Abtei San Galgano – die Kirche ohne Dach und das Schwert im Stein

Chiusdino. Die Abtei San Galgano liegt im Val di Merse, rund 33 Straßenkilometer von Siena entfernt. Über dem gotischen Kirchenschiff fehlt das Dach. Auf dem Hügel nebenan steht die Kapelle von Montesiepi. Dort steckt ein Schwertgriff in einem Felsblock. Beide Orte lassen sich zu Fuß verbinden.

Für die Abtei und ein Museum in Chiusdino kostet die reguläre Kombikarte 8 Euro. Wer beide Museen sehen will, zahlt 9 Euro. Die Öffnungszeiten der Abtei und der Kapelle sind verschieden. Im Winter ist das wichtig, weil die Kapelle bei Sonnenuntergang schließt.

Warum hat die Abtei San Galgano kein Dach?

Die Zisterzienser begannen nach Angaben der Stiftung 1218 mit dem Bau der Abtei im Tal. Die Kirche war fertiggestellt und überdacht. Mit der Zeit verlor das Kloster an Bedeutung. 1781 stürzten die Gewölbe ein, 1786 fiel der Glockenturm. Bei der Sicherung der Ruine im frühen 20. Jahrhundert blieben die offenen Bögen und das unverdeckte Kirchenschiff erhalten.

Tritt im Inneren zunächst an die Seite. Von dort erkennst du besser die Reihe der Pfeiler, die Spitzbögen und die Breite des Mittelschiffs. In einem überdachten Bau fällt der Blick gewöhnlich zum Chor. Hier wandert er immer wieder nach oben. Wenn Wolken über die Öffnung ziehen, ändert sich das Licht auf den Wänden innerhalb weniger Minuten. Neben der Kirche zeigen Reste des Klostertrakts, dass hier auch gearbeitet, gelesen und gewohnt wurde.

Was hat es mit dem Schwert im Stein auf sich?

Der Überlieferung nach gab der Ritter Galgano Guidotti sein bisheriges Leben auf und zog sich Ende des 12. Jahrhunderts als Eremit auf den Hügel von Montesiepi zurück. Sein Schwert soll er in einen Felsen gestoßen haben. Der Griff und die Parierstange stehen aus dem Stein hervor und erinnern an ein Kreuz. Der Gegenstand ist in der Kapelle zu sehen. Die Erzählung über seine Entstehung gehört zur lokalen Heiligentradition.

Die Kapelle ist älter als die große Abtei. Heb den Blick vom Schwert zur Kuppel. Abwechselnd helle und dunkle Ringe laufen dort zum Zentrum. In der seitlichen Kapelle befinden sich Fresken des Sieneser Malers Ambrogio Lorenzetti aus dem 14. Jahrhundert. Gerade wenn mehrere Leute um den Felsblock stehen, lohnt es sich, zuerst diese Details anzusehen.

Wie verbindest du Abtei, Kapelle und Chiusdino?

Von Monteriggioni oder Siena fährst du ins Val di Merse. Folge vor Ort der Beschilderung für Abbazia di San Galgano und den Besucherparkplatz. Zwischen Abtei und Kapelle führt ein kurzer Weg bergauf. Bei Regen ist festes Schuhwerk sinnvoll. Für einen möglichst stufenarmen Besuch klärst du die Wege, die Steigung und die Zufahrt zur Kapelle vorab mit der Stiftung.

Im Herbst und Winter bietet es sich an, die Kapelle zuerst zu besuchen, falls du nachmittags ankommst. Die Gemeinde gibt für das Eremo 9 Uhr bis Sonnenuntergang an. Anschließend kannst du zur Abtei zurückgehen, solange deren Kasse noch geöffnet ist. Für die Museen fährst du danach in den Ortskern von Chiusdino. Beide liegen dort in Gehweite zueinander.

Eine Kombination mit einem ganzen Tag in der Val d’Orcia führt schnell zu vielen Stunden im Auto. Für einen ruhigeren Ausflug bleibst du im Val di Merse und nimmst dir Zeit für Chiusdino. Im Dorf ergänzt die Kirche der Compagnia di San Galgano die Geschichte mit einem Relief, auf dem der Ritter sein Schwert in den Stein stößt.