
Stresa – Quand on se tient sur l'embarcadère et qu'on voit le bateau entrer vers l'Isola Bella, on comprend tout de suite pourquoi ce lac attire les visiteurs depuis deux cents ans. Le lac Majeur est, avec 212,5 kilomètres carrés le deuxième plus grand lac d'Italie, qui s'étend sur 66 kilomètres de la plaine du Pô jusqu'en Suisse, et il relève de trois administrations : le Piémont à l'ouest, la Lombardie à l'est et le canton du Tessin au nord.
C'est justement ce qui le rend difficile à cerner. Le les plus beaux endroits du lac Majeur ne sont pas alignées comme au lac de Garde, mais réparties sur deux rives, deux pays et trois îles. Cette liste les regroupe en un circuit : douze localités, d’Arona au sud jusqu’à Angera, en passant par les îles Borromées et la rive nord suisse. Tu y trouveras également les prix d’entrée vérifiés des jardins et des châteaux, les tarifs des bateaux et un avis honnête sur les points faibles du lac. Pour en savoir plus sur la région, consulte le Guide touristique du lac Majeur.
Le lac Majeur en un coup d'œil
Le lac se trouve à 194 mètres d'altitude et s'étend de Sesto Calende de l'embouchure du Tessin jusqu'à Magadino dans le canton du Tessin. Les quatre cinquièmes de sa superficie se trouvent sur le territoire italien, tandis qu'un cinquième appartient à la Suisse. Il est alimenté par le Tessin et le Toce, le fleuve issu de la vallée de l'Ossola, et se jette à nouveau dans le Tessin en direction du Pô.
Mise à jour : septembre 2026 · Données sur les semences fournies par la CIPAIS, la Commission internationale pour la protection des eaux italo-suisses.
- Amateurs de jardins : nulle part ailleurs en Italie on ne trouve autant de grands jardins aussi proches les uns des autres
- Familles avec enfants : plages de galets, parc animalier, bateaux et téléphériques
- Pour les voyageurs sans voiture : le train, le bateau et le bus desservent les deux rives
- Pour ceux qui souhaitent découvrir deux pays au cours d'un même séjour
- Les photographes au printemps, lorsque les camélias et les azalées sont en fleurs
- Amateurs de plage de sable : le sol est composé de gravier, de gazon et d'une plate-forme
- Pour ceux qui viennent en hiver : les principales attractions ferment début novembre
- Les voyageurs à petit budget du côté suisse
- Pour ceux qui veulent tout voir en un week-end : le lac s'étend sur 66 kilomètres
- Randonneurs en montagne en quête de sommets : ici, il est question de rives et de montagnes offrant une vue panoramique
Voici comment cette liste est classée
Cette liste est pas de classement. La 1re place n'est pas meilleure que la 12e. Elle longe la rive : d'abord la rive ouest piémontaise du sud au nord, puis passe par la pointe nord suisse et revient vers le sud en longeant la rive est lombarde. On peut ainsi la considérer comme un circuit, et ceux qui ne disposent que d'une semaine n'ont qu'à raccourcir le parcours à partir du bas.
Sont inclus tous les lieux qui remplissent deux conditions : ils sont accessible sans voiture, que ce soit en bateau, en train, en bus ou en téléphérique, et il a quelque chose de concret à offrir, au-delà d’une simple vue magnifique. C’est pourquoi, avec le Ermitage de Sainte-Catherine-du-Sasso, le monastère troglodyte situé sur la rive est, un lieu qui ne figure pas dans la plupart des listes consacrées au lac. C'est pourquoi il manque quelques noms qui y figurent habituellement.
Quels sont les 12 endroits incontournables du lac Majeur ?
Du sud au nord, puis retour : Arona, Stresa, les îles Borromées, Verbania, Cannero Riviera, Cannobio, Ascona, Locarno, Luino, Laveno-Mombello, Santa Caterina del Sasso et Angera. Chacun de ces douze lieux possède une particularité qui le distingue des onze autres : une statue, un jardin, un marché, un ferry. Et chacun recèle un aspect que l'on ne retrouve pas sur les cartes postales.
1. Arona – le géant de la rive sud
Arona se trouve là où le lac est le plus large et où les montagnes s'éloignent. La plupart des gens ne font que passer, car ils veulent continuer jusqu'à Stresa. C'est une erreur, car c'est ici que se trouve le Le Colosse de San Carlo, la statue colossale de saint Charles Borromée, dans laquelle on peut entrer, connue dans le village sous le nom de Sancarlone appelé. Environ 35 mètres Le monument est immense, et tu ne te contentes pas de te tenir devant, mais tu y pénètres : par un escalier en colimaçon, puis une échelle de bateau raide et sécurisée, tu montes jusqu'à la tête. Depuis les yeux, les narines et les oreilles, tu contemples le lac.
Ce n'est pas pour tout le monde, et l'exploitant le précise d'ailleurs : les enfants de moins de six ans ne sont pas admis, et ceux qui ont le vertige feraient mieux de rester sur la terrasse. 10,00 € l'ascension avec visite de l'intérieur de la statue coûte, 7,00 € Seule la terrasse entourée du jardin botanique est accessible. Les billets sont disponibles exclusivement à la billetterie sur place. Le site est ouvert de début mars à début novembre, tous les jours de 10 h à 18 h 30 en juillet et août. L'accès à la statue est toutefois fermé entre 13 h et 14 h.

