Gisteren vond er een dramatische reddingsoperatie plaats in de Caletta dell'acquario baai in het beschermde mariene gebied Ustica. Zes jonge mannen van het eiland Ustica - allemaal ervaren vissers en bootverhuurders - redden twee tieners en een duiker van de verdrinkingsdood. Daarmee zetten ze hun eigen leven op het spel.
Ondanks de harde wind en hoge golven hadden twee mannen van midden twintig - een jongen en een meisje - besloten om te gaan zwemmen. Plotseling verslechterde het weer snel. Vanaf het strand waarschuwden zwemmers de havenautoriteiten en wierpen hen een reddingsboei toe. Maar de golven en windvlagen, die tot twee meter hoog waren, verhinderden dat een opblaasboot van de kustwacht, die snel ter plaatse was, de slachtoffers kon bereiken.
Het meisje kon zichzelf uiteindelijk redden op een rots, terwijl haar vriend tevergeefs probeerde het strand te bereiken. Op dit kritieke moment sprong een 40-jarige duiker in zee om te helpen. Terwijl de tiener zich kon vasthouden aan de reddingsboei, werd de duiker de zee in gedreven.
Toen de situatie hopeloos leek, wisten Salvatore Zanca, Peppino, Marco en Mauro Mancuso, Roberto D'Acquisto en Mario Alexa, die de wateren van Ustica op hun duimpje kennen, de 40-jarige te bereiken en te redden in een gevaarlijk slingerende rubberboot.
Burgemeester Salvatore Militello sprak de dank van de hele gemeente uit aan de zes „heldenjongens”. Davide Bruno, directeur van het beschermde zeegebied, maant echter tot voorzichtigheid: „Je moet jezelf altijd informeren voordat je het water in gaat en ook luisteren naar het advies van lokale experts, vooral op dagen die aan de limiet zijn.“ De zee is onvoorspelbaar en kan binnen enkele minuten veranderen.
