Melbourne - Jannik Sinner a entamé avec succès sa mission de défense de son titre à l'Open d'Australie 2026. Lors de son match du premier tour, le numéro deux mondial originaire de Sesto s'est imposé avec brio face au Français Hugo Gaston, qui a dû abandonner après deux sets nettement perdus en raison de problèmes physiques. Après à peine 67 minutes de jeu, la qualification pour le deuxième tour était acquise pour le joueur du Tyrol du Sud.
Domination sur la Rod Laver Arena
Bien que le début du match ait été marqué par une légère tension pour le joueur d'exception de 24 ans - il s'est retrouvé directement mené 0:40 sur son premier jeu de service - Sinner a retrouvé en un éclair son rythme précis habituel. Il a sauvé les balles de break avec beaucoup de sang-froid et a pris les commandes du court. Gaston, actuellement numéro 93 mondial, a tenu le coup par phases jusqu'à 2:2, mais Sinner a ensuite accéléré irrésistiblement le rythme. Avec des coups de fond de court puissants et six aces au total, il s'est assuré le premier set 6:2.
Dans la deuxième manche, la supériorité de l'Italien se fit encore plus sentir. Gaston luttait visiblement contre des handicaps physiques, ce qui s'est notamment traduit par une baisse drastique de la vitesse de service. Selon les rumeurs, un virus gastro-intestinal, qui a déjà affecté d'autres acteurs du tournoi, pourrait être à l'origine de la faiblesse du Français. Sinner est resté très concentré, a habilement varié son jeu et n'a pratiquement pas laissé son adversaire respirer. Après un net 6:1 dans le deuxième set, Gaston a finalement signalé qu'il ne pouvait pas continuer la partie et a abandonné.
Aperçu du duel contre James Duckworth
Lors de l'analyse qui a suivi sur le court, Sinner s'est montré satisfait de sa première apparition de l'année au niveau du Grand Chelem. Il a souligné qu'il se sentait parfaitement préparé physiquement et qu'il appréciait l'atmosphère particulière de Melbourne, même s'il a exprimé de la compassion pour son adversaire blessé. Il a ajouté qu'il n'était jamais agréable de gagner par abandon, mais qu'il était heureux de la performance qu'il avait réalisée et d'être passé à l'étape suivante.
Au deuxième tour, une tâche intéressante attend le Tyrolien du Sud : il affrontera le héros local australien James Duckworth. Ce dernier s'est imposé au terme d'un marathon dramatique en cinq sets contre le Croate Dino Prizmic. Sinner part clairement favori pour ce match, mais il devra s'attendre à un soutien passionné du public pour son adversaire australien. Les fans italiens ont également eu de quoi se réjouir lors de la première journée du tournoi, puisque le duo de double Sara Errani et Jasmine Paolini a également remporté son premier match.
