Golfo dei Poeti: de 7 mooiste plekken aan de Golf van de Dichters

Lerici – Wie hier ’s avonds op de boulevard staat, ziet de lichtjes op de overkant boven het water flikkeren. Daartussen ligt de Golf van de Dichters, de Golf van de Dichters: de baai tussen de drie gemeenten Porto Venere, La Spezia en Lerici, waar Percy Bysshe Shelley zijn laatste zomer doorbracht en die sinds 1997 gedeeltelijk op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. De naam zelf is nieuwer dan hij klinkt – hij stamt uit het jaar 1910.

Deze gids neemt je mee op een rondreis langs de Golf: langs de zeven plaatsen die een bezoek waard zijn, langs de stranden en wandelpaden, met informatie over prijzen, hoe je er komt en de feesten – en met een blik op de vraag wat er van de geschiedenis van de dichter vaststaat en wat slechts legende is.

Waar ligt de Golfo dei Poeti – en wat hoort er allemaal bij?

De Golf snijdt diep in de kust aan de oostelijke rand van Ligurië, vlak voordat Toscane begint. Drie gemeenten delen de kustlijn: Porto Venere in het westen, aan het uiterste puntje van het schiereiland, La Spezia als havenstad aan het hoogste punt van de baai en Lerici in het oosten. Tot Lerici behoren bovendien de deelgemeenten San Terenzo, Tellaro en Fiascherino, de vissersdorpjes bij Porto Venere Le Grazie en Fezzano.

Voor de westelijke punt liggen drie eilanden, die samen met de kust de Regionaal natuurpark van Porto Venere vormen – het regionale park, dat 400 hectare land en een beschermd zeegebied omvat. De Het eiland Palmaria is de grootste en de enige waar je mag wandelen; het hoogste punt ervan, de Capo dell’Isola, ligt op 188 meter. De Isola del Tino met ongeveer 13 hectare en het piepkleine Isola del Tinetto met ruim een halve hectare volgen verder naar het zuiden.

Wat velen verbaast: de Cinque Terre maken geen deel uit van de golf. Ze beginnen achter de landtong van Porto Venere en liggen aan de open kust. Wat beide gebieden gemeen hebben, is de status van werelderfgoed – de UNESCO heeft ze sinds 1997 als één site opgenomen onder de naam Portovenere, Cinque Terre en de eilanden (Palmaria, Tino en Tinetto), met een kernzone van 4.689 hectare en een bufferzone van 15.695 hectare.

De Golf is bovendien een militaire haven. Dat Maritiem Militair Arsenaal, de scheepswerf van de Italiaanse marine, beslaat een groot deel van de westelijke oever van La Spezia; het eiland Isola del Tino is verboden terrein. Wie met zijn eigen boot komt, vindt dus minder vrij vaarwater dan de kaart doet vermoeden – maar daar staat tegenover dat er lijnboten varen naar bijna elke bestemming waar je naartoe wilt.

Waarom heet de baai de Golf van de Dichters?

De naam is geen middeleeuwse overlevering, maar een formulering uit het jaar 1910. Ze is afkomstig van Sem Benelli (1877–1949), een Toscaanse toneelschrijver die bekend staat om het stuk in San Terenzo overleden natuuronderzoeker Paolo Mantegazza een grafschrift schreef: „Zalig zijt gij, o dichter van de wetenschap, die in vrede rust in de Golf van de Dichters“ – Gelukkig ben je, dichter van de wetenschap, die je rust in de Golf van de Dichters. De uitdrukking raakte negen jaar later ingeburgerd, toen Benelli zijn gedicht Nacht van de Golf van de Dichters publiceerde.

De dichters zelf waren er al eerder. Percy Bysshe Shelley verhuisde in april 1822 naar de Casa Magni in San Terenzo, een huis direct aan het water, dat hij samen met zijn vrouw Mary Shelley woonde – de schrijfster van Frankenstein, dat vier jaar eerder was verschenen. In juli 1822 raakte Shelley op de terugweg uit Toscane in een zware storm terecht en verdronk; zijn lichaam werd gevonden bij Viareggio in veiligheid gebracht en daar verbrand, omdat de wetten van het Groothertogdom Toscane dat voorschreven. Hij werd 29 jaar oud.

