Monte Carlo – Tijdens de training van de Italiaanse tennisster Jannik Sinner viel onlangs een onopvallend detail op: een kleine, ronde pleister op zijn bovenarm. Daarachter gaat een sensor schuil die continu de bloedsuikerspiegel meet en de waarden om de paar minuten naar een app doorstuurt. Wat klinkt als pure medische technologie, maakt deel uit van een nauwgezette voorbereiding.
De achtergrond hiervan zijn sportmedische onderzoeken waarmee het team van de wereldspeler meer inzicht wil krijgen in de fysieke reacties tijdens inspanning. Zo’n sensor registreert hoe het lichaam reageert op inspanning, voeding en herstel – gegevens waarmee de trainingsopzet en de voeding nauwkeurig kunnen worden bijgesteld. Aanleiding was onder andere de vraag of een fysieke inzinking tijdens een eerdere wedstrijd fysiologisch verklaard kan worden.
Jannik Sinner en de meettechniek in het toptennis
Deze methode is niet nieuw in het professionele tennis. Ook andere topspelers hebben in het verleden gebruikgemaakt van vergelijkbare apparaten om hun stofwisseling in de gaten te houden. De sensor zelf is afkomstig uit de diabeteszorg, maar wordt steeds vaker gebruikt in de topsport omdat hij een continu beeld geeft zonder dat er voortdurend bloed hoeft te worden afgenomen.
Voor Jannik Sinner past deze stap in het beeld van een tot in de details geobsedeerde werker die niets aan het toeval overlaat. Juist op het hoogste niveau zijn het vaak de kleine dingen die het verschil maken tussen winst en verlies, en hoe beter een atleet zijn lichaam kent, hoe gerichter hij de belasting en het herstel kan doseren. De komende weken op de tour zullen uitwijzen of de inspanningen zich vertalen in consistentie en frisheid op de baan.
