De Italiaanse president Sergio Mattarella heeft op 30 juni tijdens een bijeenkomst met vertegenwoordigers van het gevangeniswezen en gevangenisbeambten in het Quirinaalspaleis nadrukkelijk gewaarschuwd voor de nijpende situatie in het gevangeniswezen. Hij noemde de overvolle gevangenissen „onhoudbaar“ en eiste dat deze weer hun grondwettelijke taak vervullen: resocialisatie in plaats van het bevorderen van criminaliteit.
Mattarella noemde de detentieomstandigheden „onleefbaar“ en benadrukte dat gevangenissen geen „opleidingscentra voor nieuwe delinquenten“ mogen zijn. Hij wees erop dat elke gedetineerde die weer in de samenleving wordt geïntegreerd, ook de openbare veiligheid ten goede komt. Bijzonder alarmerend is de sterke stijging van het aantal zelfmoorden in de gevangenis, die hij omschreef als een „sociale noodsituatie“.
Volgens recente statistieken kent het Italiaanse gevangeniswezen een overbevolkingsgraad van ongeveer 135 % – in mei 2025 waren er ongeveer 62 722 gedetineerden verdeeld over zo’n 46 706 plaatsen. In sommige gevangenissen, zoals San Vittore in Milaan, verblijven tot wel 1.100 gedetineerden op officieel slechts ongeveer 700 plaatsen, wat gepaard gaat met een chronisch tekort aan personeel.
Al in mei had de mensenrechtenorganisatie Antigone erop gewezen dat in bijna 60 gevangenissen de gemiddelde celoppervlakte minder dan 3 m² per persoon bedroeg en dat veel gedetineerden kalmeringsmiddelen en slaapmiddelen nodig hadden. Tegelijkertijd beklaagden de rekenkamers zich over de vertraagde uitvoering van het gevangenisplan, dat in dringend noodzakelijke uitbreidingen en moderniseringen voorzag.
Gezien deze omstandigheden riep Mattarella op tot doortastend optreden: meer middelen voor het gevangenispersoneel, psychosociale hulpverlening, betere detentieomstandigheden en maatregelen op het gebied van justitieel beleid. Zo zou de gevangenis haar grondwettelijke taak moeten vervullen en bijdragen aan de openbare veiligheid.
