Palermo - Meer dan 45 jaar na de moord op Piersanti Mattarella, de toenmalige president van de regio Sicilië, heeft een spectaculaire arrestatie voor opschudding gezorgd. Het Openbaar Ministerie van Palermo heeft huisarrest bevolen voor Filippo Piritore, een voormalig prefect en voormalig functionaris van de mobiele eenheid van Palermo (Squadra Mobile). De zware aanklacht is depistaggio - belemmering van de rechtsgang en het actief misleiden van de onderzoekers.
De zaak werpt een donker licht op de verwikkelingen tussen de staat en de georganiseerde misdaad tijdens de „loden jaren“ van Italië. Piersanti Mattarella werd op 6 januari 1980 vermoord omdat hij een vernieuwingsbeleid voerde en de banden tussen Cosa Nostra en delen van de politiek wilde doorsnijden.
Onderzoeken „ernstig in gevaar“
De aanklagers, onder leiding van Maurizio de Lucia, beschuldigen Piritore van het afleggen van „ongefundeerde verklaringen“ om het onderzoek actief te dwarsbomen. Centraal in het schandaal staat een bewijsstuk dat al sinds de dag van het misdrijf ontbreekt: een leren handschoen. Deze handschoen werd gevonden in de vluchtauto van de moordenaars, een Fiat 127, maar is nooit officieel in beslag genomen of verbeurd verklaard.
Het Openbaar Ministerie is ervan overtuigd dat de onderzoeken destijds „ernstig besmet en gecompromitteerd waren door leden van de instellingen“. Het overduidelijke doel was om de identificatie van de daders te voorkomen door „het belangrijke bewijsstuk definitief te laten verdwijnen“.
Tegenstrijdige verklaringen en de rol van Contrada
Piritore, die in september 2024 als getuige werd gehoord, gaf volgens de aanklager een „onwaarschijnlijk en onlogisch“ verhaal over de verblijfplaats van de handschoen. Hij beweerde de handschoen op een omslachtige manier te hebben overhandigd aan Pietro Grasso, de toen verantwoordelijke openbare aanklager. Grasso zou de handschoen vervolgens hebben teruggestuurd naar de wetenschappelijke politie, waar Piritore beweerde de handschoen te hebben overhandigd aan een agent met de naam „Lauricella“.
Dit verhaal wordt echter betwist door de onderzoekers: zowel Pietro Grasso als andere getuigen spreken deze versie tegen. Bovendien was er in die tijd geen Lauricella bij de wetenschappelijke politie in Palermo. De onderzoekers beschuldigen Piritore ervan de verdwijning van de handschoen direct te hebben geïnitieerd op de plaats waar deze werd gevonden door de wetenschappelijke politie over te halen het bewijsstuk aan hem te overhandigen, waarbij de regels werden omzeild.
Het opduiken van de naam Bruno Contrada is ook explosief. Het voormalige adjunct-hoofd van de geheime dienst SISDE, die later werd veroordeeld voor samenwerking met de maffia, had destijds de leiding van het onderzoek. Piritore gaf zelf toe dat hij Contrada had ingelicht over de ontdekking van de handschoen. Tegelijkertijd onderhield Contrada aantoonbaar contacten met maffiabazen zoals Totò Riina.
Info: Wie was Piersanti Mattarella?
Piersanti Mattarella was een belangrijk Italiaans politicus van de Democrazia Cristiana (Christendemocraten) die van 1978 tot aan zijn dood in 1980 president van de regio Sicilië was. Zijn politieke werk werd gekenmerkt door een vastberaden poging om het Siciliaanse openbaar bestuur te hervormen en de diepgewortelde banden tussen de politiek en de georganiseerde misdaad door te snijden. Deze strijd maakte hem een doelwit voor de maffia en op 6 januari 1980 werd hij in de straten van Palermo vermoord door de Cosa Nostra. Piersanti Mattarella was de oudere broer van Sergio Mattarella, de huidige president van Italië.
