Vierde hittegolf: 19 steden met het hoogste alarmniveau dit weekend
Afrikaanse hitte met pieken tot 41 graden – de warmste dagen staan voor de deur
Rome – Italië wordt getroffen door de vierde hittegolf van deze zomer, en het hoogtepunt valt uitgerekend in het eerste weekend van augustus. Voor zaterdag stijgt het aantal steden met het hoogste hittewaarschuwingsniveau, de „bollino rosso“, tot 19 van de 27 gemonitorde grote steden – tegen elf op vrijdag. Het gaat onder andere om Rome, Florence, Bologna, Milaan, Turijn, Napels, Venetië, Verona, Perugia en Cagliari. In vijf andere steden geldt het op één na hoogste niveau.
Dit komt door een krachtig Afrikaans hogedrukgebied dat hete lucht tot ver in het noorden duwt. De maximumtemperaturen liggen op veel plaatsen rond de 40 graden, en in sommige steden in Midden-Italië zelfs op 41 graden. Aan de kusten zorgt de hoge luchtvochtigheid voor een gevoelstemperatuur van wel 44 graden. Ook de nachten brengen nauwelijks verlichting: op veel plaatsen dalen de minimumtemperaturen niet meer onder de 20 graden, en soms blijven ze boven de 25 graden – een extra belasting voor de bloedsomloop.
De gezondheidsautoriteiten waarschuwen niet alleen ouderen en kleine kinderen, maar deze keer ook gezonde en actieve volwassenen. De gebruikelijke voorzorgsmaatregelen worden aanbevolen: voldoende drinken, de felle middagzon vermijden en lichamelijke inspanning verplaatsen naar de koelere uren van de dag. Reizigers moeten zich vooral in de opgloeiende stadscentra voorbereiden op grote hitte.
Een flinke afkoeling is voorlopig niet in zicht; alleen boven de Alpen en in het zuiden van de Apennijnen zijn hier en daar, soms hevige, onweersbuien mogelijk. Hoe lang de hitte aanhoudt, is nog onzeker – de voorspellingen variëren van een lichte afname in de komende week tot een voortzetting tot halverwege augustus. De situatie wordt verergerd door de aanhoudende droogte: in het noorden is het waterpeil van de Po op veel plaatsen kritiek laag, waardoor talrijke gemeenten van water moeten worden voorzien. Over de afgelopen dagen van deze hitteperiode hebben we al meldt.
