Seveso erinnert an die Dioxin-Katastrophe von 1976
Ein halbes Jahrhundert nach dem Unglück steht die Gemeinde im Zeichen des Gedenkens
Seveso – Fünfzig Jahre nach einem der folgenschwersten Umweltunglücke Italiens hat die Gemeinde Seveso nördlich von Mailand der Katastrophe gedacht. Am 10. Juli 1976 entwich aus dem Chemiewerk ICMESA eine Wolke aus hochgiftigem Dioxin, die weite Teile der Brianza verseuchte. Das Ereignis veränderte den Umgang mit industriellen Risiken in ganz Europa nachhaltig.
Auslöser war ein außer Kontrolle geratener Reaktor, der sich stark überhitzte und die giftige Substanz TCDD freisetzte. Die tatsächlich ausgetretene Menge wird heute deutlich höher eingeschätzt als in den ersten Angaben nach dem Unglück. Dioxin gilt schon in kleinsten Mengen als hochgefährlich und kann schwere gesundheitliche Schäden verursachen.
Die Folgen für Mensch und Umwelt waren gravierend. Zahlreiche Bewohner, vor allem Kinder, erkrankten an der schmerzhaften Hautkrankheit Chlorakne. Tausende Tiere verendeten oder mussten notgeschlachtet werden, um eine weitere Ausbreitung des Gifts über die Nahrungskette zu verhindern. Kontaminierte Böden mussten aufwendig saniert werden, ganze Landstriche galten über Jahre als belastet.
Aus dem Unglück zog Europa weitreichende Konsequenzen. Die nach dem Ort benannte Seveso-Richtlinie verpflichtet Betriebe, die mit gefährlichen Stoffen umgehen, zu strengen Sicherheitsvorkehrungen und zur Information der Bevölkerung. Bis heute bildet sie einen Grundpfeiler des industriellen Risikomanagements in der Europäischen Union.
Bei der zentralen Gedenkfeier zum Jahrestag stand die Erinnerung an die Opfer im Mittelpunkt. Staatspräsident Sergio Mattarella erinnerte daran, dass das Ausmaß der Gefahr anfangs verschwiegen und verschleiert worden sei, und kritisierte das damalige Verhalten der Werksverantwortlichen als unverantwortlich. Zugleich würdigte er das Unglück als Wendepunkt, der das Bewusstsein für Umwelt- und Gesundheitsschutz geschärft und den Weg zu höheren europäischen Sicherheitsstandards geebnet habe.
