Tarente – Un nouveau chapitre s'ouvre dans l'histoire mouvementée de la plus grande aciérie d'Europe. Le groupe indien Jindal Steel International a informé par écrit la commission des finances de la Chambre des députés qu’un accord de principe avait été conclu avec les commissaires spéciaux – sous l’égide du gouvernement et concernant les conditions du rachat. Il se dit prêt à finaliser les accords dans les plus brefs délais et à mener à bien l'acquisition. La note est signée par le directeur des affaires européennes du groupe, Narendra Kumar Misra.
Cette réunion faisait suite à l'examen d'un décret prévoyant l'octroi de 100,5 millions d'euros à Acciaierie d'Italia, placée sous administration extraordinaire. Le groupe emploie encore environ 9 700 personnes ; jusqu’à 4 450 d’entre eux sont en chômage partiel depuis mars, dont environ 3 800 rien qu’à Tarente. Seul un haut fourneau fonctionne encore sur le site, les autres étant à l’arrêt ou saisis. Fin juillet, les entreprises sous-traitantes ont également commencé à cesser leur activité.
Ancienne Ilva : un four électrique à la place d'un haut fourneau
Jindal ne souhaite pas seulement reprendre la partie « à froid », mais l'ensemble de l'usine, y compris la phase « à chaud », très émettrice. La condition préalable est la construction d’un nouveau four à arc électrique sans carbone à Tarente. En attendant sa mise en service, jusqu’à quatre millions de tonnes de brames par an devraient provenir d’un nouveau haut fourneau en Inde – une quantité suffisante pour Tarente, mais aussi pour les sites de Gênes et de Novi Ligure. À partir de fin 2027, deux millions de tonnes de brames à faibles émissions provenant d’Oman viendront s’y ajouter. Le groupe souhaite redémarrer la phase à chaud à ses propres risques.
La pression temporelle vient des tribunaux : fin juillet, la cour d'appel de Milan a ordonné la fermeture de la zone à haute température dans un délai de 90 jours, si le désamiantage et les normes d'émissions ne sont pas respectés. Lors d’un sommet au Palazzo Chigi, le sous-secrétaire d’État Alfredo Mantovano a annoncé que l’appel d’offres devait être remanié. Des réunions techniques débuteront mardi au ministère de l’Économie, et une nouvelle série de rencontres aura lieu en septembre au siège du gouvernement. Les syndicats métallurgistes Fim, Fiom, Uilm et Usb ne sont guère convaincus et appellent à la grève lundi. Leur contre-proposition : trois fours électriques à Tarente, un à Gênes, ainsi qu’une installation de réduction directe et des investissements sur les neuf sites – financés par des fonds publics. Par ailleurs, le fonds américain Flacks Group a remis sur la table son propre projet comprenant deux fours électriques.
