Rom – Der italienische Fußball bekommt einen neuen starken Mann: Giovanni Malagò ist zum Präsidenten der Federazione Italiana Giuoco Calcio (FIGC) gewählt worden. Mit 68,58 Prozent der Stimmen setzte sich der frühere CONI-Präsident bei der Wahlversammlung in Rom klar gegen seinen einzigen Gegenkandidaten Giancarlo Abete durch. Malagò tritt ein schweres Erbe an – nach dem dritten verpassten WM-Start in Folge soll er den Calcio aus einer tiefen Krise führen.
Deutliches Votum gegen Abete
Um die Nachfolge des zurückgetretenen Gabriele Gravina bewarben sich nur zwei Kandidaten. Neben Malagò trat Giancarlo Abete an, der von 2007 bis 2014 schon einmal FIGC-Präsident war und heute Vorsitzender der Amateurliga Lega Nazionale Dilettanti ist. Während Abete vor allem auf den Rückhalt des Amateurfußballs setzte, ging Malagò als Favorit in die Abstimmung: Hinter ihm hatten sich die Serie A, die Serie B sowie die Vereinigungen der Trainer und der Profispieler versammelt. In geheimer Abstimmung fiel das Ergebnis am Ende eindeutig aus – auf Malagò entfielen 68,58 Prozent, auf Abete 29,17 Prozent. Sein Mandat, das er mitten in der laufenden Amtsperiode übernimmt, läuft über zwei Jahre.
Bei seiner ersten Ansprache vor der Versammlung gab sich der neue Präsident demütig: Allein könne er nichts ausrichten, gemeinsam mit allen Beteiligten dagegen alles. Er sei kein Außenseiter, betonte Malagò, sondern ein „Sohn der FIGC“ – ein Verweis auf seine 21 Jahre an der Spitze des Ruderklubs Circolo Canottieri Aniene und damit auf seine Wurzeln im Amateursport. Zugleich wurde ein neuer Bundesvorstand bestimmt, dem auch international bekannte Namen wie Giorgio Chiellini und Giuseppe Marotta angehören.
Schweres Erbe nach dem WM-Aus
Nötig wurde die Wahl, weil Gabriele Gravina nach dem verpassten WM-Start zurückgetreten war. Italiens Nationalmannschaft hatte zum dritten Mal in Folge die Endrunde einer Weltmeisterschaft verpasst – ein Rückschlag, der das gesamte System erschüttert. In seiner Abschiedsrede verteidigte Gravina seine Bilanz: Der Rücktritt sei eine überlegte, schmerzhafte, aber verantwortungsvolle Entscheidung gewesen, er verlasse das Amt mit reinem Gewissen. Fehler habe er gemacht, doch stets im Interesse des italienischen Fußballs gehandelt.
Scharfe Worte fand der scheidende Präsident für die Politik: Die Regierung habe keinen einzigen Euro in die Nachwuchsarbeit investiert und zuletzt sogar die einzige gesetzliche Finanzierungsquelle für die Talentförderung gestrichen. Die Probleme des Fußballs ließen sich nicht durch einen bloßen Wechsel an der Spitze lösen, mahnte Gravina, sondern nur durch tiefgreifende Reformen, Investitionen in die Jugend und eine konstruktive Zusammenarbeit mit der Politik.
Erste Baustelle: der neue Nationaltrainer
Für Malagò beginnt die Arbeit sofort. Als dringendste Aufgabe gilt die Benennung eines neuen Nationaltrainers, der die Azzurri wieder auf Kurs bringen soll. Festgelegt habe er sich dabei noch nicht, sagte der neue Präsident. Mit niemandem habe er bislang gesprochen, das Thema werde nun angegangen. Zunächst gelte es ohnehin, einige Schwachstellen und vor allem die finanzielle Lage des Verbandes zu prüfen.
Auf der Agenda stehen zudem eine Reform des Ligensystems, die Schiedsrichterfrage und – als zentraler Punkt für die Zukunft – die Förderung junger italienischer Spieler. Als Orientierung könne das deutsche Modell mit seiner starken Klubstruktur dienen, deutete Malagò an; die italienischen Verbandszentren funktionierten dagegen nicht. Eins zu eins übertragen lasse sich ein ausländisches System aber nicht – man müsse Lösungen für die eigene Realität finden.
Malagò sucht den Schulterschluss mit der Politik
Ein zerrüttetes Verhältnis zur Politik will der neue FIGC-Chef rasch kitten. Er pflege beste Kontakte, erklärte Malagò. Sportminister Andrea Abodi rief ihn als einer der Ersten an, für den kommenden Freitag ist bereits ein Treffen vereinbart. Abodi selbst gratulierte und kündigte an, gemeinsam mit dem neuen Präsidenten den italienischen Fußball wieder nach vorn bringen zu wollen.
Klar positionierte sich Malagò in der Debatte um eingebürgerte Talente: Er sei für eine erleichterte Staatsbürgerschaft im Sinne des Ius soli, da andernfalls vielversprechende Spieler für andere Verbände verloren gingen. Ein weiteres Großprojekt ist die Heim-Europameisterschaft 2032: Hier müssen noch fünf Stadien festgelegt werden, erste Gespräche mit der UEFA-Spitze habe er bereits geführt. Der europäische Verband appellierte seinerseits an Italien, in die Infrastruktur zu investieren und ein nachhaltiges Erbe für kommende Generationen zu schaffen.
