New York – Ein Nachbar fand ihn am Samstag tot in seiner Wohnung auf City Island in der Bronx. Vincent Pastore, für ein weltweites Publikum für immer Salvatore Bonpensiero aus den Sopranos, ist im Alter von 80 Jahren gestorben. Die Familie hatte ihn drei Tage lang nicht erreichen können; von einem natürlichen Tod ist die Rede, offiziell bestätigt war die Ursache zunächst nicht.
Pastore kam am 14. Juli 1946 in der Bronx zur Welt und wuchs in einem italoamerikanischen Viertel von New Rochelle auf. Sein Weg zum Film war ungewöhnlich lang: Nach der Highschool diente er drei Jahre in der Marine, studierte an der Pace University und wechselte dort von Betriebswirtschaft zur Schauspielerei. Zwei Jahrzehnte lang betrieb er einen Nachtclub in New Rochelle, arbeitete als Fahrer und kam schließlich über die Freundschaft mit Matt und Kevin Dillon ans Set. Sein Filmdebüt gab er erst 1988, mit 42 Jahren.
Vincent Pastore und die Rolle seines Lebens
Es folgten kleine Auftritte bei Martin Scorsese und Brian De Palma, dann größere Rollen – unter anderem als Angelo Ruggiero in einem Fernsehfilm über John Gotti, an der Seite von Tony Sirico, Frank Vincent und Dominic Chianese, die er später alle wiedertreffen sollte. Denn 1999 startete auf HBO die Serie von David Chase über einen Mafiaboss aus New Jersey, der bei einer Psychotherapeutin sitzt. Pastore spielte Big Pussy, einen der engsten Vertrauten von Tony Soprano, und dessen Enttarnung als FBI-Informant wurde zu einem der zentralen Handlungsstränge der ersten beiden Staffeln. 2000 erhielt das Ensemble den Preis der Schauspielergewerkschaft.
Danach blieb Pastore im Geschäft, auf seine Art. Er drehte für Guy Ritchie und Luc Besson, lieh in einem Animationsfilm einer Figur die Stimme, moderierte eine Sendung über Mafiafiguren im Satellitenradio, die sein Serienkollege Steven Van Zandt produzierte, und startete 2020 einen eigenen Podcast. 2014 stand er am Broadway und wurde im selben Jahr, kurz nach der Diagnose Prostatakrebs, zum Ehrenanführer der Columbus-Day-Parade in der Bronx ernannt. Von den Weggefährten kamen am Wochenende warme Worte: Michael Imperioli nannte ihn einen gutherzigen Bruder, dem Familie und Freunde alles bedeutet hätten, Edie Falco sprach von einem schrecklichen und völlig unerwarteten Verlust.
