Rom – Mit einem Kurs zwischen Vermittlung und Selbstbehauptung geht Italiens Regierungschefin Giorgia Meloni in den NATO-Gipfel in Ankara, der die 32 Mitgliedstaaten am Dienstag und Mittwoch in der türkischen Hauptstadt zusammenführt. Im Zentrum stehen der Krieg in der Ukraine, die Folgen der Spannungen zwischen den USA und dem Iran sowie die amerikanische Forderung nach höheren Verteidigungsausgaben der Europäer.
Am Dienstagabend nahm Meloni zunächst am offiziellen Abendessen teil, zu dem Gastgeber Recep Tayyip Erdoğan die Staats- und Regierungschefs geladen hatte. Beide hatten sich in einem Telefonat vorab abgestimmt und bekräftigten die Bedeutung der transatlantischen Bindung ebenso wie die der Südflanke des Bündnisses. Die eigentliche Arbeitssitzung der Allianz folgt am Mittwoch.
Verteidigungsausgaben prägen den NATO-Gipfel
Das dominierende Thema bleibt das Geld. Ein Jahr nach dem Gipfel von Den Haag, bei dem sich Italien zu einem Anstieg der Verteidigungsausgaben auf fünf Prozent des Bruttoinlandsprodukts bis 2035 verpflichtet hatte, bringt Rom nun einen Zwischenschritt mit: eine Gesamtverpflichtung von 2,8 Prozent des BIP für Verteidigung und Sicherheit bis 2028. Davon entfallen gut zwei Prozent auf die klassische Verteidigung, der Rest – rund 15 Milliarden Euro – auf einen neuen Sicherheitsbereich mit Energie, Cybersicherheit und Grenzschutz.
Überschattet wird der Auftritt von neuen Spitzen aus Washington. Kurz vor dem Gipfel veröffentlichte US-Präsident Donald Trump auf seiner Plattform ein spöttisches Meme, das die italienische Ministerpräsidentin zeigt. Meloni will sich davon nicht aus der Rolle drängen lassen: Sie setzt darauf, als Brückenbauerin zwischen einem fordernden Washington und einem verunsicherten Europa aufzutreten – und sieht in dem Zerwürfnis mit Trump womöglich sogar eine Gelegenheit, das eigene Profil zu schärfen.
