De Italiaanse regering introduceert een nieuw idee in het Europese debat over het overwinnen van de energiecrisis. In een brief aan de EU-lidstaten heeft de Italiaanse minister van Europese Zaken Raffaele Fitto een flexibel gebruik van de Europese cohesiefondsen voorgesteld. Het initiatief uit Rome is bedoeld om financiële speelruimte te creëren om gerichte steun te kunnen bieden aan de zwaarst getroffen burgers en bedrijven.
Ongebruikte middelen voor acute noodhulp
De kern van het Italiaanse voorstel ligt in de herverdeling van middelen die al zijn begroot maar nog niet zijn gebruikt. In plaats van te wachten op nieuwe, complexe steunpakketten, zouden de staten en regio's de mogelijkheid moeten krijgen om bestaande middelen uit het Cohesiefonds rechtstreeks te gebruiken voor maatregelen ter bestrijding van hoge energiekosten. Hierbij valt te denken aan steun voor energie-intensieve bedrijven of rechtstreekse steun voor huishoudens met een laag inkomen.
Ga vooruit in lijn met de Brusselse lijn
Het initiatief van Italië vindt niet plaats in een vacuüm, maar is in lijn met recente aanbevelingen van de Europese Commissie. De Commissie had de lidstaten en regionale overheden al opgeroepen om alle beschikbare financiële instrumenten in te zetten om de economische en sociale lasten van de crisis te verlichten. Het cohesiebeleid van de EU is van oudsher gericht op het verkleinen van de economische en sociale verschillen tussen de Europese regio's. Een flexibele aanpak in de huidige uitzonderlijke situatie zou daarom een snelle en onbureaucratische bijdrage kunnen leveren aan stabilisatie.
