Rimini, Italië - In een gerichte operatie hebben de carabinieri van Rimini donderdagochtend vroeg een hoofdverdachte gearresteerd in de zaak van de sabotage van de Nord Stream-gaspijpleiding. De gearresteerde man is een 49-jarige Oekraïner die ervan wordt beschuldigd betrokken te zijn bij de explosieve aanvallen op de strategisch belangrijke infrastructuur in de Noordzee.
De arrestatie vond plaats op basis van een Europees aanhoudingsbevel dat door de Duitse justitiële autoriteiten - het Federale Hof van Justitie - was uitgevaardigd op verzoek van het Federale Openbaar Ministerie. De man wordt ervan beschuldigd een coördinerende rol te hebben gespeeld bij de sabotagedaden op 26 september 2022.
Internationale samenwerking leidt tot succes
De cruciale tip over de mogelijke verblijfplaats van de man in Italië kwam van de International Police Co-operation Service. Rechercheurs van de Carabinieri in Rimini pikten vervolgens het spoor op en konden de 49-jarige man lokaliseren in een vakantiehuis in San Clemente in de provincie Rimini, waar hij een paar dagen met zijn gezin verbleef. Nadat zijn aanwezigheid was bevestigd, omsingelden de speciale eenheden de bungalow in de vroege ochtenduren. Tijdens de daaropvolgende inval werd de man zonder verzet gearresteerd.
Achtergrond: De aanvallen op de pijpleidingen
De Oekraïner wordt ervan verdacht samen met andere medeplichtigen betrokken te zijn geweest bij het plaatsen van explosieven die tot ontploffing zijn gebracht bij het Deense eiland Bornholm. De ontploffingen veroorzaakten ernstige schade aan de Nord Stream 1 en 2 pijpleidingen, die zijn aangelegd om Russisch gas naar Europa te transporteren. Na zijn arrestatie werd de man op last van het Openbaar Ministerie overgebracht naar de gevangenis van Rimini bij het Hof van Beroep in Bologna, waar hij wacht op de volgende juridische stappen.