Lord Byron kwam eind september 1822 naar Lerici, tijdens zijn reis van Pisa naar Genua, bleef daar enkele dagen en kreeg koorts. Dat hij van Portovenere naar Lerici door de Golf zou hebben gezwommen, wordt ter plaatse graag verteld, en een grot onder de kerk van San Pietro draagt tot op de dag van vandaag zijn naam. Er is geen bewijs voor deze tocht – het is een van de verhalen die de Golf over zichzelf vertelt, en men moet er als zodanig van genieten.

Later kwamen er nog meer: Henry James 1877, D. H. Lawrence 1913, die aanvankelijk in Hotel Shelley verbleef en tot juni 1914 in Fiascherino bleef, Virginia Woolf 1933. Dante en Petrarca hebben de Golf nooit bezocht, maar wel beschreven – Dante in het derde lied van de Purgatorio, Petrarca in het zesde boek van zijn Afrika. Als je de sporen wilt volgen, leidt de twee kilometer lange literaire rondwandeling van de gemeente Lerici vanaf de Piazza Brusacà in San Terenzo bij de Casa Magni en de Villa Marigola langs tot aan het fort van Lerici.

Wat kost een dag aan de Golfo dei Poeti?

Niet veel, zolang je maar buiten in de buitenlucht bent. De wandelpaden in het natuurpark zijn gratis, de uitkijkpunten ook, en de twee entreegelden die de moeite waard zijn, bedragen 5,00 en 9,00 euro. De dag wordt pas duur als je in augustus een ligstoel huurt bij het strandbad of met de auto een parkeerplaats zoekt.

Kinderen jonger dan zes jaar, inwoners van Porto Venere en mensen met een handicap van 74 procent of meer, inclusief hun begeleider, hebben gratis toegang tot het Castello Doria; kinderen jonger dan veertien jaar, schoolklassen en groepen van tien personen of meer betalen een gereduceerd tarief. Het Museo Lia is gesloten op 1 januari, 15 augustus en 25 december – uitgerekend op Ferragosto, de dag waarop het aan de Golf sowieso al druk is.

Stand: augustus 2026 · Prijzen volgens het Parco Naturale Regionale di Porto Venere, Musei della Spezia en ATC Esercizio.

Welke 7 plekken aan de Golfo dei Poeti moet je gezien hebben?

Zeven plaatsen delen de kustlijn en de eilanden, en ze zijn veel diverser dan je zou verwachten van een baai van deze omvang: een ansichtkaartdorpje met de titel ‘werelderfgoed’, een eiland met marmergroeven, twee badplaatsen, een bergdorpje boven het water, twee rustige vissersdorpjes en een havenstad die niemand op het netvlies heeft.

1. Portovenere – de voorkant van de golf

Porto Venere, meestal in één woord geschreven als Portovenere, ligt op de landtong die de golf naar het westen afsluit. De smalle, kleurrijk gepleisterde huizen staan daar als een muur naast elkaar – ze werden in de middeleeuwen juist daarvoor gebouwd, als verdedigingslinie tegen de zee. Aan het einde van de landtong staat de zwart-wit gestreepte kerk San Pietro op de rots, daarboven de Castello Doria, het Genuese fort boven het dorp.

De kerk van San Pietro staat op een rotsrichel die ver de zee in steekt, en dat is geen toeval: op dezelfde plek stond in de oudheid een tempel. Het huidige gebouw dateert uit de 13e eeuw; de zwart-witte strepen zijn typisch Genuees, en door de boogopeningen van de loggia zie je aan de ene kant de open zee en aan de andere kant de hele golf tot aan Lerici. De toegang is gratis.

Goed om te weten: Portovenere is de drukstbezochte plaats aan de Golf, en tussen elf en vijftien uur verdringen de dagjesmensen zich door het enige steegje. Kom vroeg of kom laat in de middag – vanaf ongeveer zeventien uur loopt het er merkbaar leger, en pas dan wordt het licht op de gevels echt mooi.

Het kasteel is de enige plek waar je moet betalen voor het uitzicht: 5,00 euro, met korting 3,00 euro. Van april tot oktober is het dagelijks geopend van 10.00 tot 18.00 uur, van november tot maart alleen op zaterdag, zondag en feestdagen van 10.00 tot 17.00 uur. De weg naar boven loopt via trappen en is vooral de moeite waard in de late namiddag, wanneer de zon recht op de gevel schijnt. Onder San Pietro ligt de Grotta Byron, de grot die aan de Engelse dichter wordt toegeschreven – vanaf het water maakt ze een indrukwekkender indruk dan vanaf het pad boven.

