
Stresa – Wie bij de aanlegsteiger staat en de boot naar Isola Bella ziet binnenvaren, begrijpt meteen waarom dit meer al tweehonderd jaar lang bezoekers trekt. Het Lago Maggiore is met 212,5 vierkante kilometer het op één na grootste meer van Italië, het strekt zich uit over 66 kilometer van de Po-vlakte tot in Zwitserland, en het gebied valt onder drie bestuursgebieden: Piemonte in het westen, Lombardije in het oosten en het kanton Ticino in het noorden.
Dat is precies wat hem zo ongrijpbaar maakt. De de mooiste plekken aan het Lago Maggiore liggen niet in een rij zoals aan het Gardameer, maar verspreid over twee oevers, twee landen en drie eilanden. Deze lijst rangschikt ze in een rondje: twaalf plaatsen, van Arona in het zuiden via de Borromeïsche eilanden en de Zwitserse noordoever terug naar Angera. Daarnaast vind je hier de gecontroleerde toegangsprijzen voor de tuinen en kastelen, de tarieven van de boten en een eerlijke beoordeling van de minpunten van het meer. Meer informatie over de regio vind je in de Reisgids voor het Lago Maggiore.
Het Lago Maggiore in één oogopslag
Het meer ligt 194 meter boven zeeniveau en strekt zich uit van Sesto Calende vanaf de monding van de Ticino tot aan Magadino in het kanton Ticino. Vier vijfde van het wateroppervlak ligt op Italiaans grondgebied, een vijfde behoort tot Zwitserland. Het meer wordt gevoed door de Ticino en de Toce, de rivier uit het Ossola-dal, en het water stroomt via de Ticino weer af richting de Po.
Stand: september 2026 · Gegevens van de CIPAIS, de internationale commissie voor de bescherming van de Italiaans-Zwitserse wateren.
- Tuinliefhebbers: nergens in Italië liggen zoveel grote tuinen zo dicht bij elkaar
- Gezinnen met kinderen: vlakke kiezelstranden, dierentuin, schepen en kabelbanen
- Reizigers zonder auto: trein, boot en bus bedienen beide oevers
- Wie tijdens één vakantie twee landen wil bezoeken
- Fotografen in het voorjaar, wanneer de kamelia’s en azalea’s bloeien
- Vakantiegangers op het zandstrand: de ondergrond bestaat uit grind, gras en een platform
- Voor wie in de winter komt: de grote bestemmingen sluiten begin november
- Budgetreizigers aan de Zwitserse kant
- Voor wie alles in één weekend wil zien: het meer is 66 kilometer lang
- Bergwandelaars die op zoek zijn naar toppen: hier draait het om oevers en uitkijkbergen
Zo is deze lijst gesorteerd
Deze lijst is geen rangorde. De eerste plaats is niet beter dan de twaalfde plaats. De route volgt de oever: eerst de Piëmontese westelijke oever van zuid naar noord, vervolgens via de Zwitserse noordpunt en langs de Lombardische oostelijke oever weer terug naar het zuiden. Zo kan de route als een rondje worden gezien, en wie maar één week de tijd heeft, laat het onderste deel gewoon weg.
Elke plaats die aan twee voorwaarden voldoet, is opgenomen: deze is bereikbaar zonder auto, per schip, trein, bus of kabelbaan, en het heeft iets concreets te bieden in plaats van alleen maar een mooi uitzicht. Daarom staat er bij de Klooster van Santa Caterina del Sasso, het rotsklooster aan de oostelijke oever, een plek die in de meeste lijstjes over het meer ontbreekt. En daarom ontbreken er een paar namen die er anders altijd bij staan.
Welke 12 plaatsen aan het Lago Maggiore moet je gezien hebben?
Van zuid naar noord en weer terug: Arona, Stresa, de Borromeïsche eilanden, Verbania, Cannero Riviera, Cannobio, Ascona, Locarno, Luino, Laveno-Mombello, Santa Caterina del Sasso en Angera. Elk van deze twaalf plaatsen heeft iets dat het onderscheidt van de andere elf: een standbeeld, een tuin, een markt, een veerboot. En elk heeft een kant die je niet op ansichtkaarten ziet.
1. Arona – de reus aan de zuidoever
Arona ligt op de plek waar het meer het breedst is en de bergen wat naar de achtergrond verdwijnen. De meeste mensen rijden er gewoon doorheen, omdat ze verder willen naar Stresa. Dat is jammer, want hier staat de Colosso di San Carlo, het kolossale standbeeld van de heilige Carolus Borromeus waar je tussen kunt lopen, in het dorp alleen Sancarlone genoemd. Ongeveer 35 meter Het monument is groot, en je komt er niet alleen voor te staan, maar je gaat er ook naar binnen: via een wenteltrap en daarna een steile, beveiligde scheepsladder klim je helemaal naar de top. Vanuit de ogen, de neusgaten en de oren kijk je uit over het meer.
Dit is niet voor iedereen weggelegd, en dat zegt de uitbater ook: kinderen jonger dan zes jaar mogen niet naar boven, en wie niet van krappe ruimtes houdt, kan beter op het terras blijven. 10,00 € kost de beklimming met het interieur van het standbeeld, 7,00 € alleen het terras met de botanische tuin eromheen. Kaartjes zijn uitsluitend aan de kassa ter plaatse verkrijgbaar. Het is geopend van begin maart tot begin november, in juli en augustus dagelijks van 10.00 tot 18.30 uur. Tussen 13.00 en 14.00 uur is de toegang tot het standbeeld echter gesloten.

