Rome - Gisteravond verzamelden ongeveer 30.000 gelovigen zich bij het Romeinse Colosseum om samen met paus Leo XIV de traditionele kruisweg te bidden. Het amfitheater, verlicht door een groot kruis, vormde het decor voor een plechtige ceremonie die geheel gewijd was aan het lijden van de huidige wereldwijde conflicten. Meer dan een uur lang droeg het hoofd van de kerk persoonlijk het houten kruis langs alle 14 staties naar de Palatijn. Door dit te doen nam hij symbolisch de wonden van een wereld die verscheurd is door oorlog op zich, evenals het lijden van huilende moeders en al diegenen die beroofd zijn van hun waardigheid.
Dringende oproepen voor vrede en meditaties
De teksten voor de meditaties waren geschreven door pater Francesco Patton, de voormalige Custos van het Heilige Land. De boodschap was onmiskenbaar: zij die oorlogen uitlokken zullen zich voor God moeten verantwoorden. „Elke autoriteit zal zich tegenover God moeten verantwoorden voor de manier waarop ze de macht uitoefent die haar gegeven is,“ zeiden de teksten. Dit omvat ook de macht om oorlogen te beginnen of te beëindigen.
De paus had in de aanloop naar het evenement al diplomatiek ingegrepen. Vrijdag had hij een telefoongesprek met de Israëlische president Isaac Herzog om op te roepen het conflict te beëindigen. Er was ook een gesprek met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyi. Selensky nodigde de paus uit om naar Kiev te komen en deed verslag van de intensieve Russische aanvallen die alle hoop op een staakt-het-vuren met Pasen de grond in boorden.
Teken van nederigheid in de Sint-Pietersbasiliek
Voordat de paus 's avonds in het Colosseum werd ontvangen door de burgemeester van Rome, Roberto Gualtieri, ging hij vrijdagmiddag voor in de liturgie van Goede Vrijdag in de Sint-Pietersbasiliek. Aan het begin van de viering knielde paus Leo XIV nederig neer op de vloer voor het altaar. Tijdens de daaropvolgende verering van het kruis benaderde hij het kruisbeeld op blote voeten en kuste het. De preek werd gehouden door de predikant van het pauselijk huis, pater Roberto Pasolini. Hij betreurde het feit dat Gods naam vandaag de dag zelfs wordt aangeroepen om geweld en dodelijke beslissingen te rechtvaardigen.
Aanstaande zaterdag, een dag van stilte, bereidt het Vaticaan zich voor op het hoogste feest van het christendom. s Avonds zal paus Leo XIV zijn eerste Paaswake voorzitten in de Sint-Pietersbasiliek.
