De regering in Rome maakt de meest recente vorderingen bekend bij de bouw van de Ponte sullo Stretto, die Sicilië vast met het Italiaanse vasteland moet verbinden. Minister van Verkeer Matteo Salvini bevestigde dat de voorbereidende bouwwerkzaamheden in de zomer van 2025 van start zullen gaan en benadrukte tegelijkertijd dat er uitgebreid toezicht op de maffia zal worden gehouden. De combinatie van dit infrastructuurproject en strafrechtelijke preventie trekt landelijk de aandacht – niet in de laatste plaats vanwege de historische vertragingen en het risico op criminele verwevenheid.
Volgens Salvini moeten de eerste bouwwerkzaamheden nog deze zomer van start gaan, mits het interministeriële comité „Cipess“ tegen de zomer de benodigde goedkeuring verleent. De minister van Verkeer benadrukte dat de vierde termijnbepaling getuigt van ernst en transparantie, en niet van onredelijkheid, en kondigde aan dat het de bedoeling is om al in deze „zomerperiode“ met de voorbereidende werkzaamheden te beginnen.
Eerder had de milieu-instantie groen licht gegeven voor de milieubeoordeling van het project, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor het advies van Cipess. Al in maart 2023 had de ministerraad het project nieuw leven ingeblazen en de aandeelhouderscommissie Stretto di Messina opnieuw in het leven geroepen. Volgens de planning moet de daadwerkelijke bouw van de brug in 2032 voltooid zijn.
De anti-mafia-strategie als centraal element
Naast de uitbreiding van de infrastructuur zal ook het anti-maffia-mechanisme aanzienlijk worden uitgebreid. Het ministerie van Verkeer is van plan om „strikte en rigoureuze” controlemodellen in te voeren, zoals die al zijn getest bij grote infrastructuurprojecten zoals de Expo, de Olympische Winterspelen en de bouw van ziekenhuizen in Calabrië.
De nadruk ligt daarbij op:
- De verplichting voor alle bedrijven om zich in het anti-maffiaregister te laten registreren voordat contracten worden gegund.
- Er gelden geen uitzonderingen in noodgevallen, om te voorkomen dat de controles worden omzeild.
- Er is ook voorzien in de inzet van gespecialiseerde antimaffia-eenheden die ter plaatse voortdurend toezicht houden.
Minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi voegde hieraan toe dat ook de eigendomsverhoudingen van de te onteigenen gronden worden gecontroleerd om maffia-invloeden al in een vroeg stadium uit te sluiten. De centrale aansturing van deze controles ligt bij het Viminale, het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken (Ministerie van Binnenlandse Zaken) en de prefecturen, om het gehele aanbestedingsproces te controleren.
De Ponte sullo Stretto, die gepland staat als een van de langste hangbruggen ter wereld, zou met een lengte van 3,6 kilometer een monument worden dat zes rijstroken, twee spoorlijnen en noodstroken moet samenbrengen. Volgens de huidige plannen zou de symbolische start van de bouw in het voorjaar van 2025 plaatsvinden; de oplevering is gepland voor het jaar 2032.
Een centraal thema is de bestrijding van infiltratie door de maffia. Al in de jaren 2000 had de antimafia-directie gewaarschuwd voor beïnvloeding door de Cosa Nostra en de ’Ndrangheta bij brugplannen. De huidige maatregelen bouwen daarom voort op beproefde modellen en zouden de toon kunnen zetten voor toekomstige grootschalige projecten in Italië.
Bovendien belooft dit ambitieuze project een economische impuls: er zouden meer dan 100.000 directe banen moeten ontstaan. Zo zou de brug kunnen bijdragen aan een aanzienlijke versterking van het Zuid-Italiaanse vervoersnetwerk en de lokale ontwikkeling kunnen stimuleren.
De voor de zomer van 2025 aangekondigde start van de bouw is een goed voorbeeld van het samenspel tussen infrastructuurbeleid en de rechtsstaat in Italië. Het besluit om uitgebreide anti-maffia-maatregelen in te voeren, maakt de weg vrij voor een technisch veeleisend en historisch belangrijk grootschalig project en geeft tegelijkertijd een duidelijk signaal af op het gebied van transparantie en veiligheid. Critici en waarnemers zullen in de gaten houden of de uitvoering aan de hoge politieke en maatschappelijke verwachtingen voldoet.
