Rom in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Vier junge Künstler, zwei Amerikaner und ein europäisches Paar, verbringen ihre Tage zwischen den antiken Ruinen und den großen Kunstwerken der Ewigen Stadt. Doch die Idylle zerbricht, als ein dunkles Geheimnis ans Licht kommt und ein Verbrechen die Gruppe in einen Strudel aus Schuld und Sühne zieht. Nathaniel Hawthornes Roman The Marble Faun ist ein fesselnder gotischer Krimi und zugleich eine tiefgründige Meditation über Kunst, Moral und die Bürde der Geschichte.
The Marble Faun
Nathaniel Hawthorne (1804–1864)
Originele taal: Engels
Erstausgabe: 1860
Waar gaat het over?
Der Roman begleitet die Künstlergruppe um die geheimnisvolle Malerin Miriam, die unschuldige Kopistin Hilda, den besonnenen Bildhauer Kenyon und den lebensfrohen italienischen Grafen Donatello. Donatello, der eine verblüffende Ähnlichkeit mit der antiken Statue des Fauns von Praxiteles aufweist, verkörpert eine fast paradiesische Unschuld. Diese Harmonie wird jäh zerstört, als eine schattenhafte Gestalt aus Miriams Vergangenheit auftaucht. Eine schicksalhafte Nacht in den Ruinen Roms mündet in einer Tat, die das Leben aller für immer verändert und sie mit den großen Fragen von Sünde, Reue und menschlicher Natur konfrontiert.
Over de auteur
Nathaniel Hawthorne (1804–1864) gehört zu den bedeutendsten amerikanischen Schriftstellern des 19. Jahrhunderts. Weltbekannt wurde er durch seinen Roman Der scharlachrote Buchstabe, eine kritische Auseinandersetzung mit der puritanischen Gesellschaft Neuenglands. Von 1858 bis 1859 lebte Hawthorne selbst in Italien, vor allem in Rom und Florenz. Seine Eindrücke von der Kunst, der Geschichte und der katholischen Kultur des Landes verarbeitete er unmittelbar in The Marble Faun, seinem letzten vollendeten Roman.
Italië referentie
Rom ist in diesem Buch weit mehr als eine malerische Kulisse. Die Ewige Stadt wird zu einem lebendigen Akteur, dessen tausendjährige Geschichte die moralischen Konflikte der Figuren widerspiegelt. Hawthorne führt seine Leser zum Kapitol, ins Kolosseum, in die Katakomben und in die Ateliers der Künstler. Er beschreibt die Kunstwerke der alten Meister mit großer Kennerschaft und nutzt sie als Symbole für die Themen des Romans. Das Italien, das er zeichnet, ist ein Ort von tiefgreifender Schönheit, aber auch von alter Schuld und moralischer Vieldeutigkeit, ein starker Kontrast zur wahrgenommenen Unschuld der jungen amerikanischen Nation.
Waarom lezen?
Wer eine andere Perspektive auf Rom sucht, abseits sonniger Reiseberichte, findet in The Marble Faun eine faszinierende Lektüre. Der Roman verbindet eine spannende Kriminalhandlung mit kunsthistorischen Betrachtungen und philosophischen Fragen. Er ist ideal für Leser, die sich für die amerikanische Literatur des 19. Jahrhunderts interessieren und erleben möchten, wie ein puritanisch geprägter Geist auf die katholische, antike Welt Italiens prallt.
Leestip
Da das Original in englischer Sprache verfasst ist, empfiehlt sich die Lektüre einer der verfügbaren deutschen Übersetzungen. Wer sich für das Thema des unschuldigen Amerikaners im alten Europa interessiert, findet thematische Anknüpfungspunkte in den Werken von Henry James, etwa in seiner Novelle Daisy Miller.
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