Mailand – Don Antonio Mazzi ist tot. Der Priester starb im Alter von 96 Jahren in dem Haus im Parco Lambro, in dem er über vier Jahrzehnte gelebt und gearbeitet hatte. Mit ihm verliert Italien eine der bekanntesten Stimmen des sozialen Katholizismus – einen Mann, der sein Priesteramt konsequent auf der Straße ausübte und dafür regelmäßig anecken musste.
Geboren wurde er 1929 in der Provinz Verona, ausgebildet im dortigen Priesterseminar, später studierte er Philosophie in Ferrara. Der Wendepunkt kam 1984: In einem heruntergekommenen Winkel des Mailänder Parco Lambro, damals ein Treffpunkt der Heroinszene, gründete er die Gemeinschaft Exodus. Aus dem improvisierten Anfang wurde ein Netz von rund vierzig Einrichtungen im ganzen Land, das sich längst nicht mehr nur um Drogenabhängigkeit kümmert, sondern auch um Spiel-, Alkohol- und Medienabhängigkeit.
Warum Don Antonio Mazzi so vielen als unbequem galt
Bekannt wurde er einem Millionenpublikum durch Fernsehauftritte, Kolumnen und Bücher. Er nutzte diese Bühne, um über Jugendliche zu sprechen, die sonst nur in Polizeimeldungen vorkamen – und um Politik wie Kirche daran zu erinnern, dass Prävention mehr kostet als Empörung. Nicht jeder in der Kirchenhierarchie fand das angenehm; er selbst hat aus Reibungen nie ein Geheimnis gemacht.
Zuletzt hatte er sich nach einem Krankenhausaufenthalt in sein Zimmer im Parco Lambro zurückgezogen. Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Stiftung berichten, er habe darum gebeten, nicht allein zu bleiben. Die Trauerfeier ist für Montagnachmittag in der Basilika Sant’Ambrogio in Mailand angesetzt. Aus der Gemeinschaft Exodus heißt es, er habe Tausenden jungen Menschen etwas zurückgegeben, was ihnen niemand sonst zutraute: eine Perspektive.