2. Stresa – La Belle Époque et l'embarcadère menant aux îles
Stresa est le lieu où la plupart des vacanciers commencent leurs vacances au bord du lac Majeur, et cela s'explique par une raison pratique : c'est là que s'arrête le train en provenance de Milan, c'est de là que partent les bateaux à destination des îles, et ces deux points ne sont distants que d'un quart d'heure. La promenade au bord du lac abrite encore les grands hôtels de la Belle Époque, dans le Grand Hôtel des Îles Borromées Ernest Hemingway y a vécu.
La deuxième raison de passer une journée à Stresa est le Parc Pallavicino, un 18 hectares Grand parc paysager situé au-dessus du village, géré depuis 2017 par la famille Borromeo. Au milieu de châtaigniers centenaires, de hêtres pourpres et de séquoias géants vivent des lamas, des alpagas, des daims et des chèvres naines tibétaines ; le site comprend également une ferme et une aire de jeux. 18,00 € L'entrée coûte, les enfants de 6 à 15 ans paient 13,00 €.
Bon à savoir : la montagne locale Mottarone Avec ses 1 491 mètres d'altitude, il n'est toujours accessible qu'en voiture ou à pied. Le téléphérique Stresa–Alpino–Mottarone est fermé, et personne ne donne de date de réouverture. Ceux qui souhaitent tout de même profiter de la vue sur sept lacs peuvent emprunter la route sinueuse qui monte jusqu'au sommet ou prendre le téléphérique sur la rive est pour rejoindre le Sasso del Ferro.

3. Les îles Borromées : trois îles, un seul billet
En face de Stresa se trouvent les trois îles qui ont fait la renommée du lac, et elles sont si différentes les unes des autres qu'il vaut la peine de les comparer. Les Isola Bella est un jardin baroque en forme de bateau : dix terrasses, un palais comptant plus de vingt salles, six grottes sous le niveau de l'eau et des paons blancs parmi les statues. Le Isola Madre Avec ses huit hectares, c'est le plus grand et le plus paisible : un jardin paysager à l'anglaise abritant environ 150 espèces de camélias et un cyprès du Cachemire, dont les graines ont été importées de l'Himalaya en 1862. Le Île des Pêcheurs n'a pas de palais, mais des maisons de pêcheurs, des trattorias et l'église San Vittore avec une abside datant du XIe siècle. C'est la seule île de l'archipel qui soit habitée en permanence.
L'entrée coûte cher : 27,00 € pour l'Isola Bella, 23,00 € pour l'Isola Madre, 40,00 € pour les deux ensemble. L'accès à l'Isola dei Pescatori est gratuit, tu ne paies que la traversée. Elle est ouverte du Du 12 mars au 8 novembre 2026. Pour en savoir plus, consultez le Guide touristique du lac.

4. Verbania – la plus grande ville et son jardin
Verbania est la plus grande ville au bord du lac, mais elle ne vous donne pas pour autant l'impression d'être submergé. Elle se compose de trois localités qui ont fusionné : Pallanza avec la promenade, Intra avec le port et le ferry pour voitures, Suna entre les deux. Entre Pallanza et Intra se trouve la raison pour laquelle les amateurs de jardins se rendent au lac Majeur : la Jardins botaniques de la Villa Taranto, 16 hectares avec environ 20 000 espèces et variétés végétales, aménagé à partir de 1931 par l'Écossais Neil McEacharn.
15,00 € le prix d'entrée à la caisse, 14,00 € en ligne. La saison s'étend du 6 mars au 1er novembre 2026, avec des dates supplémentaires le week-end en novembre et décembre. Un embarcadère se trouve juste en face de l'entrée principale, tu n'as donc pas besoin de prendre la voiture.
Pour être honnête : Verbania est avant tout une ville ouvrière, avec ses chantiers navals et ses supermarchés, et non un décor de carte postale. C’est justement ce qui la rend agréable en août : des prix normaux, des magasins ouverts et des cafés où l’on ne trouve pas que des vacanciers. Pour savoir ce que vous y trouverez d’autre, consultez notre article sur les Lieux à visiter à Verbania.