2. Stresa – Belle Époque en de aanlegsteiger naar de eilanden
Stresa is de plek waar de meesten hun vakantie aan het Lago Maggiore beginnen, en daar is een praktische reden voor: hier stopt de trein uit Milaan, hier vertrekken de boten naar de eilanden, en beide liggen op nog geen kwartier afstand van elkaar. Aan de boulevard staan nog steeds de grandhotels uit de Belle Époque, in de Grand Hôtel des Îles Borromées woonde Ernest Hemingway.
De tweede reden om een dag in Stresa door te brengen is de Parco Pallavicino, a 18 hectare groot landschapspark boven het dorp, sinds 2017 beheerd door de familie Borromeo. Tussen eeuwenoude kastanjebomen, bloedbeuken en mammoetbomen leven lama's, alpaca's, damherten en Tibetaanse dwerggeiten; er is ook een boerderij en een speeltuin. 18,00 € kost de toegang, kinderen van 6 tot 15 jaar betalen 13,00 €.
Goed om te weten: de huisberg Mottarone met zijn 1.491 meter is nog steeds alleen per auto of te voet bereikbaar. De kabelbaan Stresa–Alpino–Mottarone is gesloten en niemand noemt een datum voor heropening. Wie toch van het uitzicht over zeven meren wil genieten, rijdt de bochtige weg omhoog of neemt aan de oostelijke oever de kabelbaan naar de Sasso del Ferro.

3. De Borromeïsche eilanden – drie eilanden, één kaartje
Voor de kust van Stresa liggen de drie eilanden die het meer beroemd hebben gemaakt, en ze zijn zo verschillend dat het de moeite loont om ze met elkaar te vergelijken. De Isola Bella is een barokke tuin in de vorm van een schip: tien terrassen, een paleis met meer dan twintig zalen, zes grotten onder het wateroppervlak en witte pauwen tussen de beelden. De Isola Madre is met acht hectare de grootste en de rustigste: een Engelse landschapstuin met zo’n 150 soorten camelia’s en een kasjmiercipres, waarvan de zaden in 1862 uit de Himalaya zijn meegebracht. De Visserseiland heeft geen paleis, maar vissershuisjes, trattoria’s en de kerk San Vittore met een apsis uit de 11e eeuw. Het is het enige eiland van de archipel dat permanent bewoond is.
De toegangsprijs is aan de hoge kant: 27,00 € voor de Isola Bella, 23,00 € naar de Isola Madre, 40,00 € voor beide samen. De toegang tot de Isola dei Pescatori is gratis; je betaalt alleen de overtocht. Open van 12 maart tot en met 8 november 2026. Meer hierover staat in de Reisgids voor het meer.

