ASSISI / ROME - Italië zal zijn nationale heilige opnieuw eren met een feestdag. Na 50 jaar heeft de Italiaanse senaat in een eindstemming besloten om 4 oktober, de feestdag van de heilige Franciscus van Assisi, vanaf 2026 weer in te voeren als feestdag. De festiviteiten in Assisi stonden dit jaar in het teken van dit historische besluit, dat ook werd bijgewoond door premier Giorgia Meloni.
Brede steun vanuit de politiek en de kerk
De herinvoering van de feestdag werd besloten met „bijna unanieme, partijoverschrijdende steun“, wat premier Meloni omschreef als een „belangrijk signaal van eenheid rond een van de meest representatieve figuren van de nationale identiteit“. Ook kardinaal Matteo Zuppi, voorzitter van de Italiaanse bisschoppenconferentie, verwelkomde het besluit „met vreugde“. Hij ziet het als een kans om de boodschap van de vredesheilige te herontdekken in een tijd die verscheurd wordt door spanningen en geweld. Frater Marco Moroni, Custos van het Sacro Convento in Assisi, sprak de hoop uit dat de dag „niet zomaar een feestdag wordt, maar een gelegenheid om de waarden van vrede, solidariteit en dialoog te herstellen“.
Grootse plannen voor het jubileumjaar 2026
In 2026 is het 800 jaar geleden dat de heilige stierf en dit wordt gevierd met een groot jubileumprogramma onder het motto „San Francesco, un'esplosione di vita“ (Franciscus, een explosie van leven). Een nationaal comité plant talrijke culturele evenementen in Italië en daarbuiten. Een openbare tentoonstelling van de stoffelijke resten van de heilige is aangekondigd als het hoogtepunt. Van 22 februari tot 22 maart 2026 zal het lichaam van Franciscus van Assisi te zien zijn voor de gelovigen in de lagere kerk van de basiliek. President Sergio Mattarella en paus Leo XIV zullen naar verwachting ook aanwezig zijn bij de vieringen in Assisi.
