Na twee doden in verband met het gebruik van Tasers door de politie, heeft de Italiaanse minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi zich gemengd in het publieke debat dat is opgelaaid. In een duidelijke verklaring verdedigde de minister het gebruik van het verdovingsgeweer als een essentieel de-escalatiemiddel en wees hij de opkomende kritiek op de politie scherp van de hand. De controverse werd aangewakkerd door twee incidenten in Olbia op Sardinië en in Genua, waarbij twee mannen stierven kort nadat ze in bedwang waren gehouden met Tasers.
Een instrument ter voorkoming van vuurwapens
Minister Piantedosi beschreef de Taser als een „onmisbaar hulpmiddel“ waarvan het belangrijkste doel is om het gebruik van potentieel dodelijke vuurwapens te voorkomen. Kritiek op de Taser is vaak ideologisch gemotiveerd en voorgewend. De „rules of engagement“ bepalen dat de Taser alleen mag worden gebruikt als je wordt geconfronteerd met gewelddadige en agressieve mensen die een concreet gevaar vormen voor de aanwezigen," zegt Piantedosi. Volgens de eerste bevindingen was dit precies het geval bij de meest recente operaties. Het incident in Olbia vond plaats aan de rand van een festival, waar een 57-jarige man zich agressief gedroeg en ook een Carabiniere aanviel voordat de Taser werd ingezet.
Volledige steun voor de hulpdiensten
De minister van Binnenlandse Zaken betuigde zijn diepe spijt over de dood van de twee mannen, maar waarschuwde ervoor de tragedies niet te gebruiken voor een campagne tegen de ordehandhavers. „De beschuldigingen tegen de politie, aan wie we onze volledige dank en steun verschuldigd zijn, zijn volledig ongegrond, partijdig en onhoudbaar,“ verklaarde Piantedosi. De Carabinieri hadden in beide gevallen in „extreem moeilijke en risicovolle situaties“ gehandeld. Terwijl justitie nu de precieze omstandigheden van de sterfgevallen zal onderzoeken - er is een autopsie gepland in Olbia - kan er geen twijfel bestaan over de professionaliteit en het evenwicht van de politiediensten. Er moet respect zijn voor de agenten, niet alleen wanneer ze zelf slachtoffer worden.
