Cascata Varone : la cascade située dans les gorges près de Riva del Garda

Tenno – Derrière une simple caisse située au bord de la route départementale s'ouvre une crevasse dans laquelle l'eau disparaît à la verticale. La Cascade de Varone Il y dévale en deux paliers sur 98 mètres de hauteur dans une gorge calcaire que la Torrente Magnone – le torrent provenant de l'arrière-pays, au-dessus du lac, qui creuse le calcaire du Jura depuis environ 20 000 ans. L'entrée coûte 7,00 € ; le parc se trouve à trois kilomètres au nord de Riva del Garda et est ouvert tous les jours, sauf le 25 décembre.

La particularité de cet endroit : tu ne vois pas la cascade de l'extérieur, mais de l'intérieur. Deux grottes accessibles à pied te mènent au cœur de la montagne, jusqu’à ce que les embruns viennent se poser sur ta veste. Ceux qui Lac de Garde Ceux qui s'imaginent une promenade au bord de l'eau et un voilier vont découvrir ici un tout autre paysage.

Ce qui t'attend dans la gorge

Le sentier commence en douceur, dans un cadre verdoyant, avec vue sur des bancs et des tables. Puis il disparaît dans la roche. Une passerelle entièrement aménagée te mène, par environ 70 marches et un escalier en colimaçon, entre les deux grottes panoramiques : en bas, la Grotta Inferiore, ci-dessus la Grotta Superiore, avec un dénivelé de 40 mètres.

Il fait frais et humide dans les grottes, même en août. La brume de vapeur flotte dans l'air, les parois brillent, et ceux qui ont un appareil photo avec eux essuient régulièrement leur objectif. Il faut donc prévoir une veste légère dans ses bagages, ainsi que des chaussures robustes ; au stand de souvenirs situé à l'entrée, on trouve des capes de pluie en cas de besoin.

L'exploitant indique une durée minimale de 20 minutes. En réalité, avec les arrêts photo, le parcours dure un peu moins d'une heure. À l'entrée, vous trouverez ensuite une aire de pique-nique pouvant accueillir jusqu'à 150 personnes, ainsi qu'un bar proposant des boissons et des glaces.

Combien coûte l'entrée à la Cascata Varone ?

Les adultes paient 7,00 €. Les familles bénéficient de tarifs nettement plus avantageux : deux adultes accompagnés d'un enfant paient 19,00 €, avec deux enfants 24,00 €, et avec trois enfants 28,00 €. Les groupes de 20 personnes ou plus bénéficient d'un tarif de 5,00 € par personne, et les classes scolaires, sur présentation d'un justificatif, de 4,00 € par élève.

L'exploitant ne précise nulle part jusqu'à quel âge un enfant est considéré comme tel : il faut se renseigner à la caisse. Et la « Guest Card » ne sert à rien ici : la cascade ne figure pas parmi les prestations incluses ni dans le forfait du parc ni dans celui de la région touristique ; vous devrez donc payer le prix normal.

Quelles sont les heures d'ouverture du parc des cascades ?

Le parc est ouvert toute l'année, sauf le 25 décembre. Les horaires varient selon la saison : de mai à août, il est ouvert de 9 h à 19 h, et en plein hiver, de 10 h à 17 h. En haute saison, la dernière entrée a lieu à 18 h 15 – ne t'y prends donc pas à la dernière minute.

L'exploitant ne précise pas à quel moment le débit d'eau est le plus important. D'après l'expérience, c'est la fonte des neiges à la fin du printemps qui apporte le plus d'eau, mais cela ne peut être prouvé. Si vous venez en plein été, mieux vaut venir en début de matinée : à partir de midi, les autocars s'accumulent, et le parc déconseille formellement aux groupes de s'y rendre en juillet et août, ainsi que les week-ends d'avril à septembre.

Comment se rendre au Parco Grotta Cascata Varone ?

En voiture, depuis Riva del Garda, tu suis la SS 421, sur la route départementale en direction de Ponte Arche. Suivez les panneaux indiquant Tenno et tournez vers Varone juste avant d’arriver au village. Le parking ne précise pas combien il y a de places à l’entrée ni si elles sont payantes – une raison de plus d’opter pour la variante la plus décontractée.

Tu peux t'y rendre même sans navette. Depuis Riva del Garda et depuis Arco, un bus de ligne part toutes les heures vers le parc – l'opérateur n'indique pas de numéro de ligne, mais l'arrêt se trouve à l'entrée. Si tu viens de plus loin, tu trouveras un aperçu des itinéraires pour rejoindre le lac sur Arriver au lac de Garde.