2. Isola Palmaria – het eiland om te wandelen

Slechts een smal kanaal scheidt de Het eiland Palmaria vanaf Portovenere, en toch is het een heel andere wereld: nauwelijks huizen, maar wel Aleppo-dennen, verlaten marmergroeven en oude batterijen uit de 19e eeuw. De rondwandeling met nummer 510 loopt vanaf de aanlegsteiger Terrizzo via de oostflank bij de Grotta del Roccio langs naar de Capo dell’Isola op 188 meter en over de punt van het eiland met de Batteria del Semaforo en de Forte Cavour terug.

Wie route 511 neemt, loopt de Strada dei Condannati, de Weg van de Veroordeelden – de naam herinnert aan de gevangenen die in de 19e eeuw in de steengroeven werkten. Het pad is rotsachtig, deels blootgesteld en in het hoogseizoen schaduwloos: stevige schoenen, water en een vroege start zijn geen aanbeveling, maar een vereiste. Daar staat tegenover dat je aan de westkant het open zee voor je hebt en vanaf de middag bijna niemand meer tegenkomt. Meer over het eiland vind je in ons portret van de Palmaria-eiland.

3. Lerici – de levendige kant

Lerici ligt aan de oostelijke oever en is de plek waar het het drukst is, zonder dat het eruitziet alsof er massatoerisme heerst. Boven de haven torent het fort uit op een rotspunt; daaronder slingert de promenade langs cafés en pastelkleurige gevels tot aan de Piazza Garibaldi. De oude binnenstad daarachter bestaat uit trapachtige steegjes waar het naar focaccia ruikt.

Goed om te weten: het fort publiceert zijn openingstijden en prijzen niet online. Bel voor je bezoek even naar +39 0187 969042 of vraag het ter plaatse – de tentoonstellingen wisselen regelmatig; in de zomer van 2026 was er bijvoorbeeld de tentoonstelling Het teruggevonden schilderij. Alle details over de plaats zelf vind je in onze gids over de Bezienswaardigheden in Lerici.

4. San Terenzo – waar Shelley woonde

Tussen Lerici en de landtong van Marigola ligt San Terenzo, een deelgemeente van Lerici met een eigen klein kasteelletje direct aan het strand. Het gele huis met de arcaden aan het einde van de baai is de Casa Magni, waar de Shelleys in 1822 woonden; van buitenaf is het huis onveranderd gebleven, je kunt het niet betreden.

San Terenzo heeft het best toegankelijke zandstrand van de hele golf, en juist daarom is het in augustus al vroeg vol. Maar ook buiten het seizoen is het er de moeite waard: het kasteel boven het strand is in de zomer op zaterdag gratis toegankelijk voor kinderevenementen, en de Villa Marigola Op de landtong is een van de plaatsen waar de poëzieprijs Premio LericiPea wordt uitgereikt. Golfers vinden hier bovendien de Golfclub Marigola recht boven het water.

5. Tellaro – het dorp op de rots

Tellaro, de meest zuidelijke wijk van Lerici, ligt op een rotspunt boven de zee, gepleisterd in roze en okerkleurige tinten, zonder haven en zonder strand. Auto’s blijven boven staan; naar beneden ga je te voet via steegjes die op sommige plekken slechts twee stappen breed zijn. Beneden staat de kerk San Giorgio zo dicht bij het water dat de golven bij storm tegen de muur slaan.

Het plaatsje heeft geen bezienswaardigheden in de klassieke zin van het woord, en dat is juist zijn charme. Een uurtje, een kopje koffie op het kleine pleintje, het uitzicht naar het zuiden tot aan Toscane – meer heeft Tellaro niet nodig. Wie wil zwemmen, gaat naar het naburige Fiascherino, waar D. H. Lawrence in 1913 een half jaar lang schreef.

