New Delhi – De Pirelli-kalender 2027 is voor het eerst volledig gewijd aan India. De 53e editie, die op vrijdag 23 oktober in New Delhi werd gepresenteerd, bevat werk van Sølve Sundsbø, Raghu Rai en Avani Rai. De bandenfabrikant uit Milaan combineert daarin portretfotografie met straatbeelden en een verkenning van de fotografische nalatenschap van Raghu Rai, die in april is overleden.
De uitgave draagt de titel „India“ en bevat 36 foto’s: 18 van Sundsbø en 18 uit het gezamenlijke project van Raghu en Avani Rai. De Noorse modefotograaf richt zijn blik op negen vrouwen van Indiase afkomst. Tot de geportretteerden behoren actrice Freida Pinto, muzikante Anoushka Shankar, dichteres Rupi Kaur en schrijfster en presentatrice Padma Lakshmi.
Sundsbø fotografeerde bij het Jaigarh-fort in Jaipur en in Ajabgarh in de deelstaat Rajasthan. Licht, stoffen en kleuren bepalen de beelden. De vrouwen zijn daarbij niet bedoeld om een heel land te belichamen, noch om te worden gereduceerd tot de gangbare voorstellingen van India. Ook Avani Rai staat voor deze serie voor de camera en vervult daarmee een dubbele rol als fotografe en geportretteerde.
De Pirelli-kalender 2027 verbindt het verleden met het heden
Raghu Rai was begonnen met het project om historische foto’s uit zijn archief te combineren met nieuwe opnames. Na zijn overlijden nam zijn dochter Avani het werk over. Zij verplaatste de aanpak, die oorspronkelijk in de studio was gepland, naar de straten van Delhi en Mumbai. Grote zwart-witafdrukken van haar vader worden onderdeel van nieuwe scènes waarin hedendaagse bewoners, ambachtslieden, kunstenaars en jongeren figureren.
De vroegere foto’s blijven herkenbaar als op zichzelf staande beelden. Daaromheen laat Avani Rai zien hoe de plaatsen en hun bewoners zijn veranderd. Zo staat het geconcentreerde individuele portret van Sundsbø tegenover een blik op het openbare leven. Voor de fotografe is het project tegelijkertijd een persoonlijke verwerking van het verlies van haar vader. De kalender verschijnt als een zorgvuldig vormgegeven kunstobject, dat Pirelli traditioneel cadeau doet. Het is geen gewone jaarkalender die in de handel verkrijgbaar is.