4. Verbania – de grootste stad en haar tuin
Verbania is de grootste stad aan het meer, maar toch geen stad die je over het hoofd ziet. Ze bestaat uit drie dorpen die met elkaar zijn versmolten: Pallanza met de promenade, Intra met de haven en de autoveerboot, Suna daartussen. Tussen Pallanza en Intra ligt de reden waarom tuinliefhebbers überhaupt naar het Lago Maggiore reizen: de Botanische tuinen van Villa Taranto, 16 hectare met ongeveer 20.000 plantensoorten en -variëteiten, aangelegd vanaf 1931 door de Schot Neil McEacharn.
15,00 € kost de toegang aan de kassa, 14,00 € online. Het seizoen loopt van 6 maart tot en met 1 november 2026, aangevuld met weekendvoorstellingen in november en december. Er is een aanlegsteiger direct tegenover de hoofdingang, dus je hoeft niet met de auto te komen.
Het eerlijke verhaal: Verbania zelf is een werkstad met scheepswerven en een supermarkt, geen ansichtkaartachtig decor. Juist dat maakt het er in augustus zo aangenaam: normale prijzen, geopende winkels en cafés waar niet alleen vakantiegangers zitten. Wat je daar verder nog kunt vinden, staat in ons artikel over de Bezienswaardigheden in Verbania.

5. Cannero Riviera – twee kastelen midden in het water
Tussen Verbania en Cannobio ligt een stuk kust waar citroenen en olijven groeien, omdat de bergen de noordenwind tegenhouden. Cannero Riviera is de belangrijkste plaats in dit gebied, en voor de kust steken de Kastelen van Cannero vanuit het meer: twee kasteelruïnes op twee rots-eilanden, in de 15e eeuw berucht als schuilplaats van de broers Mazzarditi, later overgenomen door de Borromeo’s.
Eeuwenlang kon men ze alleen vanaf een boot bekijken. Na een langdurige restauratie zijn ze inmiddels toegankelijk, en het bezoek wordt als een totaalpakket aangeboden: 26,00 € voor volwassenen en 21,00 € voor kinderen van 6 tot 15 jaar, inclusief de boottocht, de toegang en een audiogids. Je kunt vertrekken vanuit Cannero zelf, vanuit Cannobio of vanuit Luino.
Het plaatsje is klein en heeft geen grote bezienswaardigheden, maar wel een promenade waar ’s avonds bijna niemand staat. Verder naar het zuiden sluit Oggebbio nog rustiger, met olijfboomgaarden en oude geplaveide weggetjes. Met wat Cannero wat er verder nog te bieden is, dan heb je daar een hele dag aan.

6. Cannobio – Lido, zondagmarkt en een kloof
Cannobio is de laatste Italiaanse plaats voor de Zwitserse grens en het beste bewijs dat een badplaats aan het Lago Maggiore kan slagen. De Lido di Cannobio Aan de noordelijke rand van het dorp is het strand uitgestrekt, loopt het langzaam af en bestaat het uit fijn grind en zand – voor gezinnen de meest gezinsvriendelijke combinatie aan het hele meer. ’s Middags steekt er regelmatig een briesje op, en dan is het water van de surfers.
Op Zondag verandert de met palmbomen omzoomde oeverpromenade in een markt die tot in Zwitserland bekend is; op donderdagochtend is er bovendien een kleinere voedselmarkt. Wie genoeg heeft van het water, rijdt een eindje naar de Valle Cannobina, het zijdal achter het dorp, naar de Orrido di Sant’Anna, een smalle kloof met daarboven een klein kerkje. En wie zin heeft om te klimmen, loopt in ruim een half uur omhoog naar Carmine Superiore, een middeleeuws gehucht hoog boven het meer. De volledige lijst staat in ons artikel over Cannobio.

7. Ascona – het plein direct aan het water
Achter de grens verandert niet alleen de munteenheid, maar ook de sfeer. Ascona ligt in het kanton Ticino, men spreekt er Italiaans en het ziet eruit als een Italiaans plaatsje dat wat netter is geworden. Het centrum wordt gevormd door de Piazza Motta, een lange rij pastelkleurige huizen direct aan de waterkant, met daarvoor tafels tot aan het water.
Twee dingen zorgen ervoor dat Ascona meer is dan alleen een koffiestop. Ten eerste de Lido met een lang zandstrand en ligweiden onder de bomen. Ten tweede de De Brissago-eilanden, de twee eilanden voor de kust, waarop het kanton Ticino zijn botanische tuin onderhoudt: toegangsprijs 10 CHF, kinderen tot 16 jaar gratis, geopend van 18 maart tot en met 8 november 2026, elke dag. Je kunt er alleen met de boot komen, wat het bezoek op een prettige manier rustiger maakt.
Op dinsdag is er markt. En ja, het is duurder dan drie kilometer verder naar het zuiden. Maar daar krijg je dan wel een stuk oever waar geen auto’s rijden.

