Parma - De carabinieri hebben een grote slag toegebracht aan de georganiseerde misdaad. In de Noord-Italiaanse stad Parma werd een clandestiene sigarettenfabriek ontmanteld die tot 700.000 namaaksigaretten per dag kon produceren. Bij de inval op 25 mei werden twaalf mannen uit Oost-Europa tussen de 26 en 49 jaar oud gearresteerd.
Verborgen in een magazijn
Het startpunt van het onderzoek was informatie van bewoners in het noorden van Parma, langs de weg naar Sorbolo-Mezzani. Zij hadden het lawaai opgemerkt van zware machines die 's nachts uit een hal kwamen, die officieel alleen bedoeld was als caravanpark. In de ochtend van 25 mei sloegen de onderzoekers toe toen een vrachtwagen het terrein opreed. Binnen in de hal ontdekten de agenten een zeer professionele, gedeeltelijk geluiddichte productiefaciliteit. De twaalf werknemers werkten aan de geautomatiseerde machines en vluchtten een tussenverdieping in toen ze de politie zagen, maar werden onmiddellijk aangehouden. De chauffeur van de vrachtwagen werd ook tegengehouden en gearresteerd.
Leven in isolatie
Om geen argwaan te wekken verlieten de arbeiders het gebouw nooit. Ze woonden in volledig uitgeruste slaapzalen met een keuken en badkamer direct boven de productiefabriek. Vanwege de enorme hitte van de industriële machines droegen ze alleen lichte kleding en slippers. De stroomvoorziening werd verzorgd door hun eigen grote dieselgenerator om verdachte pieken in het openbare elektriciteitsnet te vermijden. De fabriek was ook beveiligd tegen politiebewaking met ultramoderne technologie zoals dronedetectoren en videoscanners.
De waarde van de in beslag genomen goederen bedraagt ongeveer vier miljoen euro. In totaal namen de autoriteiten in Parma en in een ander depot in de provincie 20 ton tabak en meer dan vier miljoen voorverpakte namaaksigaretten van een bekend internationaal merk in beslag. Er waren ook 13 pallets met filters en grote hoeveelheden ander verpakkingsmateriaal. Elf van de verdachten zitten nu in hechtenis, de vrachtwagenchauffeur heeft huisarrest. Alle betrokkenen worden voor onschuldig gehouden totdat er een definitieve veroordeling is uitgesproken.
