Klobenstein – Die heißeste Zeit des Eishockey-Jahres beginnt für die Rittner Buam SkyAlps. Im ersten Spiel der Pre-Playoff-Serie empfangen die Blau-Roten am Dienstagabend in der heimischen Ritten Arena die SG Cortina Hafro. In einer kompakten „Best-of-three“-Serie kämpfen beide Mannschaften um das begehrte Ticket für das Viertelfinale der Meisterschaft.
Rückkehr von Michael Lang nach langer Leidenszeit
Besondere Bedeutung hat der Start der sogenannten fünften Jahreszeit für Michael Lang. Der 25-jährige Verteidiger musste acht Monate lang pausieren, nachdem er sich in den Playoffs der vergangenen Spielzeit eine schwere Sehnenverletzung zugezogen hatte. Nach einer notwendigen Operation folgte eine kräftezehrende Phase in der Rehabilitation und im Kraftraum. Die Rückkehr in das Mannschaftstraining vor wenigen Wochen beschreibt der gebürtige Rittner als Moment des puren Glücks, für den sich die harte Arbeit ausgezahlt habe. Mit seiner Rückkehr in den Kader bringt er nun pünktlich zum Start der K.-o.-Phase zusätzliche Stabilität in die Defensive.
Fokus auf Konstanz gegen SG Cortina Hafro
Die Zielsetzung für die kommenden Duelle ist klar definiert: Um das Viertelfinale zu erreichen, muss die SG Cortina Hafro bezwungen werden. Michael Lang rechnet mit intensiven und knappen Begegnungen, wie sie die Geschichte der Duelle beider Teams bereits mehrfach hervorgebracht hat. Entscheidend werde sein, ob es den Südtirolern gelingt, das eigene Spiel konsequent aufzuziehen. In der vorangegangenen Qualifikationsrunde zeigten die Buam wechselhafte Leistungen, die Lang rückblickend als Berg- und Talfahrt bezeichnet. Um in der heißen Phase der Saison zu bestehen, müsse die Mannschaft nun eine deutlich höhere Konstanz an den Tag legen.
Trainer Mike Halmo muss bei dieser Mission allerdings auf die Dienste von Kevin Fink verzichten. Zudem ist der Einsatz von Brandon Alderson derzeit noch ungewiss. Das erste Aufeinandertreffen findet am 3. März um 20 Uhr in Klobenstein statt, bevor die Serie am Donnerstag in die Galvalux Arena nach Pieve di Cadore wechselt. Sollte nach zwei Partien noch keine Entscheidung gefallen sein, würde ein entscheidendes drittes Spiel am Samstag erneut auf dem Ritten ausgetragen werden.
