Bolzano – Het consortium Südtirol Wein heeft een van zijn hoogste onderscheidingen toegekend aan een ware legende uit de wijnwereld. De invloedrijke Amerikaanse journalist en criticus James Suckling ontving de „Speciale prijs voor de Zuid-Tiroolse wijncultuur“. Met deze onderscheiding wordt zijn meer dan 40-jarige inzet geëerd, waarmee hij de ontwikkeling van de wijnen uit de meest noordelijke wijnstreek van Italië heeft gevolgd en onder de aandacht heeft gebracht bij een wereldwijd publiek.
Een kritische metgezel vanaf het allereerste begin
James Suckling, die jarenlang als hoofdredacteur voor Europa bij het gerenommeerde tijdschrift „Wine Spectator“ werkzaam was, kwam al in het begin van de jaren tachtig voor het eerst in aanraking met de wijnen uit Zuid-Tirol. Zo werd hij getuige van een indrukwekkende ontwikkeling, zoals Andreas Kofler, voorzitter van het Consortium Zuid-Tirol Wijn, benadrukt. Suckling begeleidde vanaf het midden van de jaren 80 de beslissende kwaliteitsomslag in de Zuid-Tiroolse wijnsector en volgde de opmars van de regio naar de internationale top met een altijd waakzame en constructief-kritische blik.
Een wereldwijd podium voor regionale topwijnen
Sinds de oprichting van zijn eigen digitale beoordelingsplatform in 2010 heeft Suckling de aanwezigheid van Zuid-Tiroolse wijn op de wereldmarkt verder versterkt. Zijn platform biedt niet alleen beoordelingen, die van enorm belang zijn voor de reputatie van de wijnen, maar ook reportages en video’s die de wijncultuur van de hele regio belichten. „Deze prijs is een blijk van onze dankbaarheid“, verklaarde Kofler. Men waardeert Sucklings gepassioneerde inzet, die hij zonder vooroordelen en met veel tact heeft getoond voor de ontwikkeling van de wijncultuur in Zuid-Tirol en nog steeds toont. Zijn werk heeft er in belangrijke mate toe bijgedragen dat de bekendheid van de regionale wijnen zich heeft verspreid van Europa via de VS tot in Azië.