6. Le Grazie en Fezzano – de rustige baaien

Tussen La Spezia en Portovenere liggen twee plaatsen waar de meeste mensen gewoon langsrijden: Le Grazie en Fezzano, beide deelgemeenten van Porto Venere, beide gebouwd rond een kleine baai met scheepswerven en vissersboten. Hier zijn geen souvenirkraampjes, maar wel scheepsbouwers, een handvol cafés en in het water de drijvende rijen van de mosselkwekerijen.

In Le Grazie bevindt zich bovendien het Villaggio Ittico, zoals de lokale bevolking de rij schelpenhuisjes aan de oever noemt: kleine schuurtjes op palen in het water, waar de schelpen worden gesorteerd en gewassen. Wie ’s ochtends langskomt, ziet de boten van de mosselkwekers, de mosselkweker, binnenvaren – dat is de rustigste bezienswaardigheid van de hele golf en kost niets, behalve een half uurtje tijd.

Vanuit Le Grazie loopt route 512 omhoog naar het natuurpark – de gemakkelijkste toegang tot de bergpaden boven de Golf, als je geen zin hebt in de drukte in Portovenere. En wie ’s avonds blijft, kan aan het water veel rustiger eten dan daar aan de landtong.

7. La Spezia – de stad die niemand verwacht

La Spezia wordt door velen gezien als louter een overstapstation voor de Cinque Terre, en dat doet de stad geen recht. Op de Museo Civico Amedeo Lia in de Via del Prione 234 kom je langs een collectie die je in een stad van deze omvang nauwelijks zou verwachten: De toegangsprijs bedraagt 9,00 euro, met korting 8,00 of 6,00 euro. Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag van 10.00 tot 18.00 uur; de kassa sluit om 17.30 uur. Voor 14,00 euro krijg je een combiticket dat 72 uur lang geldig is in vijf stadsmusea – waaronder het Archeologisch Museum in het Castello San Giorgio.

Daarnaast is er de Passeggiata Morin, de boulevard met palmbomen voor de marinehaven, en de markt in de Piazza Cavour ’s ochtends. Op de eerste zondag van augustus behoort het water voor de promenade toe aan de Palio del Golfo, de roeiregatta van de kustwijken – daarover hieronder meer.

Waar ga je zwemmen in de Golfo dei Poeti?

Het water in de Golf is opvallend schoon: van de 81 zwemwateren in de provincie La Spezia voldeden er in 2026 volgens het milieuagentschap ARPAL 74, het hoogste cijfer uitstekend, zes het cijfer buona en één voldoende. Er viel er geen enkele af. Het zwemseizoen begint officieel op 1 mei; er wordt maandelijks getest op Escherichia coli en Darmentero-kokken.

Alleen al op het grondgebied van de gemeente Lerici telt het toeristenbureau vijftien badplaatsen. De bekendste zijn de Venere Azzurra en de Baia Blu tussen Lerici en San Terenzo, het strand van San Terenzo zelf, de Colombo-strand onder de Villa Marigola en Fiascherino en Eco del Mare in het zuiden richting Tellaro. Daarnaast zijn er rotsstranden zoals de Rotsen van Trigliano en een gemeentelijk zeewaterbad.

Goed om te weten: zand zoals je dat van een Adriatisch strand gewend bent, vind je hier bijna nergens. De Golf biedt strand op grind, beton en rotsen; veel baaien zijn voorzien van strandfaciliteiten en de toegangen lopen via trappen. Wie op zoek is naar ongerepte wateren, gaat in het laagseizoen of neemt ’s ochtends de boot – de baaien onder Fiascherino lopen leeg zodra de laatste parasol is ingeklapt. Welke delen van de provincie de Blauwe Vlag dragen, lees je in onze evaluatie van de Stranden van Italië 2026.

Welke paden lopen over de kliffen?

Het natuurpark onderhoudt een netwerk van wandelpaden dat de hele westelijke Golf ontsluit en gratis toegankelijk is. Het belangrijkste pad is de Alta Via delle Cinque Terre, kortweg AV5T, die van Portovenere over de heuvelrug naar Campiglia en verder de Cinque Terre in trekt. Kortere routes lopen omhoog vanuit Le Grazie (pad 512) en vanuit Fezzano via de Via Mortea (Pad 518). Pad 519 verbindt Portovenere via de Berghut Muzzerone met de hoogteroute – de rotswand van de Muzzerone daarom is het een van de bekendste klimgebieden van Ligurië.

