Mario Balotelli blickt zurück: Zwischen Reue und Zukunftshoffnung

Trient – Tosender Applaus und „Mario, Mario“-Sprechchöre empfingen einen der schillerndsten Fußballer Italiens. Mario Balotelli war der umjubelte Stargast beim Festival dello Sport und stellte sich den Fragen zu seiner von Extremen geprägten Karriere. Der letzte Torschütze Italiens bei einer Weltmeisterschaft – 2014 gegen England – zeigte sich nachdenklich, aber auch kämpferisch und voller Hoffnung auf eine neue sportliche Chance.

Reue und verpasste Chancen

Vor einem fast ausschließlich aus unter 30-Jährigen bestehenden Publikum blickte Balotelli auf die entscheidenden Momente seines Werdegangs zurück. Er erinnerte sich an ein Probetraining in der berühmten Jugendakademie des FC Barcelona an der Seite von Thiago Alcantara, das an den hohen Ablöseforderungen seines damaligen Vereins Lumezzane scheiterte. Ein Wendepunkt war der Wurf seines Inter-Trikots nach einem Champions-League-Spiel. „Ich war nicht darauf vorbereitet, vom eigenen Stadion ausgepfiffen zu werden, und habe so reagiert“, gestand er. „Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte, würde ich es natürlich nicht wieder tun.“ Seine Zeit bei Manchester City unter seinem Mentor Roberto Mancini und der überraschende Wechsel zum AC Mailand, obwohl er eigentlich für Juventus bestimmt war, waren weitere Stationen einer turbulenten Reise.

Der mittlerweile 35-Jährige ist derzeit vereinslos, hält sich aber fit. „Ich bin in einer Pattsituation. Ich trainiere mehrmals pro Woche allein und fühle mich körperlich sehr gut“, erklärte er. Zwar habe er Angebote aus dem Ausland erhalten, seine Hoffnung sei aber ein Engagement in Italien. Eine Entscheidung, ob er sofort unterschreibt oder das Transferfenster im Januar abwartet, stehe noch aus. Klare Worte fand er für die aktuelle Nationalmannschaft: „Ich sehe bei den Spielern nicht mehr den Hunger und den Stolz, das eigene Land zu vertreten. Früher sind alle mit dieser Mentalität aufgewachsen.“ Trotz dieser Kritik ist er überzeugt: „Ich bin mir absolut sicher, dass sich Italien für die nächste Weltmeisterschaft qualifizieren wird.“