«Perdere l’amore» by Massimo Ranieri: Meaning & Lyrics

Ein Mann, eine Trennung und ein Abend, an dem nichts mehr hilft: «Perdere l’amore» ist die große Verlustballade von Massimo Ranieri. 1988 gewann er damit das Festival von Sanremo, die Single erschien bei der WEA und stand danach fünf Wochen auf Platz 1 der italienischen Charts. Übersetzt heißt der Titel „Die Liebe verlieren“, und genau darum geht es: um eine Liebe, die erst spät im Leben zerbricht und deshalb umso härter trifft.

Dabei wäre das Lied fast nie bekannt geworden. Ein Jahr vor Ranieris Sieg war es bei der Vorauswahl für Sanremo schon einmal durchgefallen. Erst mit einem neuen Arrangement und Ranieris Stimme wurde daraus einer der bekanntesten Siegertitel in der Geschichte des Festivals.

Wie entstand «Perdere l’amore»?

Massimo Ranieri heißt eigentlich Giovanni Calone und kam am 3. Mai 1951 in Neapel zur Welt. Als Jugendlicher stand er schon in Sanremo auf der Bühne, 1968 und 1969, und gewann 1970 und 1972 die Fernsehshow Canzonissima, damals der wichtigste Liederwettbewerb des italienischen Fernsehens. Danach verlegte er sich immer mehr auf Film, Fernsehen und Theater. Für seine erste Filmrolle in «Metello» des Regisseurs Mauro Bolognini erhielt er 1970 den David di Donatello, den wichtigsten Filmpreis Italiens.

Geschrieben haben «Perdere l’amore» Giampiero Artegiani, 1955 in Rom geboren und in den Siebzigerjahren Keyboarder und Gitarrist der Progressive-Rock-Band Semiramis, und der Texter Marcello Marrocchi. 1987 brachte der Schlagersänger Gianni Nazzaro das Stück zur Vorauswahl für Sanremo. Die Jury lehnte es ab. Nazzaro nannte diese Entscheidung später widersprüchlich und parteiisch.

Ein Jahr später sang Ranieri das Lied, in neuem Gewand. Das Arrangement schrieb der Geiger und Produzent Lucio Fabbri, langjähriges Mitglied der Rockband Premiata Forneria Marconi, der auch das gesamte gleichnamige Album betreute. Beim 38. Festival von Sanremo, das vom 24. bis 27. Februar 1988 im Teatro Ariston lief, siegte Ranieri bei den großen Namen, den sogenannten Campioni. Es war seine Rückkehr zum Festival nach fast zwanzig Jahren. Die Single erschien bei der WEA mit «Dove sta il poeta» auf der Rückseite, ebenfalls von Artegiani und Marrocchi, und hielt sich im März und April 1988 fünf Wochen an der Spitze der italienischen Charts.

What is «Perdere l’amore» about?

«Perdere l’amore» erzählt von einem Mann, der seine Frau verliert, und zwar nicht in der Jugend, sondern in der Lebensmitte. Gerade deshalb wirkt der Verlust so endgültig: Die Zeit für einen Neuanfang scheint vorbei.

Das Lied ist kein leises Abschiednehmen. Es ist ein Ausbruch. Der Erzähler will allein sein mit seinem Schmerz, und dieser Schmerz wird im Refrain immer größer, bis er sich nur noch in einem Schrei entladen kann. Ranieri singt das nicht nur, er spielt es. Seine Darbietung in Sanremo galt als von seiner Arbeit als Schauspieler geprägt, mit Mimik und Gesten, die das Drama auf die Bühne holen.

The Lyrics, Verse by Verse

Den vollständigen Liedtext findest du bei Spotify und Apple Music, hier geht es um seine Bilder. Die erste Strophe beginnt mit einer Bitte: Der Erzähler schickt die anderen weg. Er will niemanden um sich haben, nur die Schwermut, die ihn begleitet. Die Trennung ist geschehen, es gibt nichts mehr zu bereden.

Im Refrain kommen zwei Bilder zusammen, die das Lied ausmachen. Der Verlust geschieht, wenn es Abend wird, auf Italienisch sera, und wenn sich ins Haar schon etwas Silber mischt, argento. Beides meint dasselbe: Der Mann steht nicht mehr am Anfang seines Lebens. Wer in diesem Alter die Liebe verliert, so sagt das Lied, riskiert den Verstand und ein zerspringendes Herz.

