Parijs/Rome - De herhaalde verbale aanvallen van de Italiaanse vicepremier Matteo Salvini op de Franse president Emmanuel Macron hebben geleid tot een ernstig diplomatiek incident. Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft vrijdag de Italiaanse ambassadeur Emanuela D'Alessandro naar Parijs geroepen om officieel protest aan te tekenen tegen de „onaanvaardbare uitspraken“ van de Lega-leider. Het geschil laaide weer op door Macrons standpunt over het sturen van troepen naar Oekraïne.
„Zet een helm op en ga naar Oekraïne“
De diplomatieke escalatie werd veroorzaakt door de opmerkingen van Salvini afgelopen donderdag in Milaan. In reactie op Macrons publieke overwegingen om mogelijk grondtroepen naar Oekraïne te sturen, daagde Salvini de president scherp uit: „Zet een helm op, doe een vest aan, pak een geweer en ga naar Oekraïne.“ Volgens Franse diplomatieke kringen ondermijnen dergelijke opmerkingen het klimaat van vertrouwen en de historische betrekkingen tussen de twee landen. Parijs benadrukte dat de opmerkingen in tegenspraak zijn met de verder nauwe samenwerking ter ondersteuning van Kiev.
Een lange geschiedenis van provocaties
Het laatste incident is slechts het topje van een lange reeks provocaties van Salvini. De Lega-leider noemt Macron regelmatig in het openbaar een „oorlogszuchtige“ en „bommenwerper“ en verwerpt ten stelligste het idee van een Europees leger onder leiding van Macron. In het verleden heeft hij de Franse president ook aangevallen met persoonlijke beledigingen zoals „hypocriet“, „windbuil“ en „crimineel“. De herhaalde aanvallen hebben de betrekkingen tussen de twee belangrijke EU-partners naar een nieuw dieptepunt gebracht en de fundamentele politieke verschillen over de veiligheidskwestie blootgelegd.