Op de Palmaria lopen de routes 510, 510 C en 511. Route 510 C leidt naar de Grotta dei Colombi, een grot in de steile kust waar prehistorische vondsten zijn gedaan.

Er bestaat overigens geen officieel „Sentiero dei Poeti“, ook al komt die naam wel voor in reisgidsen. Wat er wel is, is de literaire rondwandeling van de gemeente Lerici: ongeveer twee kilometer over asfalt en de boulevard, van San Terenzo omhoog naar het centrum van Lerici, langs de Casa Magni, de Villa Marigola en het hotel waar Lawrence verbleef. Voor de bergpaden heb je een goede conditie nodig, voor deze route goede schoenen en twee uur tijd.

Hoe kom je bij de Golfo dei Poeti?

De eenvoudigste manier is met de trein: La Spezia Centrale ligt aan de kustlijn tussen Genua en Pisa, wordt aangedaan door langeafstands- en regionale treinen en vormt het verkeersknooppunt van de Golf. Van daaruit nemen de bussen van de ATC Oefening. Een enkele rit binnen de stad kost 2,50 euro als je rechtstreeks bij de chauffeur betaalt, en 1,50 euro via de app voor 60 minuten; een rit buiten de stad naar Lerici of Portovenere kost 5,00 euro als je rechtstreeks bij de chauffeur betaalt en 3,00 euro via de app. ATC exploiteert bovendien de Girobus Portovenere, die Shuttlebus Lerici en Park-and-Ride-parkeerplaatsen in La Spezia met een gratis pendelbus.

Met de auto kom je via de snelweg A12 en vervolgens via provinciale wegen bij de kust. Dit is de minst comfortabele optie: de wegen naar Portovenere en Tellaro zijn smal, de dorpen zijn niet geschikt voor auto’s en in het hoogseizoen zijn de parkeerplaatsen al laat in de ochtend vol. Bij de slagboom kom je te weten wat het parkeren kost – neem kleingeld mee en zet de auto liever bij de Park-and-Ride in La Spezia neer.

De mooiste manier om er te komen is over het water. De veerboten van de Navigatie Golf van de Dichters verbinden La Spezia, Portovenere, Palmaria en Lerici en varen van daaruit ook naar de Cinque Terre. De prijzen en de seizoensdienstregeling worden dagelijks door de exploitant bekendgemaakt; de dienstregeling voor die dag staat vanaf 8 uur ’s ochtends online – bij ruwe zee kunnen sommige aanlegplaatsen worden geschrapt.

Wat moet je zeker proeven in de Golfo dei Poeti?

Het antwoord drijft voor de kust. Mosselen heten in Ligurië niet mosselen net als in de rest van Italië, maar spieren, en die vanuit de Golf bij de regio Ligurië onder een eigen benaming varen Spieren van de Golf van La Spezia. Ze worden gekweekt in de vivai, de drijvende lijnvelden die je tussen Le Grazie en de Palmaria in het water ziet; een enkel veld is tussen de 500 en 2.000 vierkante meter groot. Het rustige, planktonrijke water van de baai is de reden waarom ze hier bijzonder goed gedijen.

De klassieke bereidingswijzen zijn gevulde spieren – gevulde mosselen, waarbij de geopende schelp wordt gevuld met brood, kruiden, ei en kaas en vervolgens in tomatensaus wordt gestoofd. Daarbij komt alles wat de Ligurische keuken verder nog te bieden heeft: focaccia, het platte oliebrood dat hier als ontbijt wordt gegeten, pesto van Genuese basilicum en, uit het naburige achterland van de Lunigiana, de dunne platte broden testaroli en panigacci.

Goed om te weten: musculi zijn seizoensproducten en smaken het lekkerst in de vroege zomer. Wie in de winter komt, vindt in plaats daarvan stoccafisso, gedroogde kabeljauw, op de menukaarten – ook dat is een specialiteit van de Golf, en een die in bijna geen enkele reisgids wordt genoemd.

Waar kun je het beste eten aan de Golf?

De eetgelegenheden zijn ongelijk verdeeld: in Portovenere liggen ze dicht op elkaar aan de Calata en de Piazza Marina, in Lerici liggen ze verscholen in de steegjes achter de boulevard, en in Fiascherino staan ze verspreid boven de baai. Vijf eetgelegenheden die een bezoek waard zijn en waarvan de gegevens zijn geverifieerd:

Stand: augustus 2026 · Reserveer in juli en augustus een dag van tevoren, vooral voor tafels aan het water.