8. Locarno – rotsen, kabelbaan en het grootste filmdoek van Europa
Locarno is de stad aan het noordelijke uiteinde en de plek waar het meer het minst Italiaans aandoet, maar toch een zuidelijke sfeer uitstraalt. Het hart ervan is de Piazza Grande, een lang plein met kasseien en arcades, waar elk jaar in augustus het Filmfestival van Locarno zijn openluchtbioscopen opzet. De datum voor 2027 staat al vast: 4 tot en met 14 augustus.
Boven de stad torent de bedevaartskerk uit Madonna del Sasso op een rotspunt. Je kunt er te voet naartoe gaan of met de kabelbaan vanuit Locarno: CHF 5,40 eenvoudig, CHF 8,00 heen en terug, in de zomer elke 15 minuten vanaf 8.05 uur, in juli en augustus tot 23.40 uur. De wagons dateren uit 1958 en rijden over een viaduct met elf bogen. De trein is niet rolstoeltoegankelijk.
Wie hoger wil, stapt in Orselina in de kabelbaan naar Cardada en van daaruit met de stoeltjeslift naar de Cimetta: 32 CHF heen en terug naar Cardada, 39 CHF tot aan Cimetta. De lift is geopend van 16 maart tot en met 8 november 2026; daarna blijft de berg gesloten tot kort voor Kerstmis.

9. Luino – de grootste markt aan het meer
Terug op Italiaanse bodem, ditmaal aan de oostelijke oever van het meer in Lombardije. Luino zou een onopvallend stadje zijn met arcades en een lange promenade langs het meer, ware het niet dat op woensdag de helft van Noord-Italië en de helft van Zwitserland hierheen leiden. De weekmarkt van Luino behoort tot meer dan 350 stands, het loopt door de steegjes van de oude binnenstad tot aan het water, en het is oud: keizer Karel V gaf er toestemming voor op 5 september 1541 op verzoek van de graven Rusca.
Goed om te weten: op woensdag is de Uferstraße verstopt en zijn alle parkeerplaatsen bezet. Wie de markt wil bezoeken, komt met de boot of de trein. Luino ligt aan de route over de Simplon, en het station ligt op tien minuten lopen van de markt.
De overige zes dagen is Luino een rustig plaatsje met een promenade die ’s avonds mooi verlicht is, en de kortste route naar het Zwitserse Malcantone. Vanuit de haven vaart ook de boot naar de Castelli di Cannero aan de andere kant van het meer.

10. Laveno-Mombello – Autoveerboot en uitkijkpunt op de berg
Laveno-Mombello is de plaats waar de oostelijke oever echt tot leven komt. Vanaf hier vertrekt de enige Autoveerboot van het meer naar Intra bij Verbania, ongeveer 20 minuten Veerboot, in principe elk half uur, eerste afvaart om 5 uur ’s ochtends. Wie beide oevers wil zien, bespaart hiermee een uur reistijd rond het meer.
De tweede reden is de Sasso del Ferro, de huisberg achter het dorp. De kabelbaan omhoog naar Poggio Sant’Elsa rijdt in open tweezitters naar een hoogte van meer dan 1.000 meter; boven wachten een panoramarestaurant en het mooiste uitzicht op het centrale deel van het meer, inclusief de Borromeïsche eilanden. De rit omhoog en omlaag kost 14,00 €, gewoon 10,00 €; kinderen tot 12 jaar, leden van de Italiaanse Alpenvereniging CAI en groepen van 25 personen of meer betalen 10,00 € respectievelijk 7,00 €. Het seizoen loopt van 1 april tot en met 2 november, van maandag tot en met vrijdag vanaf 11.00 uur, in het weekend vanaf 10.00 uur.
Er mogen geen voertuigen aan boord van de veerboot Intra–Laveno 2,20 meter hoog. Een camper, dakkoffer of fietsendrager op het dak betekent: één keer rond het meer. Personenauto’s met een lengte tot 3,50 meter betalen 9,10 € inclusief bestuurder; elke extra passagier 4,00 €.

