Rome – Het Italiaanse nationale voetbalteam staat op het punt een prominente terugkeer te verwelkomen: Roberto Mancini wordt genoemd als nieuwe bondscoach van de Azzurri. Achter de schermen geldt de voormalige succescoach inmiddels als favoriet voor de functie – en ook vanuit de selectie zou de wens voor zijn terugkeer duidelijk te horen zijn.
Mancini had de Squadra Azzurra ooit naar de EK-titel geleid, voordat hij verrassend de bond verliet en vervolgens in het buitenland aan de slag ging. Nu zijn aanstelling in Qatar is afgelopen, ligt de weg terug naar de Italiaanse trainersbank weer open. In de interne strijd heeft hij zich blijkbaar weten te onderscheiden ten opzichte van Antonio Conte, die lange tijd ook als kandidaat werd gezien.
Roberto Mancini als bondscoach: wat er nog ontbreekt
Deze benoeming hangt echter af van een koerswijziging aan de top van de bond. De verkiezing van Giovanni Malagò tot nieuwe voorzitter van de voetbalbond FIGC wordt als waarschijnlijk beschouwd – en Malagò zou zich uitdrukkelijk sterk maken voor Mancini, met wie hij een goede band heeft. Pas na de beslissing aan de top zal de kwestie rond de bondscoach waarschijnlijk officieel worden beantwoord.
Er staat een langetermijnproject op stapel: een contract van vier jaar, met een budget van ongeveer twee miljoen euro per jaar, dat loopt tot 2030. Het grote doel is de terugkeer naar een wereldkampioenschap, nadat Italië de laatste tijd pijnlijke sportieve tegenslagen heeft moeten verwerken. Een geduldige opbouw past daarbij beter bij Mancini dan bij een type trainer dat inzet op snel succes. Als de gehoopte oplossing slaagt, keert een bekend gezicht terug op de bank van de Azzurri.
