Bologna - Voordat Banksy een wereldwijd fenomeen werd, maakte hij deel uit van een levendige subcultuur in de Engelse havenstad Bristol. De tentoonstelling „Banksy Archive 01 - The School of Bristol (1983-2005)“, die van 27 maart tot 2 augustus 2026 te zien is in Palazzo Fava in Bologna, is gewijd aan precies deze oorsprong. Meer dan 300 tentoonstellingsstukken, waaronder originele werken, niet eerder gepubliceerde documenten en archiefmateriaal, worden gepresenteerd in 32 secties en werpen een licht op de beslissende fase tussen 1983 en 2005 waarin Banksy's visuele taal ontstond.
De Bristol School: meer dan een kunstenaar
In tegenstelling tot eerdere Banksy-tentoonstellingen, die zich vooral richtten op iconische motieven, doet dit project een stap terug. Centraal staat het idee van een echte „School of Bristol“ - een dynamisch netwerk van graffitikunstenaars, politiek activisme, muziekculturen en visuele experimenten. Curatoren Stefano Antonelli en Gianluca Marziani benadrukken dat Banksy aanvankelijk een kunstenaar was met duidelijke lokale wortels voordat hij een wereldmerk werd.
Bristol zelf vormt het eigenlijke verhalende kader. De stad kijkt terug op een eeuwenoude geschiedenis van sociale spanningen - van koloniale tijden tot burgerprotesten en een bloeiende tegencultuur in de jaren 1980 en 1990. Uit deze omgeving ontstond een baanbrekende graffitiscène met invloedrijke figuren als Tom „Inkie“ Bingle, Felix „Flx“ Braun en de invloedrijke DBZ Crew. Alle werken die Banksy samen met deze crew maakte, worden voor het eerst getoond.
Iconische werken en een brief van „Robin Banks“.“
Tot de hoogtepunten van de tentoonstelling behoren vroege versies van nu wereldberoemde motieven: de originele versie van „Girl with Balloon“ uit 2004, de „Flower Thrower“ en „Police Kids“ - een werk dat een Engelse kinderrijmscène transformeert tot een allegorie van sociale angsten. Een brief uit 1998, die Banksy ondertekende onder het pseudoniem „Robin Banks“, zal waarschijnlijk de aandacht trekken. Hierin nodigde hij de schrijver Soker uit voor het „Walls on Fire!“ evenement in Bristol, een bijeenkomst van vooraanstaande Britse graffitikunstenaars.
De tentoonstelling wordt gesponsord door de Fondazione Cassa di Risparmio in Bologna als onderdeel van het culturele project Genus Bononiae en geproduceerd door Opera Laboratori. Een wetenschappelijk comité met onderzoekers van de universiteiten van Heidelberg, Bournemouth, Bologna en Palermo begeleidt het project. De show wordt aangevuld met een uitgebreid educatief programma voor scholen, families en volwassenen.
„Banksy Archive 01" nodigt je uit om achter de mythe van de anonieme superster te kijken en de collectieve wortels van een van de meest invloedrijke visuele talen van onze tijd te herontdekken.
