Kort voor de start van de US Open, waar hij als regerend kampioen zal strijden, laat tennisster Jannik Sinner zich van een ongewoon persoonlijke kant zien. In een interview met internationale journalisten in New York sprak de 24-jarige Zuid-Tiroler niet alleen over de druk van de sport en zijn aanstaande titelverdediging, maar ook over Lego-auto's, muziek en liefde. Hij schetst het beeld van een nuchtere atleet aan de top van de wereld.
Ontspanning met Lego en een persoonlijke liefdesbekentenis
Buiten de tennisbaan vindt Sinner ontspanning in een passie die nogal atypisch is voor een professionele atleet: Legomodellen bouwen. „Ik heb wat meer tijd hier in New York en ben naar een Lego-winkel gegaan,“ zegt hij. Hij voltooide het Porsche-model dat hij kocht in slechts vijf uur. Het is een perfecte manier om zijn hoofd leeg te maken terwijl hij naar muziek luistert. Deze bescheidenheid loopt als een rode draad door zijn verhalen, bijvoorbeeld wanneer hij het heeft over zijn „normale ouders“ en het Zuid-Tiroolse dialect dat thuis wordt gesproken. Toen hem werd gevraagd naar zijn liefdesleven, gaf de anders zo gereserveerde kampioen een duidelijk antwoord: „Ja, ik ben verliefd“, maar zonder verdere details te onthullen.
Focus op het verdedigen van de titel en het duel met Alcaraz
Ondanks de persoonlijke inzichten ligt de focus volledig op de sport. Sinner begint het toernooi dinsdag tegen Vit Kopriva uit Tsjechië. De tenniswereld kijkt echter al verder vooruit en verwacht nog een clash met zijn oude rivaal Carlos Alcaraz.
De Spanjaard, die de head-to-head leidt met 9:5 overwinningen, legde uit dat hij hoopte op een finale tegen Sinner en dat hij zich beter voorbereid voelde dan ooit tevoren. Sinner zelf moest zich in de finale van het Masters-toernooi in Cincinnati terugtrekken vanwege een virusziekte, maar was vol vertrouwen voor de US Open. Het duel tussen de twee uitzonderlijke talenten belooft het toernooi ook dit jaar weer te kenmerken.
