Rome - Voor de elfde keer sprak president Sergio Mattarella de burgers van het land toe in een toespraak op oudejaarsavond, waarin hij duidelijk sprak over de huidige situatie in de wereld. In zijn boodschap stond de absolute noodzaak van vrede centraal. Met het oog op de verwoestende verwoestingen in Oekraïne en de Gazastrook noemde Mattarella de weigering van degenen die vrede afwijzen alleen maar omdat ze zich militair superieur voelen „verachtelijk“. Vrede is veel meer dan de afwezigheid van oorlog, zei Mattarella, het is een houding gebaseerd op respect en het afzien van dominantie. In deze context riep hij ook op tot gematigd taalgebruik in eigen land, in navolging van een oproep van paus Leo XIV om woorden te „ontwapenen“.
80 jaar Republiek: een erfenis van vrijheid
De historische kern van de toespraak was gewijd aan de 80e verjaardag van de Italiaanse Republiek. Mattarella keek terug op een succesverhaal dat begon in 1946 met de eerste stembusgang waarbij vrouwen mochten stemmen - een beslissend moment voor gelijke rechten en het democratische karakter van het land. Hij beschreef de grondwet als het onwrikbare kompas dat Italië door decennia van verandering had geleid. Hij verdoezelde de donkere hoofdstukken niet: de „Nacht van de Republiek“, gekenmerkt door terrorisme en de moorden op helden als Giovanni Falcone en Paolo Borsellino door de maffia, had de staat op de proef gesteld, maar uiteindelijk ook versterkt door de eenheid van politieke en sociale krachten.
Cultuur, kunst en de openbare omroep RAI werden door de president benadrukt als pijlers van de nationale identiteit. Ze staan garant voor pluralisme en een brede deelname van de bevolking aan het sociale leven.
Een beroep op jongeren en sociale rechtvaardigheid
Met het oog op 2026 en de komende Olympische Winterspelen in Milaan en Cortina d'Ampezzo benadrukte Mattarella de verenigende kracht van sport. Tegelijkertijd stelde hij dringende sociale problemen aan de orde. De onzekere huisvestingssituatie van jonge stellen, de behoefte aan eerlijke lonen en veiligheid op de werkplek waren belangrijke onderwerpen. Hij waarschuwde dat corruptie, belastingontduiking en milieucriminaliteit scheuren in het sociale weefsel kunnen veroorzaken en de cohesie in gevaar kunnen brengen.
Tot slot richtte de president zich rechtstreeks tot de jongere generatie. Hij weerlegde het idee dat jongeren ongeïnteresseerd of boos zijn. In plaats daarvan riep hij hen op om moedig en ambitieus te zijn: „Leg je er niet bij neer, maar geef vorm aan je eigen toekomst.“ De verantwoordelijkheid voor de republiek ligt bij elk individu, want volgens Mattarella „is de republiek van ons allemaal”.