11. Santa Caterina del Sasso – het klooster in de rotswand
Tussen Laveno en Angera ligt het plaatsje dat op geen enkele serie ansichtkaarten van het meer voorkomt, maar toch het meest indrukwekkend is. Het Klooster van Santa Caterina del Sasso in de gemeente Leggiuno ligt al sinds de 12e eeuw tegen een verticale rotswand, direct boven het water: de kerk, het kloostergang en een loggia die uit de rots lijkt te groeien.
De toegang van bovenaf loopt via een lange trap langs de muur naar beneden; wie die wil overslaan, neemt de Lift voor 1,00 € per rit, die gratis is voor mensen met een mobiliteitsbeperking en hun begeleider. De toegangsprijs bedraagt 5,00 €, verminderd 3,00 €, voor jongeren onder de 18 jaar is de toegang gratis. Van half maart tot half oktober is het dagelijks geopend van 9.30 tot 19.30 uur; in de winter op werkdagen pas vanaf 13.30 uur.
De mooiste manier om er te komen is met de boot, die vanuit Arona, Stresa en Laveno-Mombello aanmeert. Dan zie je het complex precies zoals het bedoeld was: van onderaf, vanuit het water.

12. Angera – het kasteel aan de overkant
Aan het zuidelijke uiteinde sluit de rondwandeling zich. Angera ligt precies tegenover Arona, en boven het dorp torent de Rocca Borromeo op haar rotspunt, met zwaluwstaartkantelen en een geschiedenis die leest als de geschiedenis van Lombardije: in 1066 voor het eerst in een oorkonde vermeld, in bezit van de aartsbisschoppen van Milaan, in 1277 na de Slag bij Desio in handen van de Visconti gekomen, in 1449 door Vitaliano I Borromeo gekocht voor 12.800 imperiale lire gekocht, en sinds het begin van de 16e eeuw ononderbroken in bezit van dezelfde familie.
Binnenin vertelt de fresco-cyclus over de Rechtszaal precies die veldslag uit 1277. Twaalf zalen verderop herbergt het kasteel het Poppen- en Speelgoedmuseum, het poppen- en speelgoedmuseum dat in 1988 door prinses Bona Borromeo Arese werd opgericht en dat meer dan 1.400 poppen van de 18e eeuw tot nu. Buiten, tussen de wijngaard en de gekanteelde muur, ligt een middeleeuwse tuin van 2.000 vierkante meter.
18,00 € kost de toegang, kinderen van 6 tot 15 jaar betalen 13,00 €. Er zijn combitickets verkrijgbaar, inclusief de eilanden. En voor kinderen is dit kasteel aan het meer dé plek waar ze het minst zeuren.

Hoeveel kost de toegang tot de tuinen en kastelen aan het Lago Maggiore?
Het Lago Maggiore is geen goedkoop meer, en dat komt door één enkele familie: Isola Bella, Isola Madre, Parco Pallavicino, Rocca di Angera en de Castelli di Cannero zijn allemaal eigendom van de Borromeo’s en vallen onder het merk Terre Borromeo. Als je ze alle vijf meeneemt, zit je met z’n tweeën al snel op 200 €. Het loont de moeite om van tevoren een keuze te maken of een combiticket te kopen.
Daarnaast zijn er nog twee belangrijke bezienswaardigheden die hier niet bij horen: de Villa Taranto in Verbania en het rotsklooster Santa Caterina del Sasso. En aan de Zwitserse kant de Brissago-eilanden, die bij het kanton Ticino horen.
| Aanbieding | Prijs |
|---|---|
| Isola Bella, paleis en tuin | 27,00 € volwassenen · 18,00 € van 6 tot en met 15 jaar |
| Isola Madre, paleis en tuin | 23,00 € volwassenen · 15,00 € van 6 tot 15 jaar |
| Combinatieticket Isola Bella en Isola Madre | 40,00 € volwassenen · 23,00 € kinderen |
| Drie-bezoekkaart Terre Borromeo | 55,00 € volwassenen · 28,00 € kinderen |
| Parco Pallavicino, Stresa | 18,00 € volwassenen · 13,00 € kinderen |
| Rocca di Angera met het poppenmuseum | 18,00 € volwassenen · 13,00 € kinderen |
| Castelli di Cannero per boot en met audiogids | 26,00 € volwassenen · 21,00 € kinderen |
| Villa Taranto, Verbania | 15,00 € aan de kassa · 14,00 € online |
| Colosso di San Carlo, Arona | 10,00 € inclusief standbeeld · 7,00 € alleen terras |
| Klooster van Santa Caterina del Sasso | 5,00 € volwassenen · gratis tot 18 jaar |
| Kabelbaan van Laveno naar de Sasso del Ferro | 14,00 € heen en terug · 10,00 € enkele reis |
| Brissago-eilanden, botanische tuin | CHF 10 volwassenen · gratis tot 16 jaar |
De boulevards langs het meer van Stresa tot Cannobio, de Piazza Grande in Locarno, het Lido di Cannobio, het Isola dei Pescatori en elk uitzicht op de Castelli di Cannero vanaf de oever zijn gratis. Kinderen tot 5 jaar hebben gratis toegang tot de Terre Borromeo-bestemmingen, voor jongeren onder de 18 jaar is Santa Caterina gratis, en wie een kaart van het Italiaanse monumentenfonds FAI heeft, betaalt daar 4,00 € in plaats van 5,00 €.