Waar verblijf je aan de Golfo dei Poeti?

Het draait vooral om de ligging aan de kust. Portovenere is de meest spectaculaire locatie en ook de duurste; Lerici en San Terenzo zijn het handigst als je van het strand en varen houdt; La Spezia is de goedkoopste uitvalsbasis en de enige met een treinaansluiting vlak voor de deur. Vijf huizen met een eigen website:

Stand: augustus 2026 · Voor juli en augustus loont het de moeite om enkele maanden van tevoren te reserveren.

Wat is de beste reistijd voor de Golfo dei Poeti?

Mei, juni en september. Het zwemseizoen begint officieel op 1 mei, het water is vanaf juni aangenaam, en in deze maanden kun je gebruikmaken van de paden, de bootjes en de tafels zonder in de rij te hoeven staan. In juli wordt het drukker, in augustus is het vol – vooral rond Ferragosto op 15 augustus en in het weekend van de Palio del Golfo.

Wandelen kan het beste in het voorjaar en in de herfst. De hooggelegen wandelpaden boven Portovenere liggen in de zomer vanaf de late ochtend in de volle zon, er is nauwelijks schaduw en op Palmaria is geen bron te vinden. Van oktober tot april wordt het rustig: de veerboten varen minder vaak, het Castello Doria is alleen nog in het weekend geopend en veel strandbedrijven sluiten hun deuren helemaal.

Goed om te weten: de winter is mild aan de Golf en de plaatsen blijven bewoond – in tegenstelling tot in pure badplaatsen staat hier in januari niet alles leeg. Wie het landschap zonder drukte wil zien, komt eind oktober: het licht is dan het helderst en de restaurants zijn nog open.

Welke feesten moet je inplannen?

De grootste gebeurtenis van het jaar is de Palio del Golfo, de roeiregatta van de dertien kustwijken van La Spezia, die al meer dan honderd jaar op de eerste zondag van augustus voor de Passeggiata Morin wordt gehouden; in 2026 vond op 2 augustus de 101e editie plaats. Het weekend daarvoor staat in het teken van de optocht van de Borgate, het wegen van de boten en de Notte Blu, het vuurwerk volgt direct na de race.

In Portovenere wordt traditioneel op 17 augustus de Feest van de Witte Madonna wordt gevierd, waarbij de gevels van het dorp met olielampen worden verlicht. In Lerici loopt het culturele programma de hele zomer door: het literatuurfestival LibrAria van eind juni tot eind augustus: tentoonstellingen in het fort en eind augustus het dorpsfeest met de mooie naam Verjaardag van de Golf van de Dichters – de verjaardag van de Golf, op 28 en 29 augustus 2026.

Wie van literatuur houdt, laat zich leiden door de Premio LericiPea, een van de oudste poëzieprijzen van Italië. De prijzen worden gedurende het jaar uitgereikt, onder andere in de Castello San Giorgio in La Spezia, in de Villa Marigola in San Terenzo en in de Teatro Astoria in Lerici; het bijbehorende festival ARIEL vond in 2026 plaats op 16 en 17 oktober. En op 13 september is het normaal gesproken gesloten eiland Isola del Tino voor één dag geopend – daarover hieronder meer. Andere evenementen in de regio verzamelen we onder Evenementen Ligurië.

Wat je moet weten over de Golfo dei Poeti

Vijf punten die zelden in de reisbrochure staan, maar die het plannen voor jou gemakkelijker maken:

1. De golf is steil. Portovenere, Tellaro en de oude binnenstad van Lerici bestaan uit trappen. Wie slecht ter been is, kan de boulevards van Lerici, San Terenzo en La Spezia zonder problemen bereiken – de uitkijkpunten daarboven blijven echter voor hem ontoegankelijk. Plan je bezoek aan deze plaatsen op basis van dit criterium, niet op basis van de afstand.

2. Er is bijna geen zand. De zwemlocaties worden gekenmerkt door grind, rotsen en betonnen platforms, en een groot deel ervan is beheerd. Daar staat tegenover dat het water helder is tot op de bodem – de provincie La Spezia heeft een van de beste scores op het gebied van zwemwaterkwaliteit in Ligurië.