5. Cannero Riviera – deux châteaux au milieu de l'eau
Entre Verbania et Cannobio s'étend un tronçon de rive où poussent des citronniers et des oliviers, car les montagnes protègent la région du vent du nord. Cannero Riviera est la principale localité de cette bande côtière, et au large de ses rives se dressent les Châteaux de Cannero depuis le lac : deux ruines de châteaux forts situées sur deux îlots rocheux, tristement célèbres au XVe siècle pour avoir servi de repaire aux frères Mazzarditi, puis reprises par les Borromée.
Pendant des siècles, on ne pouvait les admirer que depuis un bateau. Après de longs travaux de restauration, elles sont désormais accessibles au public, et la visite s'effectue sous forme de forfait : 26,00 € pour les adultes et 21,00 € pour les enfants de 6 à 15 ans ; ce forfait comprend la traversée en bateau, l'entrée et un audioguide. Tu peux embarquer à Cannero même, à Cannobio ou à Luino.
Le village est petit et ne présente pas de grandes attractions touristiques, mais il dispose d'une promenade où l'on ne croise pratiquement personne le soir. Plus au sud, on trouve Oggebbio encore plus paisible, avec ses oliveraies et ses vieux chemins pavés. Avec ce que Cannero ce qu'il a d'autre à offrir, ça te fera une journée entière.

6. Cannobio – Lido, marché du dimanche et une gorge
Cannobio est la dernière localité italienne avant la frontière suisse et la meilleure preuve qu'une station balnéaire au bord du lac Majeur peut fonctionner. Le Lido di Cannobio À la périphérie nord du village, la plage est vaste, en pente douce et composée de gravier fin et de sable : c'est la combinaison la plus adaptée aux familles de tout le lac. L'après-midi, une brise se lève régulièrement, et l'eau appartient alors aux surfeurs.
Sur le site Dimanche la promenade bordée de palmiers se transforme alors en un marché réputé jusque en Suisse ; le jeudi matin, un petit marché alimentaire vient s'y ajouter. Ceux qui en ont assez de l'eau peuvent faire un petit tour jusqu'à Valle Cannobina, la vallée latérale située derrière le village, jusqu'à Orrido de Sant’Anna, une gorge étroite surplombée d'une petite église. Et ceux qui le souhaitent peuvent monter jusqu'à, en une bonne demi-heure, Carmine Superiore, un hameau médiéval perché au-dessus du lac. Vous trouverez la liste complète dans notre article consacré à Cannobio.

7. Ascona – la place au bord de l'eau
Une fois la frontière franchie, ce n'est pas seulement la monnaie qui change, mais aussi l'ambiance. Ascona se trouve dans le canton du Tessin, on y parle italien et la ville ressemble à une localité italienne qui aurait été un peu mieux entretenue. Son centre est la Piazza Motta, une longue rangée de maisons aux couleurs pastel donnant directement sur la promenade au bord de l'eau, avec devant des tables qui s'étendent jusqu'au bord de l'eau.
Deux choses font d'Ascona bien plus qu'une simple pause-café. Tout d'abord, le Lido avec une longue plage de sable et des pelouses pour se prélasser à l'ombre des arbres. Ensuite, la Îles de Brissago, les deux îles situées au large de la rive, sur lesquelles le canton du Tessin gère son jardin botanique : entrée 10 CHF, gratuit pour les enfants jusqu'à 16 ans, ouvert du Du 18 mars au 8 novembre 2026, tous les jours. On ne peut s'y rendre qu'en bateau, ce qui rend la visite agréablement paisible.
Le mardi, c'est jour de marché. Et oui, c'est plus cher qu'à trois kilomètres plus au sud. En contrepartie, tu profites d'un tronçon de berges où aucune voiture ne circule.