Wat kost een tocht over het Lago Maggiore?
Op het Lago Maggiore is de boot geen uitstapje, maar het vervoermiddel. De boot wordt geëxploiteerd door de Overheidsbeheer van de scheepvaart op de meren, de staatsrederij van de Noord-Italiaanse meren, en het tariefsysteem werkt anders dan verwacht: er zijn geen losse kaartjes voor een rondvaart, maar een Dagkaart voor een deel van de route, die vrij verkeer. Binnen dit traject kun je zo vaak als je wilt in- en uitstappen.
Voor Stresa en de drie eilanden volstaat paragraaf 5 voor 19,50 €. Wie het hele Italiaanse bekken wil afleggen, betaalt 34,50 €. De tarieven gelden sinds 1 april 2026; de zomerdienstregeling liep van 29 maart tot en met 4 oktober 2026.
| Rit | Prijs |
|---|---|
| Dagkaart voor het hele Italiaanse bekken | 34,50 € · 17,30 € van 4 tot 11 jaar |
| Dagkaart voor Stresa en de drie eilanden | 19,50 € · 9,80 € van 4 tot 11 jaar |
| Enkele reis van Stresa naar Isola Bella | 5,00 € · 2,50 € kinderen |
| Enkele reis van Stresa naar Isola Madre | 6,00 € · 3,00 € kinderen |
| Autoveerboot Intra naar Laveno, personenauto’s tot 3,50 m | 9,10 € inclusief chauffeur |
| Autoveerboot, personenauto’s van 3,50 tot 4,50 m | 11,40 € inclusief chauffeur |
| Autoveerboot, personenauto's langer dan 4,50 m | 14,80 € inclusief chauffeur |
| Autoveerboot, elke extra passagier | 4,00 € · 2,00 € kinderen |
| Kabelbaan van Locarno naar Madonna del Sasso | CHF 8,00 retour · CHF 5,40 enkele reis |
| Cardada en Cimetta vanaf Orselina | CHF 39 retour · CHF 32 alleen Cardada |
Kinderen jonger dan vier jaar reizen gratis mee op de lijnboten, mits ze geen eigen zitplaats nodig hebben. En wie op de Borromeïsche Eilanden aan land gaat, betaalt bovendien 0,50 € aan landingsbelasting per eiland aan de gemeente Stresa, een bedrag dat op geen enkel ticket staat vermeld maar toch verschuldigd is.

Wat is de beste periode om naar het Lago Maggiore te gaan?
Het antwoord hangt minder af van het weer dan van een datum: Op 8 november 2026 sluiten de Terre Borromeo-doelen, en een paar dagen later sluit ook Cardada zijn deuren. Wie de eilanden, de tuinen en de kastelen wil zien, reist tussen maart en begin november. Alles daarvoor en daarna is een reis naar het meer, niet naar de bezienswaardigheden.
Binnen dit tijdsbestek zijn er twee goede tijdvakken en één erg druk tijdvak.
| Periode | Wat je te wachten staat |
|---|---|
| Maart en april | De tuinen zijn geopend van 6 tot en met 18 maart; de camelia’s en de eerste azalea’s staan in bloei. Het is er fris, rustig, en vanaf eind maart varen de boten volgens de zomerdienstregeling. |
| mei en juni | De beste tijd voor tuinen en wandelingen. De rododendrons staan in volle bloei, de terrassen zijn open en het water is nog fris. |
| Juli en augustus | Badseizoen en hoogseizoen. Stresa en Ascona zitten vol, accommodaties zijn duur, maar daar staat tegenover dat het Stresa Festival en het filmfestival in Locarno plaatsvinden. |
| september en oktober | Het water is warm, de bergen zijn helder en de drukte is voorbij. Vanaf 25 oktober sluiten de eilanden eerder, en vanaf 26 oktober ook Arona. |
| november tot februari | De eilanden, tuinen en bergbanen zijn gesloten. De autoveerboot vaart nog steeds, Luino houdt zijn markt open en de dorpen aan de oever zijn weer van hun inwoners. |
Juli en augustus zijn ideaal voor een pure strandvakantie, terwijl mei, juni en september geschikt zijn voor al het andere. De actuele situatie vind je op elk moment op Het weer aan het Lago Maggiore.

