De Italiaanse hoteliersvereniging Federalberghi is van plan om samen met Europese partners een collectieve rechtszaak aan te spannen tegen Booking.com. De reden hiervoor zijn de concurrentiebeperkende praktijken van het boekingsportaal, waardoor hoteliers financiële verliezen zouden hebben geleden.
Centraal in de kritiek staan de zogenaamde pariteitsclausules, die Hotels om op hun eigen website geen lagere prijzen aan te bieden dan op Booking.com. Deze praktijk werd op 19 september 2024 door het Europese Hof van Justitie in strijd met de mededingingswetgeving van de EU verklaard. Volgens Federalberghi hebben deze clausules de directe prijsstelling van hotels twee decennia lang beperkt en tot buitensporige commissies geleid.
De geplande class action wordt gecoördineerd door de Hotel Claims Alliance en zal worden behandeld door Nederlandse rechtbanken. Naast Federalberghi steunen 25 nationale hotelverenigingen uit landen als Frankrijk, Duitsland, Spanje en Oostenrijk het initiatief. Het doel is om compensatie te krijgen voor commissies die tussen 2004 en 2024 zijn betaald. Hotels hebben tot 31 juli 2025 de tijd om zich aan te sluiten bij de rechtszaak via het platform www.mybookingclaim.com.
Booking.com verwerpt de beschuldigingen en benadrukt dat de uitspraak van het Europese Hof van Justitie specifiek is voor de Duitse markt tussen 2006 en 2016. Het bedrijf ontkent dat de pariteitsclausules in het algemeen als concurrentieverstorend werden gecategoriseerd en beschouwt de conclusies van de hotelverenigingen als misleidend.
In juli 2024 legde de Spaanse mededingingsautoriteit CNMC een boete van 413,2 miljoen euro op aan Booking.com omdat het misbruik zou hebben gemaakt van zijn dominante marktpositie. Het bedrijf zou oneerlijke voorwaarden hebben opgelegd aan hotels en de concurrentie hebben beperkt. Booking.com kondigde aan in beroep te gaan tegen de beslissing.