8. Locarno – La falaise, le téléphérique et le plus grand écran d'Europe
Locarno est la ville située à l'extrémité nord du lac, là où celui-ci semble le moins italien tout en conservant son charme méridional. Son cœur est la Piazza Grande, une grande place pavée bordée d'arcades, où se tient chaque année en août le Festival du film de Locarno installe ses cinémas en plein air. La date de 2027 est déjà fixée : Du 4 au 14 août.
Le sanctuaire trône au-dessus de la ville Madone du Rocher sur un éperon rocheux. On peut y accéder à pied ou en funiculaire depuis Locarno : 5,40 CHF simple, 8,00 CHF Aller-retour, toutes les 15 minutes en été à partir de 8 h 05, jusqu'à 23 h 40 en juillet et en août. Les wagons datent de 1958 et circulent sur un viaduc à onze arches. Le train n'est pas accessible aux personnes en fauteuil roulant.
Si vous souhaitez monter plus haut, prenez le téléphérique à Orselina en direction de Cardada puis, de là, prendre le télésiège jusqu’à la Cimetta: 32 CHF aller-retour pour Cardada, 39 CHF jusqu'à Cimetta. La remontée mécanique fonctionnera du 16 mars au 8 novembre 2026 ; elle restera ensuite fermée jusqu'à peu avant Noël.

9. Luino – le plus grand marché au bord du lac
De retour sur le sol italien, cette fois-ci sur la rive est du lac de Lombardie. Luino serait une petite ville sans prétention, avec ses arcades et sa longue promenade au bord du lac, si ce n’était que… les mercredis attirent ici la moitié de l'Italie du Nord et la moitié de la Suisse. Le marché hebdomadaire de Luino compte plus de 350 stands, il serpente à travers les ruelles de la vieille ville jusqu'au bord de l'eau, et il est ancien : l'empereur Charles Quint en a donné l'autorisation le 5 septembre 1541 à la demande des comtes de Rusca.
Bon à savoir : le mercredi, la route qui longe le lac est encombrée et toutes les places de parking sont occupées. Si vous souhaitez visiter le marché, venez en bateau ou en train. Luino se trouve sur la ligne ferroviaire du Simplon, et la gare est à dix minutes à pied du marché.
Les six autres jours, Luino est un endroit paisible, avec une promenade bien éclairée le soir et le chemin le plus court vers le Malcantone suisse. Depuis le port, un bateau part également vers les Castelli di Cannero, de l'autre côté du lac.

10. Laveno-Mombello – Ferry pour voitures et colline panoramique
C'est à Laveno-Mombello que la rive est devient accessible. C'est de là que part la seule ferry pour voitures du lac jusqu'à Intra, près de Verbania, environ 20 minutes Traversée, toutes les demi-heures en temps normal, premier départ à 5 heures du matin. Ceux qui souhaitent découvrir les deux rives gagnent ainsi une heure par rapport au tour complet du lac.
La deuxième raison est la suivante : Sasso del Ferro, la montagne locale qui se dresse derrière le village. Le téléphérique qui monte jusqu'à Poggio Sant’Elsa monte à plus de 1 000 mètres d'altitude dans des cabines ouvertes à deux places ; au sommet, un restaurant panoramique vous attend, offrant la plus belle vue sur la partie centrale du lac et les îles Borromées. Le trajet aller-retour coûte 14,00 €, tout simplement 10,00 €; les enfants jusqu'à 12 ans, les membres du Club alpin italien (CAI) et les groupes de 25 personnes ou plus paient 10,00 € ou 7,00 €. La saison s'étend du 1er avril au 2 novembre, du lundi au vendredi à partir de 11 heures, et le week-end à partir de 10 heures.
Aucun véhicule n'est autorisé à embarquer sur le ferry Intra–Laveno 2,20 mètres de hauteur. Si vous avez un camping-car, un coffre de toit ou un porte-vélos sur le toit, cela signifie : un tour complet du lac. Les voitures particulières d'une longueur maximale de 3,50 mètres coûtent 9,10 € avec le conducteur, chaque passager supplémentaire coûte 4,00 €.