Eine Erklärung, wie es zur Trennung kam, liefert das Lied nicht, und auch keine Versöhnung. Statt einer Wendung kehrt am Ende noch einmal der Refrain zurück, lauter und verzweifelter als zuvor. Gerade weil das Lied keine Lösung anbietet, nimmt man ihm den Schmerz ab.

Wie klingt die Ballade?

«Perdere l’amore» lebt vom Kontrast zwischen leisem Anfang und großem Ende. Das Klavier eröffnet allein und spielt schon das Thema des Refrains, bevor Ranieri überhaupt singt. Wer das Lied kennt, weiß also von der ersten Sekunde an, wohin es führt.

Fabbri baut das Arrangement dann Schritt für Schritt auf, bis die Band und Ranieris Stimme im Refrain ganz oben ankommen. Kurz vor dem Schluss tritt das Saxofon an die Stelle des Gesangs und hält die Spannung, bevor der letzte Refrain alles noch einmal steigert. Die hohen Töne darin gehören zu dem, was das Lied für Sänger bis heute zur Prüfung macht.

«Perdere l’amore» im Video

Ganz oben im Beitrag läuft die Studioaufnahme von 1988 als offizielles Audio von Warner Music Italy, der Plattenfirma, in der die WEA aufgegangen ist. Darunter siehst du Massimo Ranieri am 26. Mai 2023 in der Rai-Sendung «Tutti i sogni ancora in volo». Gut 35 Jahre nach dem Sieg in Sanremo hat das Lied nichts von seiner Wucht verloren, und Ranieri singt es noch immer mit vollem Einsatz.

Available for listening on streaming services:

Wer hat «Perdere l’amore» gecovert?

Die bekannteste Fassung außerhalb Italiens stammt von Lara Fabian, der belgisch-kanadischen Sängerin, die das Lied 1996 auf ihrem Album «Pure» aufnahm. Auch der niederländische Volkssänger André Hazes hat es gesungen, ebenso der kalabrische Schlagerstar Mino Reitano, der Opernsänger Ruggero Scandiuzzi auf seinem Album «Io le canto così» von 2004 und der brasilianische Tenor Thiago Arancam.

Für viele jüngere Hörer war die Fassung von 2020 die erste Begegnung. Beim Festival von Sanremo 2020 sang Ranieri das Lied außer Konkurrenz gemeinsam mit Tiziano Ferro, dem Popsänger aus Latina. Im selben Jahr nahmen die beiden es neu auf, Ferro produzierte. Die Aufnahme war die zehnte und letzte Coverversion des Radioprojekts «I Love My Radio», das 45 Jahre Radio in Italien feierte.

Massimo Ranieri und das Viertel Santa Lucia in Neapel

Geboren wurde Massimo Ranieri im Pallonetto di Santa Lucia, einem engen, steilen Gassenviertel am Hang über der Uferstraße von Neapel. Unten am Wasser liegt das Castel dell’Ovo, die alte Festung auf ihrer kleinen Felseninsel, dahinter öffnet sich der Golf mit dem Vesuv. Hier entdeckte ihn 1964 der Plattenproduzent Gianni Aterrano, der den Dreizehnjährigen in einer Bar singen hörte.

Santa Lucia ist ohnehin ein Ort mit eigenem Soundtrack. Dem Viertel ist eines der bekanntesten neapolitanischen Lieder gewidmet, «Santa Lucia luntana», das Heimweh der Auswanderer nach ihrer Stadt. Wenn du selbst durch Santa Lucia, die Altstadt und zum Castel dell’Ovo laufen möchtest, findest du alle Highlights in unserem guide to Naples.

Fazit: ein Siegerlied im zweiten Anlauf

«Perdere l’amore» war schon einmal abgelehnt worden und wurde dann doch das Lied, mit dem Massimo Ranieri seinen größten Sanremo-Erfolg feierte. Seine Kraft kommt aus dem Mut zum großen Gefühl, und genau deshalb funktioniert es bis heute auf jeder Bühne. Wer den jungen Ranieri hören will, macht mit «Vent’anni» weiter, seinem Canzonissima-Sieger von 1970. Eine ganz andere Verlustballade von Tiziano Ferro ist «Sere nere». You can find all the song profiles in our overview of the Italian music.