Militello, Sicilië - Met langdurig applaus en de klanken van „Cavalleria rusticana“ heeft Italië afscheid genomen van een van zijn grootste televisiesterren. In Militello in de Val di Catania bewezen bijna 3.000 mensen woensdag de laatste eer aan de legendarische presentator Pippo Baudo. De begrafenisdienst in zijn geboortestad werd een demonstratie van genegenheid voor een man die decennialang de televisiegeschiedenis van het land heeft bepaald.
Nadat de kist 's nachts vanuit Rome was overgebracht, waar duizenden al afscheid hadden genomen in het Teatro delle Vittorie, vond de begrafenis plaats in de kerk van Santa Maria della Stella. Veel mensen zagen de ceremonie onder leiding van bisschop Calogero Peri op grote schermen op het plein voor de kerk.
„Succes alleen vult het hart niet“
Centraal in de begrafenisdienst stond de zeer persoonlijke en ontroerende preek van Don Giuseppe Albanese, de geestelijke vader van de presentator. Hij deelde Baudo's laatste gedachten met de rouwenden. „Voor zijn dood vertrouwde Pippo me toe: ‚Succes alleen is niet genoeg om je hart te vullen en je gelukkig te maken‘,“ vertelde Don Albanese. In zijn laatste momenten had Baudo nederigheid en de behoefte aan innerlijke vrede getoond. De priester sprak ook zijn waardering uit voor de moed van de presentator „tegen de maffia, een kwaad dat uitgeroeid moet worden“. Maar bovenal werd Baudo herinnerd als een gul persoon die veel artiesten een kans gaf en altijd bereid was te helpen zonder zich druk te maken.
Een meester zonder opsmuk
Tal van vertegenwoordigers uit de politiek en de samenleving bewezen Baudo hun laatste eer, waaronder senaatsvoorzitter Ignazio La Russa. Hij herinnerde zich hoe hij als negenjarig jongetje in Sicilië voor het eerst hoorde over de jonge, opkomende presentator Pippo Baudo. De burgemeester van Militello, Giovanni Burtone, eerde Baudo als een innovatieve „werker“ en meester die het land met elegantie had gediend. Hij noemde hem de „Enrico Mattei van RAI“ - een verwijzing naar de legendarische industrieel - voor zijn toewijding, zijn culturele expertise en zijn integriteit, zonder opsmuk.