11. Santa Caterina del Sasso – le monastère creusé dans la paroi rocheuse
Entre Laveno et Angera se trouve ce village qui n'apparaît sur aucune série de cartes postales du lac, mais qui est pourtant le plus impressionnant. Le Ermitage de Sainte-Catherine-du-Sasso dans la commune Leggiuno Adossés depuis le XIIe siècle à une paroi rocheuse verticale, juste au-dessus de l'eau : une église, un cloître et une loggia qui semblent jaillir de la roche.
L'accès par le haut se fait par un long escalier qui descend le long de la paroi ; ceux qui veulent s'épargner cette montée peuvent emprunter le ascenseur pour 1,00 € par trajet, gratuit pour les personnes à mobilité réduite et leur accompagnateur. Le prix d'entrée est de 5,00 €, tarif réduit 3,00 €, l'entrée est gratuite pour les moins de 18 ans. De mi-mars à mi-octobre, le site est ouvert tous les jours de 9 h 30 à 19 h 30 ; en hiver, il n'ouvre les jours ouvrables qu'à partir de 13 h 30.
Le plus beau, c'est de s'y rendre en bateau, depuis Arona, Stresa et Laveno-Mombello. Tu pourras alors admirer le complexe tel qu'il a été conçu : vu d'en bas, depuis l'eau.

12. Angera – le château d'en face
Le circuit se termine à l'extrémité sud. Angera se trouve juste en face d'Arona, et au-dessus du village trône la Rocca Borromée sur son éperon rocheux, avec ses créneaux en queue d’aronde et une histoire qui se lit comme celle de la Lombardie : mentionnée pour la première fois dans un document en 1066, propriété des archevêques de Milan, tombée aux mains des Visconti en 1277 après la bataille de Desio, acquise en 1449 par Vitaliano Ier Borromée pour 12 800 lire impériale achetée, et appartenant sans interruption à la même famille depuis le début du XVIe siècle.
À l'intérieur, le cycle de fresques raconte l'histoire de la Salle de justice précisément cette bataille de 1277. Douze salles plus loin, le château abrite le Musée de la poupée et du jouet, le musée des poupées et des jouets fondé en 1988 par la princesse Bona Borromeo Arese, qui compte plus de 1 400 poupées du XVIIIe siècle à nos jours. À l'extérieur, entre le vignoble et le mur crénelé, s'étend un jardin médiéval de 2 000 mètres carrés.
18,00 € L'entrée coûte, les enfants de 6 à 15 ans paient 13,00 €. Il existe des billets combinés incluant les îles. Et pour les enfants, ce château est l'endroit au bord du lac où ils râlent le moins.

Combien coûte l'entrée aux jardins et aux châteaux du lac Majeur ?
Le lac Majeur n'est pas un lac bon marché, et cela tient à une seule et même famille : l'Isola Bella, l'Isola Madre, le Parco Pallavicino, la Rocca di Angera et les Castelli di Cannero appartiennent tous aux Borromée et sont exploités sous la marque Terre Borromée. Si vous prenez les cinq, vous atteindrez vite les 200 € à deux. Dans ce cas, il vaut mieux faire un choix à l'avance ou opter pour un billet combiné.
À cela s'ajoutent deux sites majeurs qui n'en font pas partie : la Villa Taranto à Verbania et le monastère rupestre de Santa Caterina del Sasso. Et du côté suisse, les îles de Brissago, qui appartiennent au canton du Tessin.
| Offre | Prix |
|---|---|
| Isola Bella, palais et jardins | 27,00 € pour les adultes · 18,00 € pour les 6 à 15 ans |
| Isola Madre, palais et jardins | 23,00 € pour les adultes · 15,00 € pour les 6 à 15 ans |
| Billet combiné Isola Bella et Isola Madre | 40,00 € pour les adultes · 23,00 € pour les enfants |
| Billet pour trois personnes « Terre Borromeo » | 55,00 € pour les adultes · 28,00 € pour les enfants |
| Parc Pallavicino, Stresa | 18,00 € pour les adultes · 13,00 € pour les enfants |
| La Rocca di Angera et son musée des poupées | 18,00 € pour les adultes · 13,00 € pour les enfants |
| Les châteaux de Cannero en bateau avec audioguide | 26,00 € pour les adultes · 21,00 € pour les enfants |
| Villa Taranto, Verbania | 15,00 € à la caisse · 14,00 € en ligne |
| Le Colosse de San Carlo, Arona | 10,00 € avec la statue · 7,00 € terrasse uniquement |
| Ermitage de Sainte-Catherine-du-Sasso | 5,00 € pour les adultes · gratuit pour les moins de 18 ans |
| Téléphérique de Laveno vers le Sasso del Ferro | 14,00 € aller-retour · 10,00 € aller simple |
| Îles de Brissago, jardin botanique | 10 CHF pour les adultes · gratuit pour les moins de 16 ans |
Les promenades au bord du lac, de Stresa à Cannobio, la Piazza Grande à Locarno, le Lido di Cannobio, l'Isola dei Pescatori et toutes les vues sur les Castelli di Cannero depuis la rive sont gratuites. L'entrée est gratuite pour les enfants jusqu'à 5 ans dans les sites des Terre Borromeo ; l'accès à Santa Caterina est gratuit pour les moins de 18 ans ; et les détenteurs d'une carte du Fonds italien pour les monuments historiques (FAI) paient 4,00 € au lieu de 5,00 €.