Comment la gorge s'est formée

Il y a environ 20 000 ans, les glaciers se sont retirés de la vallée de la Sarca, et le Magnone a commencé à ronger le calcaire du Jura. Il continue de le faire aujourd'hui encore : le bord de la chute remonte le cours de la rivière d'environ deux millimètres par an, soit un peu plus de 20 centimètres par siècle. Les parois lisses et polies de la grotte ne sont rien d’autre que le résultat de ce travail.

L'air humide et protégé qui règne dans la faille crée un microclimat particulier, et le parc a aménagé un petit jardin botanique le long du sentier. Il ne précise pas quelles espèces y poussent exactement, mais ce qui frappe surtout, c'est la coexistence, sur quelques mètres à peine, d'une végétation luxuriante et de rochers nus.

Qui a rendu cette cascade célèbre ?

Le 20 juin 1874, la passerelle menant à la gorge fut inaugurée au terme de travaux de grande envergure. Parmi les invités d’honneur figurait Nikola de Monténégro, alors prince de ce petit État des Balkans ; des sources italiennes mentionnent également le roi Jean de Saxe. L'empereur François-Joseph remit un certificat d'honneur à Piero Bozzoni, alors propriétaire des lieux, et, durant l'été 1924, le prince héritier Umberto, alors âgé de vingt ans, se tenait près de la balustrade – ce même Umberto II qui ne devint roi d'Italie qu'en 1946, pour quelques semaines seulement.

Gabriele D’Annunzio, le poète, dont la propriété Vittoriale degli Italiani que l'on peut visiter aujourd'hui sur la rive ouest, est passé par là ; le parc lui attribue l'épithète d„“ homme du tourbillon et de l'eau ».

Bon à savoir : cette liste d’invités provient de l’exploitant lui-même. En ce qui concerne Thomas Mann et Franz Kafka, elle s’avère peu fournie. Pour aucun des deux, il n'existe de preuve indépendante d'une visite, et l'affirmation souvent répétée selon laquelle Mann aurait intégré Varone dans „ La Montagne magique “ ou que Kafka aurait évoqué la gorge dans ses textes ne résiste pas à l'examen : Kafka ne mentionne la cascade dans aucune de ses œuvres. La seule chose avérée, c’est que les deux auteurs ont suivi une cure à Riva del Garda.

Ce qu'il faut savoir avant votre visite

La visite est courte. Il faut compter au moins vingt minutes, et même en prenant son temps, on en a fini en une heure. Ce n’est pas une excursion d’une journée, mais plutôt une demi-journée – on peut très bien la combiner avec la visite du village d’artistes de Canale di Tenno ou celle du Lac de Tenno, le lac de montagne turquoise situé au-dessus du parc, auquel mène un sentier de randonnée balisé.

Le deuxième point concerne la caisse. Il n'y a ni billets en ligne, ni créneaux horaires, ni réservation – ce qui signifie qu'en été, tu devras faire la queue. En revanche, tu n'es pas lié à un horaire précis et tu peux venir à l'improviste si la plage est bondée ou si le La météo au lac de Garde Il pleut à verse. De toute façon, quand il pleut, la cascade est le meilleur choix.

Et troisièmement : tu vas te mouiller et avoir froid. Dans les grottes, les températures sont nettement inférieures à celles du lac ; la « brume » n’est pas une métaphore. Avec une veste, des chaussures solides et un appareil photo bien protégé, ce n’est pas un problème, mais ça fait justement la moitié du charme.

Est-ce que ce détour en vaut la peine ?

Oui – à condition de savoir dans quoi tu t'embarques. La Cascata Varone n’est pas une attraction d’une demi-journée avec un parcours découverte, mais une crevasse étroite, bruyante et humide que l’on a fait le tour en une heure. C’est justement ce qui fait son charme : sept euros, à trois kilomètres de la rive, et le lac de Garde ressemble soudain à un canyon des Alpes.

Le mieux, c'est de partir tôt, de prendre la navette gratuite au départ de Riva et de faire un détour par le lac de Tenno. Tu trouveras d'autres idées pour la pointe nord dans le Guide touristique du Trentin, pour la rive opposée dans notre portrait de la Côte des Oliviers.

Les tarifs, les horaires d'ouverture et les horaires des transports peuvent être sujets à modification — vérifie ces informations sur les sites officiels avant ton départ.