr Album «La Formula 3 a Sarabanda» neu ein. Gitarrist Alberto Radius war schon bei der Originalaufnahme dabei gewesen. 2009 folgte sogar eine Fassung auf Russisch von der russischen Sängerin Swetlana Tschernych auf einem Album mit Battisti-Liedern.

Im Kino ist der Klassiker ebenfalls angekommen. Der Musicalfilm «Un’avventura» von Regisseur Marco Danieli erzählt eine Liebesgeschichte mit zehn Liedern von Battisti und Mogol, darunter «Acqua azzurra, acqua chiara». Laura Chiatti und Michele Riondino singen und tanzen in den Hauptrollen, Kinostart in Italien war der 14. Februar 2019.

Wo liegt das klare Wasser aus dem Lied?

Torre Squillace ist einer der alten Wachtürme, die einst die Küste des Salento gegen Angriffe vom Meer schützen sollten. Er gehört zur Gemeinde Nardò in der Provinz Lecce und liegt an einem flachen Felsufer zwischen dem Badeort Sant’Isidoro und Porto Cesareo. Kleine Sandbuchten wechseln sich hier mit Felsplatten ab, das Wasser ist an ruhigen Tagen so klar, dass du den Grund siehst.

Wer den Schauplatz selbst erleben möchte, fährt nur wenige Minuten weiter nach Porto Cesareo, dem lebhaften Hafenort mit dem Meeresschutzgebiet und der vorgelagerten Isola Grande. Was du dort sehen solltest, wo du am besten badest und wie du anreist, steht in unserem Reiseführer für Porto Cesareo.

Fazit: ein Sommerhit mit Liebeskummer

«Acqua azzurra, acqua chiara» klingt nach Strand und Sonne, erzählt aber von einem Mann, der sich selbst etwas vormacht. Genau diese doppelte Ebene machte Battisti und Mogol groß. Wer tiefer einsteigen möchte, hört als Nächstes «Emozioni», das Titellied des Albums von 1970, oder «Il mio canto libero» aus dem Jahr 1972. Alle Songporträts findest du in unserem Überblick über die Italian music.