Combien coûte une traversée du lac Majeur ?
Sur le lac Majeur, le bateau n'est pas une attraction touristique, mais un moyen de transport. Il est exploité par la Gestion gouvernementale de la navigation sur les lacs, la compagnie maritime publique des lacs du nord de l'Italie, dont le système tarifaire fonctionne différemment de ce à quoi on pourrait s'attendre : il n'y a pas de billets individuels pour une croisière, mais un Billet journalier pour un tronçon de lignequi libre circulation. Sur ce tronçon, tu peux monter et descendre autant de fois que tu le souhaites.
Pour Stresa et les trois îles, la section 5 suffit pour 19,50 €. Ceux qui souhaitent parcourir l'ensemble du bassin italien doivent payer 34,50 €. Les tarifs sont en vigueur depuis le 1er avril 2026 ; l'horaire d'été s'est étendu du 29 mars au 4 octobre 2026.
| trajet | Prix |
|---|---|
| Billet journalier pour l'ensemble du bassin italien | 34,50 € · 17,30 € de 4 à 11 ans |
| Billet journalier pour Stresa et les trois îles | 19,50 € · 9,80 € de 4 à 11 ans |
| Aller simple de Stresa à Isola Bella | 5,00 € · 2,50 € pour les enfants |
| Aller simple de Stresa à Isola Madre | 6,00 € · 3,00 € pour les enfants |
| Ferry Intra à destination de Laveno, voitures jusqu'à 3,50 m | 9,10 € avec chauffeur |
| Ferry pour voitures, véhicules particuliers de 3,50 à 4,50 m | 11,40 € avec chauffeur |
| Ferry pour voitures, véhicules de plus de 4,50 m | 14,80 € avec chauffeur |
| Ferry pour voitures, chaque passager supplémentaire | 4,00 € · 2,00 € pour les enfants |
| Funiculaire de Locarno vers la Madonna del Sasso | 8,00 CHF aller-retour · 5,40 CHF aller simple |
| Cardada et Cimetta au départ d'Orselina | 39 CHF aller-retour · 32 CHF uniquement pour Cardada |
Les enfants de moins de quatre ans voyagent gratuitement à bord des bateaux de ligne s’ils n’ont pas besoin d’une place assise. Et ceux qui débarquent sur les îles Borromées doivent s’acquitter d’une taxe de débarquement supplémentaire de 0,50 € par île auprès de la commune de Stresa, un montant qui ne figure sur aucun billet mais qui est néanmoins dû.

Quelle est la meilleure période pour se rendre au lac Majeur ?
La réponse dépend moins de la météo que d'une date : Le 8 novembre 2026, les sites des Terre Borromées fermeront leurs portes, et quelques jours plus tard, Cardada ferme également ses portes. Ceux qui souhaitent découvrir les îles, les jardins et les châteaux doivent s'y rendre entre mars et début novembre. Avant et après cette période, le voyage est axé sur le lac, et non sur ses sites touristiques.
Dans cette plage horaire, il y a deux créneaux intéressants et un créneau très chargé.
| Période | Ce qui t'attend |
|---|---|
| Mars et avril | Les jardins ouvrent du 6 au 18 mars ; les camélias et les premières azalées sont en fleur. Il fait frais, il y a peu de monde, et les bateaux circulent selon l'horaire d'été à partir de fin mars. |
| mai et juin | La saison idéale pour profiter des jardins et faire des randonnées. Les rhododendrons sont en pleine floraison, les terrasses sont ouvertes, l'eau est encore fraîche. |
| Juillet et août | C'est la saison des baignades et la haute saison. Stresa et Ascona sont bondées, les hébergements sont chers, mais le Festival de Stresa et le Festival du film de Locarno battent leur plein. |
| septembre et octobre | L'eau est chaude, les montagnes sont dégagées, la foule s'est dissipée. À partir du 25 octobre, les îles ferment plus tôt ; à partir du 26 octobre, Arona aussi. |
| De novembre à février | Les îles, les jardins et les remontées mécaniques sont fermés. Le ferry continue de circuler, Luino maintient son marché, et les villages riverains appartiennent à nouveau à leurs habitants. |
Les mois de juillet et août sont idéaux pour des vacances exclusivement consacrées à la baignade, tandis que mai, juin et septembre conviennent à toutes les autres activités. Tu peux consulter à tout moment la situation actuelle sur Météo au lac Majeur.