Hoe kom je zonder auto bij het Lago Maggiore?
Het Lago Maggiore is een van de weinige Italiaanse meren waar een vakantie zonder auto niet alleen mogelijk is, maar zelfs aangenamer is. De spoorlijn Milaan–Domodossola rijdt langs de hele westelijke oever en stopt in Arona, Stresa, Baveno en Verbania-Pallanza; deze lijn wordt bediend door EuroCity-, RegioExpress- en regionale treinen. Aan de oostelijke oever loopt de Simplonlijn via Luino; in Ticino brengen de TILO-regionale treinen, het grensoverschrijdende streekvervoer tussen Lombardije en Ticino, je naar Locarno.
Vanaf de luchthaven Milaan-Malpensa rijdt de Alibus Lago Maggiore van busmaatschappij S.A.F. van Terminal 1 naar het station van Stresa, ongeveer een uur en tien voor 14,00 €, geopend van 1 april tot en met 31 oktober 2026. Wie uit Zwitserland komt, heeft de mooiste reis er ooit: de Vigezzina-Centovalli-spoorlijn, een smalspoorlijn van Domodossola via de Valle Vigezzo naar Locarno.
Ter plaatse neemt het schip het over. Wie in Ticino overnacht, krijgt van het hotel bovendien de Ticino Ticket: gratis reizen met het openbaar vervoer in het kanton en meer dan 170 kortingen op bergbanen en boottochten, gratis voor gasten bij meer dan 500 partnerbedrijven.
Wie met de auto naar Ticino rijdt, heeft het Zwitserse snelwegvignet nodig: 40 CHF, geldig van 1 december 2025 tot en met 31 januari 2027. Er zijn geen kortlopende vignetten; wie zonder rijdt, betaalt CHF 200 extra. Het e-vignet wordt via het Via-portaal van het Federaal Bureau voor Douane en Grensbeveiliging op het kenteken gekocht. En neem een paar frank mee: in Ascona en Locarno wordt weliswaar vaak de euro geaccepteerd, maar het wisselgeld krijg je in frank terug.
Ons advies: kies voor de oostelijke oever
De meeste reizigers blijven tussen Arona en Cannobio, dus op de 40 Piemontese kilometer met de eilanden, de tuinen en de grandhotels. Dat is begrijpelijk, maar het is toch maar de helft van de reis.
De oostelijke oever van Lombardije is het rustigere, warmere en aanzienlijk goedkopere deel van het meer. Daar vind je het rotsklooster Santa Caterina, de Rocca di Angera, de uitkijkheuvel boven Laveno en de grootste markt aan het meer. En je bent er binnen twintig minuten: de autoveerboot van Intra naar Laveno vaart vanaf vijf uur ’s ochtends om het half uur. Neem hem ’s ochtends, ga daar lunchen en kom ’s avonds terug. Dat is de dag die je achteraf het meest bijblijft.
Wat je moet weten over het Lago Maggiore
1. Er zijn bijna geen zandstranden. Wat in de brochures ‘strand’ wordt genoemd, is eigenlijk grind, een ligweide of een betonnen platform. De meest aangename uitzondering is het Lido di Cannobio met fijn grind en een vlakke toegang, daarnaast zijn er nog het Lido di Ascona en de baai van Feriolo bij Baveno. Wie zand onder de voeten wil, neemt deze drie mee in zijn planning en zal tevreden zijn.
2. De kosten lopen hier sneller op dan elders. Bijna alles wat je wilt zien, is eigendom van een familie en kost tussen de 18 en 27 €. Twee volwassenen met twee kinderen betalen op een dag met Isola Bella en Isola Madre meer dan 120 €. Het combiticket loont vanaf de tweede bestemming, en de Isola dei Pescatori kost helemaal niets.
3. De Mottarone-kabelbaan rijdt niet. De bekendste uitkijkberg boven Stresa is al jaren alleen per auto of te voet bereikbaar. Wie de panoramische rit wil maken, neemt in plaats daarvan de Sasso del Ferro via Laveno of de Cardada via Locarno. Beide bieden hetzelfde uitzicht vanaf de andere kant.