3. De auto is hier een nadeel. Smalle toegangswegen, weinig parkeerplaatsen, in augustus moet je lang zoeken. Met de trein naar La Spezia Centrale, daarna met de bus of de boot – dat is aan de Golf niet de goedkoopste manier, maar wel de snelste.

4. Niet alles is toegankelijk. Het marinearsenaal, het eiland Isola del Tino en delen van de kust zijn militair verboden terrein, en het kasteel van Lerici publiceert zijn openingstijden niet op internet. Bel bij twijfel van tevoren even – de telefoonnummers hangen bij elke ingang, en bij het VVV-kantoor spreken ze Engels.

5. Veel dingen zijn seizoensgebonden. Boten, strandbedrijven en een deel van de horecagelegenheden zijn van Pasen tot oktober geopend; het Castello Doria is in de winter alleen in het weekend open. Wie tussen november en maart komt, heeft de plaatsjes bijna voor zichzelf – en zou de dag moeten plannen rond de weinige vaste openingstijden, in plaats van andersom.

Voor wie is de Golfo dei Poeti de moeite waard?

Voor wandelaars: Het natuurpark beschikt over een goed onderhouden netwerk van wandelpaden dat gratis toegankelijk is en zowel in het voorjaar als in het najaar begaanbaar is. De Alta Via loopt helemaal door tot in de Cinque Terre, zonder dat je daar hoeft te overnachten.

Voor koppels: Portovenere in de late namiddag, een boot terug naar Lerici, avondeten aan het water – de Golf maakt het je gemakkelijk, zonder dat het geënsceneerd overkomt.

Voor gezinnen: San Terenzo heeft de vlakste toegang tot het water en de kortste afstanden, Lerici heeft genoeg ijs en speeltuinen, en de boottochtjes zijn voor kinderen het halve werk.

Voor cultuurliefhebbers: Twee musea in La Spezia, een werelderfgoedlocatie, een literaire route en een poëzieprijs die al decennia lang wordt uitgereikt – voor een baai van deze omvang is dat heel wat.

Combineer de Golf met de Cinque Terre, de Lunigiana en Genua

De Golf is een goede uitvalsbasis, omdat je vanaf hier bijna alles tijdens een dagtrip kunt bezoeken. De meest voor de hand liggende bestemmingen zijn de Cinque Terre: Vanuit Portovenere ga je met de boot, vanuit La Spezia met de trein, en zo bespaar je op de overnachtingskosten in de vijf dorpjes.

In oostelijke richting begint achter Lerici de Lunigiana, het Burgenland tussen Ligurië en Toscane, waar de Testaroli vandaan komen. In het westen ligt de Riviera di Levante met Portofino en Santa Margherita Ligure, en daarachter Genua. Een overzicht van de hele regio vindt u in onze Reisgids Ligurië.

Onze conclusie: een baai die je niet zomaar kunt afvinken

De Golfo dei Poeti is geen bezienswaardigheid die je in één middag kunt afwerken. Het is een landschap met zeven zeer uiteenlopende aspecten: een werelderfgoedlocatie, een wandeleiland, twee badplaatsen, een dorp op de rotsen, twee vissersbaaien en een havenstad met een verbazingwekkende schilderijencollectie. Wie dit allemaal wil zien, heeft vier tot vijf dagen nodig.

Qua prijs is de Golf van Genua een van de meest betaalbare kustgebieden van Italië, zolang je de Cinque Terre maar overslaat: de wandelpaden zijn gratis, de toegangsprijzen voor de twee musea samen bedragen minder dan vijftien euro, en de bussen brengen je voor twee vijftig tot vijf euro van de ene oever naar de andere. Duur wordt alleen wat je zelf duur maakt – ligbedden in augustus en parkeerplaatsen in Portovenere.

De eenvoudigste eerste stap: neem de trein naar La Spezia Centrale, de veerboot naar Portovenere en de bus terug naar Lerici. Op deze ene dag zie je beide oevers, beide perspectieven, en weet je daarna waar je de volgende keer wilt overnachten. Als je voor de oostelijke oever kiest, helpt onze gids over de Bezienswaardigheden in Lerici verder.

Prijzen, openingstijden en dienstregelingen kunnen veranderen — controleer de informatie vóór je reis op de officiële websites.