Comment se rendre au lac Majeur sans voiture ?
Le lac Majeur est l'un des rares lacs italiens où passer des vacances sans voiture est non seulement possible, mais aussi plus agréable. La ligne de train Milan – Domodossola Elle longe toute la rive ouest et dessert Arona, Stresa, Baveno et Verbania-Pallanza ; elle est desservie par des trains EuroCity, RegioExpress et régionaux. Sur la rive est, la ligne du Simplon passe par Luino ; au Tessin, les trains régionaux TILO, qui assurent le transport transfrontalier entre la Lombardie et le Tessin, vous emmènent jusqu’à Locarno.
Depuis l'aéroport Milan-Malpensa roule le Alibus du lac Majeur de la compagnie de bus S.A.F., du terminal 1 à la gare de Stresa, environ une heure et dix pour 14,00 €, en service du 1er avril au 31 octobre 2026. Pour ceux qui viennent de Suisse, le trajet pour s'y rendre est tout simplement magnifique : le Chemin de fer Vigezzina-Centovalli, une ligne à voie étroite reliant Domodossola à Locarno en passant par la vallée du Vigezzo.
Sur place, c'est le bateau qui prend le relais. Ceux qui passent la nuit au Tessin reçoivent en outre de la part de l'établissement le Ticino Ticket: accès gratuit aux transports publics du canton et plus de 170 réductions sur les remontées mécaniques et les traversées en bateau, accès gratuit pour les clients dans plus de 500 établissements partenaires.
Si vous vous rendez au Tessin en voiture, vous devez vous procurer la vignette autoroutière suisse : 40 CHF, valable du 1er décembre 2025 au 31 janvier 2027. Il n'existe pas de vignette à court terme ; toute personne circulant sans vignette devra s'acquitter d'un supplément de 200 CHF. L’e-vignette s’achète via le portail Via de l’Office fédéral des douanes et de la sécurité aux frontières, en l’enregistrant sur le numéro d’immatriculation. Et n’oublie pas d’emporter quelques francs : à Ascona et à Locarno, l’euro est certes souvent accepté, mais la monnaie est rendue en francs.
Notre conseil : opte pour la rive est
La plupart des voyageurs s'arrêtent entre Arona et Cannobio, c'est-à-dire sur ces 40 kilomètres piémontais parsemés d'îles, de jardins et de grands hôtels. C'est compréhensible, mais cela ne représente pourtant que la moitié du voyage.
La rive est lombarde est la partie la plus calme, la plus chaude et nettement moins chère du lac. C'est là que se trouvent le monastère rupestre de Santa Caterina, la Rocca di Angera, la colline panoramique surplombant Laveno et le plus grand marché du lac. Et tu peux t'y rendre en vingt minutes : le car-ferry reliant Intra à Laveno circule toutes les demi-heures à partir de cinq heures du matin. Prends-le en milieu de matinée, déjeune de l'autre côté et reviens le soir. C'est le genre de journée dont on garde le meilleur souvenir.
Ce qu'il faut savoir sur le lac Majeur
1. Il n'y a pratiquement pas de plages de sable. Ce que les brochures appellent « plage » correspond en réalité à du gravier, une pelouse ou une plate-forme en béton. L'exception la plus agréable est le Lido di Cannobio, avec son gravier fin et son accès en pente douce, sans oublier le Lido di Ascona et la baie de Feriolo près de Baveno. Si vous avez besoin de sentir le sable sous vos pieds, prévoyez ces trois endroits et vous serez comblé.
2. Les frais d'entrée s'accumulent plus vite qu'ailleurs. Presque tout ce que tu souhaites visiter appartient à une même famille et coûte entre 18 et 27 €. Deux adultes accompagnés de deux enfants paient plus de 120 € pour une journée comprenant l'Isola Bella et l'Isola Madre. Le billet combiné est rentable à partir de la deuxième destination, et l'Isola dei Pescatori est entièrement gratuite.
3. Le téléphérique du Mottarone ne fonctionne pas. Depuis des années, le sommet offrant la plus belle vue sur Stresa n'est accessible qu'en voiture ou à pied. Ceux qui souhaitent profiter d'un trajet panoramique peuvent opter pour le Sasso del Ferro via Laveno ou la Cardada via Locarno. Ces deux itinéraires offrent la même vue, mais depuis l'autre côté.
