« Se telefonando » de Mina : signification et paroles

Un appel qui n’a jamais lieu et trois notes d’une sirène de police : voilà l’origine de l’un des plus grands classiques italiens. Mina, la chanteuse qui a grandi à Crémone, a publié «Se telefonando» en mai 1966 chez Ri-Fi ; Ennio Morricone en a composé la musique. Le titre signifie à peu près « Si j’étais au téléphone ». Il évoque un amour bref et intense qu’une femme veut rompre sans avoir à regarder l’homme dans les yeux.

Soixante ans plus tard, la chanson a été certifiée platine et beaucoup la considèrent comme le meilleur enregistrement de Mina. Nek a remporté avec elle la soirée des reprises au Festival de Sanremo en 2015, Franco Battiato et Il Volo l’ont chantée, et le motif de sirène de Morricone se reconnaît en deux secondes.

Comment «Se telefonando» est-elle née ?

Mina s’appelle en réalité Anna Mazzini. Elle est née le 25 mars 1940 à Busto Arsizio, au nord de Milan, et a grandi à Crémone, ville des luthiers sur le Pô. En 1966, elle était déjà une star et présentait pour la deuxième fois «Studio Uno», la grande émission du samedi soir de la Rai réalisée par Antonello Falqui.

La chanson était en fait destinée à une autre émission. Maurizio Costanzo, alors jeune auteur de télévision et futur animateur de talk-show le plus connu d’Italie, a écrit avec l’auteur dramatique Ghigo De Chiara le générique de l’émission de la Rai «Aria condizionata», c’est-à-dire « air conditionné ». La musique a été confiée à Ennio Morricone, compositeur romain devenu célèbre grâce à ses musiques de westerns pour Sergio Leone. Il a également arrangé le morceau et dirigé l’orchestre.

Morricone a donné aux deux paroliers une consigne inhabituelle. Ils devaient penser aux sirènes de la police de Marseille, car il avait bâti le thème principal sur trois de leurs notes. Costanzo a introduit le téléphone, alors présent dans un nombre croissant de foyers italiens. Dans les studios de la Rai de la Via Teulada, à Rome, Morricone a joué la chanson au piano pour Mina ; elle a demandé les paroles et s’est aussitôt mise à chanter.

Le 28 mai 1966, Mina a présenté «Se telefonando» dans «Studio Uno» ; le single, avec «No» en face B, est paru le même mois. La chanson figure aussi sur l’album «Studio Uno 66», l’un des plus vendus de l’année en Italie. Le single bénéficie aujourd’hui d’une certification platine de la FIMI, l’association italienne du secteur musical, pour 70.000 exemplaires.

De quoi parle «Se telefonando» ?

«Se telefonando» raconte la fin d’un amour qui s’est développé trop vite. Une femme veut faire ses adieux et aimerait pouvoir le faire au téléphone, faute de courage pour le dire en face à son compagnon.

La chanson n’est pas une plainte. La chanteuse reste lucide et presque sobre : elle fait le bilan tout en reconnaissant ouvertement sa faiblesse. Cette attitude convient bien à Mina, qui avait profondément bousculé l’image de la chanteuse italienne sage dans les années soixante.

Le texte, couplet par couplet

Les paroles complètes se trouvent sur Spotify et Apple Music ; ici, nous nous intéressons à leurs images. Au début, la chanteuse se souvient d’une nuit au bord de la mer où deux inconnus se sont rencontrés. Dans l’obscurité, ils se rapprochent soudain, et la surprise se transforme rapidement en grand amour.

Puis l’atmosphère change. Cet amour s’est développé trop vite et la chanteuse sent qu’il est terminé. Elle veut dire adieu, mais pas face à face. Si elle pouvait le faire par téléphone, elle appellerait : c’est cette idée qui donne son titre à la chanson.

Dans le refrain, la voix monte la gamme tandis que les cuivres répètent le motif de sirène. Le mot telefonando, qui signifie « en téléphonant », devient le symbole de tout ce que deux personnes ne parviennent plus à se dire directement.

Pourquoi l’arrangement de Morricone paraît-il si moderne ?

Morricone a construit la chanson comme une petite musique de film. Les trompettes portent la mélodie, soutenues par une batterie entraînante, des cordes, un chœur féminin dans le style de la pop européenne des années soixante et des trombones graves et grondants. Le motif de sirène domine l’ensemble et traverse tout le morceau comme un signal d’alarme.

Plusieurs changements de tonalité dans le refrain font monter la tension. La chanson est donc une épreuve pour les chanteuses, car elle exige une grande étendue vocale. L’édition italienne du magazine Rolling Stone place «Se telefonando» parmi les grandes œuvres pop de Morricone.

«Se telefonando» en vidéo

Tout en haut de l’article, tu peux écouter l’enregistrement original de 1966 sur la chaîne officielle de Mina. Plus bas, tu peux regarder sa prestation dans «Studio Uno», publiée par la Rai à partir de ses archives. Tu retrouves ainsi la chanson là où le public de la télévision l’a entendue pour la première fois au printemps 1966. Des films ont également été tournés pour «Carosello», la populaire émission publicitaire de la Rai dans laquelle Mina faisait la promotion des pâtes Barilla.

À écouter sur les plateformes de streaming :

Qui a repris «Se telefonando» ?

Dès 1966, la chanteuse française Françoise Hardy a enregistré la chanson sous le titre «Je changerais d’avis». La même année, Iva Zanicchi, chanteuse originaire d’Émilie qui a remporté trois fois le Festival de Sanremo, l’a aussi interprétée. Mina elle-même a enregistré une version anglaise pour l’étranger à la fin de 1966. Ont suivi le groupe électropop italien Delta V en 2005, l’auteur-compositeur-interprète romain Claudio Baglioni en 2006 et le musicien nord-irlandais Neil Hannon en 2008.

La reprise la plus réussie est celle de Nek, chanteur pop de la région de Modène. Il a interprété «Se telefonando» lors de la soirée des reprises du Festival de Sanremo en février 2015 et remporté le prix de la meilleure réinterprétation. Son enregistrement studio s’est vendu à plus de 50.000 exemplaires en Italie. En novembre 2015, l’auteur-compositeur-interprète sicilien Franco Battiato, connu pour «La cura», en a publié sa propre version. En 2021, la chanson a aussi été interprétée par le trio de pop lyrique Il Volo.

La carrière scénique de Mina a commencé et s’est achevée sur la côte de la Versilia

La carrière de Mina a commencé non pas à la télévision, mais sur la côte toscane. À l’été 1958, alors âgée de 18 ans, elle a chanté spontanément pour la première fois sur la scène de la Bussola, légendaire boîte de nuit de Marina di Pietrasanta. Vingt ans plus tard, le 23 août 1978, elle a donné son dernier concert à la Bussoladomani, la grande salle du même club sur cette côte. Depuis, Mina ne chante plus qu’en studio.

La Versilia, la bande côtière entre Viareggio et Forte dei Marmi au pied des Alpes apuanes, reste un lieu de rendez-vous pour la musique et la vie nocturne. Découvre les endroits à visiter et les meilleurs lieux de baignade dans notre guide de voyage de la Versilia.

Conclusion : un adieu accompagné d’un signal d’alarme

«Se telefonando» montre qu’une chanson de télévision peut devenir un classique quand paroles, composition et voix se rencontrent. Pour écouter davantage Mina, poursuis avec «Parole parole» , son duo avec l’acteur Alberto Lupo, ou avec « Le ciel dans une pièce » de Gino Paoli, dont Mina a fait un succès en 1960. Retrouve tous nos portraits de chansons dans notre panorama de la musique italienne.