4. Begin november is het afgelopen. Op 8 november sluiten de eilanden, de Rocca en het Parco Pallavicino, en kort daarna de Brissago-eilanden en de bergbanen in Ticino. Een weekend in november aan het meer is leuk, maar het is vooral een weekend om te wandelen. De tuinen gaan pas half maart weer open.
5. Twee landen betekent twee prijsniveaus. Een lunch in Ascona kost merkbaar meer dan een lunch in Cannobio, twaalf kilometer verder naar het zuiden. Wie in Ticino overnacht, krijgt daarvoor het Ticino Ticket cadeau en kan een week lang gratis met de bus en de trein reizen. Over zeven dagen gezien compenseert dat grotendeels de extra kosten.
Onze conclusie: twaalf plaatsen, twee landen, één rondreis
Het Lago Maggiore is het meest veelzijdige meer van Noord-Italië, omdat het niet hoeft te kiezen: in het zuiden ligt het vlak in de Povlakte, in het midden liggen de Borromeïsche eilanden met hun barokke tuinen, en in het noorden rijzen de bergen van Ticino uit het water op. Wie een week de tijd heeft, maakt de rondreis in deze volgorde en komt uiteindelijk weer uit waar hij is vertrokken.
De volgende stap is simpel: kies een oever als uitvalsbasis: Stresa voor de eilanden, Cannobio voor het strand en de rust, Laveno voor beide, met de veerboot voor de deur. En boek vroeg als je in juli of augustus komt. Meer bestemmingen in de regio vind je in de Reisgids voor het Lago Maggiore en in de Reisgids Piemonte.
Kaart: Lago Maggiore, Piëmont en Lombardije
Fotogalerij: Plaatsen aan het Lago Maggiore
FAQ – Veelgestelde vragen over het Lago Maggiore
Ervaringen & bezienswaardigheden
Prijzen, openingstijden en dienstregelingen kunnen veranderen. Controleer de informatie vóór je reis op de officiële websites. Italien.news is geen organisator van de genoemde bezienswaardigheden en accommodaties. Dit artikel bevat affiliate-links: als je via deze links boekt, ontvangen wij een kleine commissie; voor jou verandert de prijs niet.
Bronnen en aanvullende informatie
- CIPAIS – Het Lago Maggiore, gegevens over het meer (geraadpleegd in september 2026)
- CIPAIS – Morfometrie van het Lago Maggiore (geraadpleegd in september 2026)
- Terre Borromeo – Isola Bella, Isola Madre, Rocca di Angera (geraadpleegd in september 2026)
- Terre Borromeo – Parco Pallavicino, prijzen en openingstijden (geraadpleegd in september 2026)
- Terre Borromeo – Castelli di Cannero, prijzen (geraadpleegd in september 2026)
- Botanische tuinen van Villa Taranto, Verbania (geraadpleegd in september 2026)
- Colosso di San Carlo, Arona – Openingstijden en tickets (geraadpleegd in september 2026)
- Eremo di Santa Caterina del Sasso – Toegangsprijs (geraadpleegd in september 2026)
- Eremo di Santa Caterina del Sasso – Openingstijden (geraadpleegd in september 2026)
- Scheepvaart op de meren – Tarieven Lago Maggiore vanaf 1 april 2026 (geraadpleegd in september 2026)
- Navigatie op de meren – Tarieven voor voertuigen 2026 (geraadpleegd in september 2026)
- Navigatie op de meren – Dienstregeling Lago Maggiore (geraadpleegd in september 2026)
- Kabelbanen van het Lago Maggiore – Laveno, Sasso del Ferro (geraadpleegd in september 2026)
- Isole di Brissago – kanton Ticino, toegangsprijs (geraadpleegd in september 2026)
- Kabelbaan Locarno – Madonna del Sasso (geraadpleegd in september 2026)
- Cardada Impianti Turistici – Prijzen en dienstregeling (geraadpleegd in september 2026)
- Ticino Turismo – Ticino Ticket (geraadpleegd in september 2026)
- ch.ch – Zwitserse snelwegvignet (geraadpleegd in september 2026)
- Regio Lombardije – Luino en zijn weekmarkt (geraadpleegd in september 2026)
- Stresa Festival (geraadpleegd in september 2026)
- Ascona-Locarno Toerisme (geraadpleegd in september 2026)


