4. Ça s'arrête début novembre. Le 8 novembre, les îles, la Rocca et le Parco Pallavicino ferment leurs portes, suivis peu après par les îles de Brissago et les remontées mécaniques du Tessin. Un week-end de novembre au bord du lac, c'est agréable, mais c'est surtout un week-end de promenades. Les jardins ne rouvriront qu'à la mi-mars.
5. Deux pays, cela signifie deux niveaux de prix. Un déjeuner à Ascona coûte nettement plus cher qu’à Cannobio, situé douze kilomètres plus au sud. En contrepartie, ceux qui passent la nuit au Tessin reçoivent gratuitement le Ticino Ticket, qui leur permet de voyager gratuitement en bus et en train pendant une semaine. Sur sept jours, cela compense en grande partie la différence de prix.
Notre bilan : douze lieux, deux pays, un circuit
Le lac Majeur est le plus varié des lacs du nord de l'Italie, car il n'a pas à choisir : au sud, il s'étend à plat dans la plaine du Pô ; au centre, les îles Borromées abritent leurs jardins baroques ; au nord, les montagnes tessinoises s'élèvent hors de l'eau. Si vous disposez d'une semaine, faites le tour dans cet ordre et vous reviendrez finalement à votre point de départ.
La prochaine étape est simple : choisis un lieu où séjourner au bord du lac : Stresa pour les îles, Cannobio pour la plage et le calme, Laveno pour les deux, avec le ferry juste à côté. Et réserve tôt si tu viens en juillet ou en août. Tu trouveras d'autres destinations dans la région dans le Guide touristique du lac Majeur et dans le Guide touristique du Piémont.
Carte : Lac Majeur, Piémont et Lombardie
Galerie photos : lieux autour du lac Majeur
FAQ – Questions fréquentes sur le lac Majeur
Expériences & curiosités
Les tarifs, les horaires d'ouverture et les horaires des transports sont susceptibles de changer. Vérifie ces informations sur les sites officiels avant ton départ. Italien.news n'est pas l'organisateur des sites touristiques et des hébergements mentionnés. Cet article contient des liens d'affiliation : si tu réserves via ces liens, nous percevons une petite commission, mais le prix reste le même pour toi.
Sources et informations complémentaires
- CIPAIS – Le lac Majeur, données sur les semences (consulté en septembre 2026)
- CIPAIS – Morphométrie du lac Majeur (consulté en septembre 2026)
- Terre Borromeo – Isola Bella, Isola Madre, Rocca di Angera (consulté en septembre 2026)
- Terre Borromeo – Parc Pallavicino, tarifs et horaires (consulté en septembre 2026)
- Terre Borromeo – Castelli di Cannero, tarifs (consulté en septembre 2026)
- Jardins botaniques de la Villa Taranto, Verbania (consulté en septembre 2026)
- Colosse de San Carlo, Arona – Horaires et billets (consulté en septembre 2026)
- Ermitage de Sainte-Catherine-du-Sasso – Entrée (consulté en septembre 2026)
- Ermitage de Sainte-Catherine-du-Sasso – Horaires d'ouverture (consulté en septembre 2026)
- Navigation sur les lacs – Tarifs du lac Majeur à compter du 1er avril 2026 (consulté en septembre 2026)
- Navigation sur les lacs – Tarifs pour les véhicules 2026 (consulté en septembre 2026)
- Navigation sur les lacs – Horaires du lac Majeur (consulté en septembre 2026)
- Téléphériques du lac Majeur – Laveno, Sasso del Ferro (consulté en septembre 2026)
- Îles de Brissago – Canton du Tessin, entrée (consulté en septembre 2026)
- Funiculaire de Locarno – Madonna del Sasso (consulté en septembre 2026)
- Cardada Impianti Turistici – Tarifs et horaires (consulté en septembre 2026)
- Ticino Turismo – Ticino Ticket (consulté en septembre 2026)
- ch.ch – Vignette autoroutière suisse (consulté en septembre 2026)
- Région de Lombardie – Luino et son marché hebdomadaire (consulté en septembre 2026)
- Festival de Stresa (consulté en septembre 2026)
- Ascona-Locarno Tourisme (consulté en septembre 2026)


























