Avant les Internationaux de France : Djokovic franchit la barre magique et marque un point d'exclamation.
100 titres, 24 Grands Chelems - Novak Djokovic reste un phénomène du tennis mondial.
A une époque où nombre de ses anciens rivaux ont déjà raccroché la raquette, il continue d'écrire l'histoire. Quelques jours avant le début des Internationaux de France à Paris, le Serbe de 38 ans a franchi un nouveau cap en remportant le 100e tournoi de son exceptionnelle carrière. Il a remporté ce triomphe lors du tournoi ATP de Genève en battant le Polonais Hubert Hurkacz en finale de manière dramatique.
Un triomphe après une période de disette
Ce n'était pas une promenade de santé, mais une épreuve difficile. Dans la finale sur la terre battue genevoise, Djokovic a d'abord été mené au score et a perdu le premier set 5:7, mais le champion a montré une fois de plus pourquoi il était si haut dans l'histoire du tennis : grâce à sa force mentale et à son raffinement tactique, il a renversé le match. Deux tie-breaks, qu'il a tous deux remportés 7:2, ont cimenté sa victoire après plus de trois heures de jeu.
Ce qui est particulièrement remarquable, c'est que ce succès intervient après une période que l'on pourrait presque qualifier de "crise" chez Djokovic. A l'Open d'Australie, il a dû abandonner sur blessure en demi-finale contre Alexander Zverev, puis a enchaîné des défaites surprenantes dans les premiers tours - une situation rare chez un joueur de son calibre et qui a suscité d'autant plus de questions. Djokovic est-il toujours le même ? L'âge l'a-t-il rattrapé ?
La réponse, il l'a donnée lui-même sur le terrain : avec de la sueur, de la précision et un esprit combatif inébranlable.
Une carrière taillée dans la pierre
Le 100e titre de Djokovic est plus qu'un chiffre rond. Il est la preuve d'une constance inébranlable. Au cours de chacune des 20 dernières années, il a remporté au moins un tournoi - un bilan unique en son genre, même dans le monde du tennis professionnel, qui évolue rapidement et sans pitié. Seules deux légendes le dépassent encore en nombre de titres purs : Jimmy Connors avec 109 et Roger Federer avec 103 succès.
Mais alors que Federer profite de sa retraite et que Connors appartient à l'histoire, Djokovic continue de se battre pour chaque point, chaque victoire, chaque record. Avec 24 titres du Grand Chelem, il est déjà seul en tête de la catégorie la plus prestigieuse du tennis.
Sa toute première victoire en tournoi remonte à près de deux décennies : en 2006 à Amersfoort, aux Pays-Bas. A l'époque, ceux qui auraient misé sur une carrière aussi longue et dominante auraient souri comme des rêveurs. Aujourd'hui, il est clair que Djokovic n'a pas seulement répondu aux attentes, mais les a largement dépassées.
Paris nous appelle - et Djokovic est prêt.
Avec le vent en poupe depuis Genève, il se rend maintenant à Paris, où débute dimanche l'Open de France, sans doute le tournoi du Grand Chelem le plus exigeant physiquement de l'année. Il y a déjà triomphé trois fois. Mais cette année, la pression est particulièrement forte : la concurrence ne dort pas et Djokovic lui-même connaît mieux que jamais ses limites physiques.
Au premier tour, l'Américain Mackenzie McDonald, un adversaire talentueux mais limité sur terre battue, l'attend. Une victoire nette en ouverture serait importante pour trouver le rythme et se préparer à d'éventuels coups durs dans les tours suivants. Une situation particulièrement explosive : En quart de finale, il pourrait retrouver Alexander Zverev, contre lequel Djokovic avait dû déclarer forfait à l'Open d'Australie en raison d'une blessure.
Ce sera un Grand Chelem avec de nombreux points d'interrogation, mais avec un point d'exclamation clair avant le départ : Novak Đoković est loin d'être fini. Ceux qui le passent par pertes et profits n'ont visiblement pas compris que les légendes ne se mesurent jamais à leurs revers, mais à leur capacité à toujours se relever.
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