Spielberg – Tijdens de Grand Prix van Oostenrijk heeft Kimi Antonelli indruk gemaakt: de jonge Italiaan zette in de tweede vrije training de snelste tijd neer en stuurde daarmee de sterke McLarens naar de achtergrond. Voor de Mercedes-coureur is het de tweede keer dit weekend dat hij bovenaan de tijdlijst staat – een duidelijk signaal in de aanloop naar de kwalificatie.
Op het korte, snelle circuit in Stiermarken wist Antonelli nipt te winnen, voor Oscar Piastri en Lando Norris in de McLaren; ook wereldkampioen Max Verstappen in de Red Bull moest zich verslagen geven. De verschillen aan de kop waren uiterst klein, wat duidt op een spannende kwalificatie en een spannende race.
Ferrari heeft het moeilijk, Antonelli aan kop
Voor de Tifosi verliep de trainingsdag daarentegen teleurstellend. Lewis Hamilton kwam in de Ferrari niet verder dan de vijfde plaats, bijna zes tienden van een seconde achter de snelste tijd. Charles Leclerc, die zijn auto tijdens de eerste training aan een jonge coureur had overgelaten, eindigde slechts op de achtste plaats en verloor nog meer tijd. De Rooden blijven zoeken naar de juiste afstelling.
Maar de aandacht gaat vooral uit naar de opmars van de Italiaan. Antonelli, die nog maar aan het begin van zijn carrière in de koningsklasse staat, bevestigt met dergelijke prestaties de verwachtingen die in hem worden gesteld. Of de snelste tijd uit de training ook onder wedstrijddruk standhoudt, valt nog te bezien – maar zijn zelfvertrouwen zal voorafgaand aan de beslissende dag aanzienlijk zijn gegroeid.
