Phillip Island – Marc Márquez heeft op zaterdag 24 oktober de MotoGP-sprint in Australië gewonnen en daarmee de leiding in het wereldkampioenschap overgenomen. Bij de drievoudige overwinning van Ducati volgden zijn broer Álex Márquez en de Italiaan Fabio Di Giannantonio op de tweede en derde plaats. Jorge Martín kwam ten val en zal zondag de hoofdrace missen vanwege een blessure aan zijn rechteronderarm.
Voor de Italiaanse motorfietsfabrikant eindigde de korte race op zaterdag dus met een volledig bezet podium. Achter de drie Ducati's kwam Marco Bezzecchi als vierde over de finish. De Italiaanse Aprilia-coureur maakte tijdens de race plaatsen goed, maar wist de kopgroep niet meer in te halen. Di Giannantonio verzekerde zich daarentegen met de derde plaats van een podiumplaats.
Marc Márquez gaat aan kop in het WK-klassement na de sprint met 365 punten. Martín blijft op 355 punten staan en heeft daarmee een achterstand van tien punten. Bezzecchi staat op 315 punten. De nieuwe ranglijst is het resultaat van de race van zaterdag; de langere hoofdrace van de Grand Prix van Australië volgt pas op zondag 25 oktober.
Drievoudige overwinning voor Ducati en blessure van Martín
Martín lag bij de val in de achtste ronde op de tweede plaats achter Marc Márquez. De Spanjaard werd vervolgens onderzocht in het medisch centrum van het circuit. Volgens zijn team Aprilia bevestigden de röntgenfoto’s een breuk in de rechterspaak. Daarnaast bestond het vermoeden van een elleboogbreuk. Verder onderzoek moet de exacte ernst van de verwondingen vaststellen; een duur voor zijn racepauze werd voorlopig niet genoemd.
Voor de hoofdrace op zondag heeft Aprilia al uitgesloten dat Martín aan de start verschijnt. Ook Francesco Bagnaia moest de sprint voortijdig staken, zij het na een pitstop en zonder valpartij. Hij kon geen goed gevoel voor zijn Ducati vinden. Daarmee stond de drievoudige overwinning van de fabrikant tegelijkertijd tegenover een uitvalbeurt in eigen gelederen en de door een blessure veroorzaakte tegenslag bij de Italiaanse concurrent Aprilia.
